'Mad Tiger' Punks Music Documentaries i Peelander-Zs borgerkrig

Biografiske musikalske dokumentarfilmer er ofte forutsigbare, selv de gode. Hvor mange scrappy band spiller i college kjellere før de går primetime og brenner ut i has-beens? Hvor mange punkband spiller deres hjerter ut for hardcore få før verden går forbi dem? Jonathan Yi og Michael Haertlein holdt det i bakhodet da de laget den nye dokumentarfilmen Mad Tiger, gjør sitt beste for å unngå rock doc-fallgruver når den kroniske japanske punkbandet Peelander-Z og borgerkrigen mellom de to grunnleggerne.

Det var ikke lett.

"Det var utfordrende å prøve å lage en film som forteller at det ikke handler om musikk," sa Yi i et intervju med Omvendt. "Vi ønsket å vise en historie om to beste venner og musikkaspektet av det er en viktig del, men vi prøver med det samme at musikk ikke er fokus."

Yi og Haertlein landet på det perfekte motivet for deres ukonvensjonelle film, Mad Tiger: bandet Peelander-Z, den kult japanske punk bandet kjent for deres ville Super Sentai -inspirerte identiteter, skate video stadium antics, og en streng beskyttelse over deres personlige liv (de går etter navn på farger). Selv om hele verden er et stadie for Peelander-Z, går filmmakene til lukkede dører når grunnleggeren og bassisten, Rød (ekte navn Kotaro Tsukada), treffer tonen for en følelsesmessig amerikansk tur høsten 2012. Frustrated frontman Yellow (Kengo Hioki) sliter med å finne en passende erstatning mens hans hyper-positive persona sprekker under følelser av svik og forlatelse.

Etter forrige ukes premiere på IFC Theatre i New York, Mad Tiger går på en multi-city-tur før den er tilgjengelig via filmbevegelse 12. juli. Yi og Haertlein snakket med Omvendt om å jobbe gjennom ubehagelige øyeblikk for å oppnå følelsesmessig sannhet og betydningen av å tjene tillit mellom dokumentar og fag.

Hva er opprinnelsen til Mad Tiger ? Hvem nærmet seg hvem? Visste du at Green også skulle gå etter Red?

Yi: Filmen startet da Red kunngjorde at han skulle forlate bandet. Jeg har kjent bandet i årevis, styrer noen av deres musikkvideoer. Og da de postet den videoen, var det klart at det var en intens historie. Hvis du ser på YouTube-klippet, forteller Red denne latterlige historien om hvordan han drar, men bak disse beskyttelsesbrillene kan du se det er intense følelser.

Så jeg ringte Michael da videoen kom ut, og vi bestemte oss for at det ville være verdt å lage en kort dokumentar om Røds siste dager i bandet han har vært i siden han var tenåring. Opprinnelig var det fokuset. Men når vi startet, så ser hans redaktør Hisayo Kushida opp, og oppfordret oss til å forandre fokuset til Yellow. Fordi Yellow gikk gjennom mye mer av en omveltning enn Rød. Og nei, vi visste ikke at Green skulle gå, det var en overraskelse.

Rett fra begynnelsen var det så mye spenning fra bandet for å snakke åpent på kamera, selv om det var "greit med gul." Hvordan fikk du dem til å åpne?

Haertlein: Dette bandets første gang filmet og fotograferte ikke i sine kostymer, så dette er en ny opplevelse helt for andre enn gule til å snakke, å ha hvor de bor og virkelige liv filmet. Jeg tror alle var ubehagelige, men det var bare et stort skritt de følte at de var klare til å ta.

Du har skutt mange intime øyeblikk av et band kjent for å holde sine virkelige liv til seg selv. Jeg refererer til det oppvarmede argumentet mellom Rød og Gul på gangen: Som dokumentarer, hvordan tjente du den tilliten?

Haertlein: Bygging av tillit tok tid. Vi har kjent bandet i mange år før vi begynte å filme, og bare å få dem til å gi oss inn i deres verden var et stort skritt. Men det tok noen måneder å filme for at de skulle begynne å glemme kameraer der. De bruker år å utføre, og når det er kameraer de alltid utfører. Vi viste regelmessig til de ble utmattet fra å late. Jeg tror de begynte å leve sitt normale liv og glemte at vi var der over tid.

