Invasive "Alien" Arter er den primære årsaken til nyere globale utryddelser

Jorden er midt i en sjette masseutryddelse, men ikke alt det kan skyldes direkte på klimaendringene. Planter og dyr som har blitt kunstig introdusert av mennesker til nye regioner, utgjør ødeleggelse på det opprinnelige dyrelivet. Faktisk, ny forskning i tidsskriftet Grenser i økologi og miljø viser at disse invasive "fremmede" artene er mer ansvarlige for globale utryddelser enn noen annen faktor.

En art kan gjøre en annen gå utdøde når en ubalanse i befolkningen fører til at man hevder lokale ressurser, forlater den andre uten mat eller et habitat å trives i. I et papir publisert på søndag skriver et internasjonalt forskergruppe at 25 prosent av planten utryddelser og 33 prosent av dyrs utryddelser involverer ikke-innfødte arter. Til sammenligning er innfødte dyr ansvarlig for mindre enn 5 prosent av planteutslettelser og 3 prosent av utryddelser av dyr.

Tidligere har forskere hevdet at det ikke gjorde noe om en art er innfødt eller ikke-innfødt når det gjelder å drive utryddelser: hvilken organisme gjør, de begrunnet, er viktigere enn hvor det er kommer fra. Men ifølge forfatterne til den nye studien, kan dette argumentet vært helt feil.

"Virkningen av innfødte arter i kjøring av utryddelser er mye mindre utbredt og utbredt i forhold til fremmede arter," skriver de. Teamet, ledet av Tim Blackburn, Ph.D., professor i invasjonsbiologi ved University College London, baserte denne konklusjonen på data fra 2017-versjonen av Red List of Threatened Species, en database opprettholdt av Union for Nature Conservation.

Hvordan invasiver forårsaker utryddelse

I mange tilfeller er ikke-innfødte arter introdusert av mennesker, enten ved et uhell - ofte skjult i lasteskip - eller med vilje, ofte for å kontrollere en innfødt befolkning. Når de tar tak i, tørker de ut lokalbefolkningen med letthet fordi deres naturlige rovdyr ikke er der for å forstyrre.

"Alien taxa er ikke tilfeldige prøver av arter," skriver de. "Antropogene mekanismer har en tendens til å velge arter som har egenskaper som bidrar til invasjonssuksess, og slike taxa blir ofte introdusert til områder som mangler de samutviklede fiender som begrenser deres overflod i sitt eget utvalg."

Suksessen til disse invasive arter, dessverre, satte dem i direkte konkurranse med innfødte arter.

For eksempel når den brune treslangen (Boiga uregelmessighet) ble ved et uhell innført til Guam ombord på et militært lastskip etter andre verdenskrig, tok det raskt tak fordi Guam tilbød mange byttedyr å spise og ingen rovdyr skulle true det. Brown tree slanger har nå forandret forandret det økologiske landskapet i Guam. Flere arter av flaggermus, øgler og fugler, hvorav noen ble funnet ingen steder på jorden, har blitt helt utslettet fra øya.De fleste tilfeller som involverer en vellykket invasiv art har lignende konsekvenser.

Invasiver Versus Aliens

Noen ganger kan klimaendringer og nedbrytning av habitat føre til en eksisterende art i en nærliggende region. Disse tilfellene har ikke samme innvirkning som arter som introduseres av mennesker til regioner langt fra deres hjemlige miljø. De førstnevnte er langt mindre destruktive enn sistnevnte.

"Innfødte arter som gjennomgår utbrudd - selv de som utvider sitt utvalg til tilstøtende territorium - er mindre sannsynlige enn fremmede arter som møter bosatte innfødte som mangler evolusjonær erfaring med dem," skriver forfatterne. I motsetning til at langdistanse transport introduserer arter som utviklet seg med helt forskjellige biologiske behov, og derfor er mer sannsynlig å overvelde lokalbefolkningen.

Selv i de sjeldne tilfeller der innfødte arter forårsaker utryddelser, er menneskelig forstyrrelse fortsatt grunnårsaken. For eksempel overhunget mennesker havterter, som vanligvis holder populasjoner av lilla sjøkyllinger i sjakk. Uten otters å spise dem spredte sjøpølsepopulasjonen og spiste grovt massive mengder kelp, og etterlot ingenting for kelp-beite Stellers sjøkyr, som til slutt gikk ut.

Likevel er den mest skadelige formen for menneskelig forstyrrelse observert i det nye papiret innføringen av nye arter. Dessverre, når skaden blir merkbar, er det vanligvis for sent å bli reversert.

Abstrakt: Innfødte planter og dyr kan raskt bli overflødige og dominere økosystemer, noe som fører til at innfødte arter ikke er mindre sannsynlige enn fremmede arter for å forårsake miljøskader, inkludert tap av biologisk mangfold. Vi har sammenliknet hvor ofte fremmede og innfødte arter er blitt innblandet som drivere av nylige utryddelser i en omfattende global database, den internasjonale listen over truede arter fra 2017 International Union for Conservation of Nature (IUCN). Alienarter ble ansett å være en medvirkende årsak til 25% av planteutslettelser og 33% av utryddelsen av dyr, mens innfødte arter ble implisert i henholdsvis mindre enn 5% og 3% av plante- og dyreutslettelser. Når de er oppført som en formodet driver av de siste utryddelsene, var innfødte arter hyppigere forbundet med andre utryddelsesdrivere enn fremmede arter. Våre resultater gir ytterligere bevis på at biogeografisk opprinnelse, og dermed evolusjonær historie, av en art er avgjørende for dens potensial for å forårsake forstyrrende miljøpåvirkninger.