Oppmerksomhet på detaljer gjør 'The Expanse' den beste nye Sci-Fi i år

Hvis Utvidelsen kommer til å bli den neste store science fiction epic, det kommer til å være fordi dette showet har en absurd sterk oppmerksomhet på detaljer. Dette showet føles levet inn, som hvert stykke av det har en grunn til eksisterende, enten vi er fortalt det eller ikke.

Faktisk er det sant for den aller beste science fiction (og fantasi). Den opprinnelige Stjerne krigen lyktes i stor grad fordi alt i det føltes godt slitt, med en grunn til eksisterende. Dette føles helt sant på Utvidelsen, der noen elementer eller ideer blir plukket opp og brukt, og noen bare eksisterer, potensielt nyttige for fremtiden. For Syfys største gamble er dette avgjørende for nettverketes tilbake til respektabilitet.

På showets femte episode, "Tilbake til Butcher", er elementet mest direkte vist som en del av innstillingen kaffe, som er gitt stolthet på plass to ganger. Først er det vant til å demonstrere Detective Miller's (Thomas Jane) regjørende brytefullhet, når han har noen på Ceres Station. På slutten av episoden sipper Holden en kopp han finner på en marsjerskyttel, som indikerer komfort, og ideen om at det galne eventyret han og hans mannskap har vært på siden pilotepisoden kommer mot en oppløsning.

Ingen av disse tingene er helt sanne, men tegnene fungerer som om de er, og vi lærer noe om det. Det siste bildet av episoden viser Millers tillit som viser seg unødvendig som han ble kidnappet på et offentlig sted. I mellomtiden vises Holden og selskapets tilsynelatende frelser, Fred Johnson, til publikum som en krigsforbryter, ansvarlig for drapet på flere dusin forsvarsløse gruvearbeidere og barn. Den dramatiske ironien er tykk.

Det er ikke bare rekvisitter, det er også å skrive, styre og utføre. Thomas Jane er det største navnet knyttet til Utvidelsen, men i de fire første episodene var det vanskelig å fortelle hvorfor - Miller var lite mer enn en hardboiled detektivkliché i en så langt relativt uinteressant setting, Ceres Station. Men i "Tilbake til Slakteren" får Jane sjansen til å skinne. Måten han stikker over skipnavnet "Anubis" - først uttaler det "anibus" før han flyttet til "anoobus" - antyder Millers aura av hyperkompetanse er en ruse.

Så, i episodens beste scene, møter han separatistleder Anderson Dawes (Jared Harris), med de to som deler en uformell samtale der Dawes lover å overgi mannen som alvorlig såret Miller's partner. Skuespillet er skutt med de to mennene i en bar, begge skuespillernes ansikter er tydelig synlige, med Harris ansikt ekspansiv og vennlig, selv generøs ("Jeg forsikrer deg om at søppelet som prøvde å korsfeste din venn, ikke er en av våre rangerer. Hva er verre, han er ikke engang beryktet! ") … inntil Miller spør Dawes hva han vil.

Plutselig, men ikke åpenbart, skifter hele tonen på scenen: Harris begynner å gjemme ansiktet i forhold til kameraet og publikum, og Miller virker mer fremtredende. Det er tydelig opprettet på en måte som tyder på Dawes 'grunn - at han vil vite hvor Julie Mao er fordi hun er en venn til bevegelsen - er helt utilstrekkelig. Strukturelt er dette øyeblikket også bra. Det bekrefter både Miller og publikum at Miller er riktig, og Mao er på en eller annen måte nøkkelen til alt i denne historien. Det foreslår også ytterligere mysterium og en krok for resten av sesongen: hvis OPA ønsker Mao, så skjer det mer enn noen visste på forhånd.

Utvidelsen spiller det lange spillet. Det har vist oss et mysterium som det ikke muligens kan svare snart, men jo lengre det tar, desto vanskeligere blir det å gjøre oppløsningen trolig. Så underveis må den opprettholde vår interesse. Med detaljer som en innlevd verden, karakterer som har enkle menneskelige behov og følsomhet, gjør det til en innstilling som virker solid. Med sterke sekvenser som forhørelsen av den tredje episoden og rymdkampen i fjerde, gir den en kortsiktig krog. Men etter hvert som den beveger seg inn i andre halvdel av sin første sesong (av minst to, nå), er det klart at dette showet har det grundige grunnlaget for å bli bra - nå må det bare trekkes av.