Etter gule og røde strøkhodene ber Gul deg om ikke å bruke det. Du brukte det. Hva førte til den avgjørelsen, og hvordan kom du til det?

Haertlein: Vi prøvde å løse disse spørsmålene i øyeblikket, så når du hører ham, si "Ikke bruk dette", det var på tide at vi forlovet det spørsmålet. Etter kampen Rød og Gul hadde i baren, er det et øyeblikk i vanen som er i filmen av ham, og snakker om seg selv om det hele, og det var der vi hadde en stor diskusjon. Vi ville ikke at det skulle være noen overraskelser mellom oss. Vi var definitivt klarer oss så langt som det vi hadde til hensikt å gjøre og hva formålet var for hele greia. Det er noe vi ikke gjemte, og vi prøvde definitivt å være oppe foran alt.

Flere ganger kan dere høres, men vi ser deg aldri. Hvordan bestemte du deg for når du skulle "vises" og når du skal "forsvinne"?

Yi: Vi ville aldri være i filmen, men vår redaktør, Hisayo, begynte å inkludere de øyeblikkene fordi hun følte det var den sterkeste måten å fortelle historien. Vi var overbevist om at hun var riktig. Det er mange valg som redaktøren vår kunne overbevise oss om, som er en sterkere måte å få meldingen vår på. For eksempel er det en scene hvor Rød skifter basshytter fra rød til lilla. Han gjorde det alene, og Purple kom inn for å hjelpe. Vi prøvde å skyte rundt lilla litt fordi det var litt å forstyrre stemningen. Men i den endelige versjonen bestemte Hansayo seg for å inkludere dem sammen, fordi de begge signerte baksiden av skapet, og det var det emosjonelle punktet.

Du sa at du ville at denne dokumentaren skulle være om beste venner og deres vennskap, ikke om et band og deres musikk. Tror du at du mister fans som vil se en "musikkdokumentar"?

Yi: Michael og jeg er ivrig, lidenskapelig musikkfans. Men som lidenskapelige fans, er vi også smale når det gjelder smak og jeg forstår det. Jeg vil ha så mange mennesker, og Michael vil ha så mange folk til å se denne filmen som mulig. Det er en menneskelig historie som er relatable utover hva det er å være i et punkband. Det er sikkert et element, men vi prøver å lage en film som våre foreldre kan se og forholde seg til. Det handler ikke om hvordan du bør elske det uklare bandet Michael og jeg skjedde å like. Jeg ser mange av disse dokumentarene også, om band jeg elsker, og jeg liker de dokumentarene, uansett om de er godt laget eller ikke. Vårt mål var å fortelle Peelander-Z til det bredeste publikum vi kunne.

Du var venner med bandet før filmen. Hvordan endret forholdet ditt etter?

Yi: Helt forskjellig. Bare fordi du regisserte sine videoer og henger med dem, tror du du er venner, men det er en helt annen opplevelse når du går gjennom denne erfaringen sammen. De er japanske, jeg er halv japansk og det er en veldig japansk dynamikk. Når jeg var der med Michael, ble vi behandlet som gjester og japansk folk er veldig gjestfrie. Alltid sitt beste ansikt fremover. Etter flere måneder med filming er vi nå i den kategorien "familie", og de skjuler ikke lenger deres sanne følelser fra deg, så de oppfører seg som dem selv.

Det var annerledes, det var mer et profesjonelt forhold. Jeg trodde det var et vennskap, men det var virkelig et profesjonelt forhold. Og nå blir vi faktisk venner, fordi vi kunne være mer ærlige om hvordan vi føler oss om hverandre.

Haertlein: Når du kommer nærmere noen, bringer det også bagasje av konflikt. Jo nærmere vi fikk med Yellow og alle, jo mer tror jeg vi følte seg komfortabel med å gi motstand også. Det var noen utfordringer i å prøve å bryte disse barrierer, men det er ingen tvil om at det hjalp oss med å komme til historiens hjerte. Vi er takknemlige for at til tross for det motsatte de følte seg personlig, var alle ombord og deltatt helt.

Jonathan Yi og Michael Haertleins Mad Tiger vil skjerme den 13. mai i Seattle og Philadelphia før den avsluttes i Fargo, North Dakokta 9. juni. Filmen vil være tilgjengelig via Film Movement den 12. juli. Dette intervjuet ble redigert for korthet og klarhet.