Varmt vær døde 62 prosent av verdens Saiga-antiloper i 3 uker

Vi er vant til å bli syk når været blir kaldt, men for en befolkning av sjeldne antiloper i Kasakhstan var høyere temperaturer dødelige. Mellom mai og juni 2015 tørket en varm værepidemi om 200.000 saiga antiloper (Saiga tatarica tatarica). Hvis dette høres ut som en høy dødelighet for deg, så er du på noe: Det tallet representerer faktisk om lag 62 prosent av den globale befolkningen av saiga antilope, en kritisk truet art.

I et papir publisert onsdag i Science Advances, et internasjonalt forskergruppe undersøkte de ulike elementene bak denne massedøen. Papirets forfattere rapporterer at skyldige i denne massedødelighetshendelsen var hemorragisk septikemi forårsaket av bakterien Pasteurella multocida type B. De skylder unseasonably høye temperaturer og fuktighet over bare et par dager for å spore et utbrudd av bakterien. Selv om værforholdet bare var en svingning, var resultatene ødeleggende.

"Jeg hadde aldri sett noe lignende," fortalte Richard Kock, professor ved Royal Veterinary College i USA og første forfatter på papiret. The Verge. "Det var veldig angående fordi det var så unaturlig, utenfor rike av min erfaring."

Kock og hans kolleger kuttede sammen de tilgjengelige bevisene for å finne ut hva som var så høyt som mulig, hvorfor denne døden skjedde. De så på antiloperene som besetningene ble syk og individer begynte å dø, noe som skjedde i løpet av omtrent ni dager på to separate steder.

"De fleste døde innen et par timer med kliniske tegn," skriver forskerne.

De tok noen blodprøver fra syke dyr, men når alle dyrene hadde dødd, gikk forskerne ned til sin grisete oppgave og tok vevsprøver - hjerne, tarm, blod og avføring. De sendte prøver til flere laboratorier for analyse, og ved å kombinere den fysiske patologien til dyrene med bakteriekulturer, identifiserte de sin skyldige: * P. multocida type B. Denne informasjonen, kombinert med statistiske modeller av det sentrale Kasakhstan-været som førte til døden, førte til at forskerne konkluderte med at høye temperaturer og fuktighet hadde skapt optimale forhold for at bakterien skulle spre seg, noe som førte til at de uvitende antiloperene døde smertefulle dødsfall fra hemorragisk septisemi.

Hemorragisk septikemi, en tilstand som oppstår ved bakterielle infeksjoner av medlemmer av Pasteur slekt, fører ofte til døden innen 24 timer. Symptomer inkluderer lungebetennelse og indre blødninger, samt letargi, alle symptomer observert av studiens forfattere. Selv blant mennesker som er oppdratt, er tilstanden ofte dødelig på grunn av sykdommens hurtige utbrudd og utvikling. Dette gjelder spesielt for frie besetninger.

Saiga antiloper er ikke husdyr, skjønt. Og faktisk er de utrolig utsatt for massedødelighetshendelser som 2015. Artenes følsomhet for massedødelighet bidro faktisk til forskerne å begrense årsakene til epidemien, da de kunne sammenligne temperaturene i 2015 med de som skjedde under en massedødelighetshendelse i 1988 som også skjedde blant saiga antiloper. Dengang ble det også mistenkt å være bakterierelatert. Temperatur og fuktighet hadde også vært differensierende faktorer i 1988.

Forskere sier at denne forskningen kan bidra til å informere fremtidige bevaringsarbeid for denne følsomme arten. Siden det er sannsynlig at massedødelighetshendelser vil skje igjen, sier papirets forfattere at fremtidig dyreforvaltningens innsats må ta hensyn til dette.

"Dette krever investeringer i forebyggende tiltak der det er mulig (for eksempel husdyrvaksinering for PPR), sterke antipoachinghandlinger, slik at befolkningene er store og motstandsdyktige nok til å tåle stor dødelighet og en bærekraftig liggende tilnærming til sameksistens mellom saigas, husdyr, og folk til å aktivere sin vandrende livsstil å fortsette."

Abstrakt:

I 2015 døde mer enn 200 000 saiga anteloper i 3 uker i sentral-Kasakhstan. Den nærmeste dødsårsaken er bekreftet som hemorragisk septikemi forårsaket av bakterien * Pasteurella multocida type B, basert på flere bevisstråder. Statistisk modellering antyder at det var uvanlig høy relativ fuktighet og temperatur i dagene som førte opp til dødelighetshendelsen; temperatur- og fuktighetsangivelser ble også observert i to tidligere lignende hendelser i samme region. Den modellerte påvirkning av miljøkovariater er i overensstemmelse med kjente drivere av hemorragisk septisemi. I lys av saiga befolkningens sårbarhet mot massedødelighet og den sannsynlige forverringen av klimarelaterte og miljømessige stressorer i fremtiden, er det behov for styring av risikoer for befolkningens levedyktighet som poaching og viral husdyrsykdom, samt robust kontinuerlig veterinærovervåking. En tverrfaglig tilnærming er nødvendig for å undersøke massedødelighetshendelser under rask miljøendring.