Å besøke X-Men Mutant School som et normalt menneske

Kjør nordøst fra Toronto langs Lake Ontario i en time, og du vil lande i arbeiderklasse Oshawa, hjem til det overdådige Parkwood Estate. Et herskapshus og lokal historisk landemerke, roterer gården sine helger mellom bryllupsmottakelser og Hollywoodfilmskudd. På denne helgen i midten av september ble Parkwood gjort opp i Xavier's School for Gifted Youngsters, pensjonskolen hvor Marvels mutanter lærer å utnytte sine krefter i fred.

Omvendt var en av flere medier som ble invitert til X-Mansion, kommet til liv, som et salgsfremmende arrangement for Blu-ray-utgivelsen av X-Men: Apocalypse. Selve eiendommen er en gjenstand av gammel rikdom bevart av Oshawa, en gang blomstrende motorby midt i et økonomisk comeback. Huset, eid av General Motors Canadas grunnlegger for hundre år siden, føles frosset i tid, 80-årers memorabilia og en VR-demo, uansett. Det var en gang vert for Canadas en-prosent, men tidligere denne måneden ble det oppdaget som en superheltutstilling for nerds og vloggers.

Da jeg gikk gjennom inngangsdøren, som passerte under Xaviers skoleplakk, følte jeg meg som en fremmed av flere grunner: Ikke bare var det et overdådig herskapshus, det var kledd som et mellomrom som ville, hvis det hadde vært ekte, ikke sannsynlig inkludert meg. Jeg lurte på om et normalt menneske noen gang kunne være velkommen i et trygt og elitisk rom for utstødte. Det var en vri på den vanlige fortellingen av X-Men som elitistiske utenomstående.

Ingen kan gå til Hogwarts eller Starfleet, ikke for ekte, så "delta" Xaviers skole føltes som det nærmeste jeg kommer til å komme inn i det hellige grunnlaget for et fiktivt akademi for spesielle mennesker.

Det er uklart hvor X-Men får sin organisatoriske formue - de er marginaliserte mutanter kastet ut fra samfunnet, noe som betyr at deres arbeidsmarked er ganske tynn - men Xaviers skole er absolutt plysj. Akademiet serverer tre måltider om dagen, og tilbyr private rom, frodige åpne områder og rikelig med banebrytende teknologi. Det kan suge for å leve som en mutant i større Marvel Universe, men å gå til Xaviers skole må være fantastisk. Og det ville aldri glede meg over noen som meg eller deg.

X-Men: First New Class Mutants (?) Seriøst, men dette er noen av de kuleste menneskene jeg noensinne har møtt. Veldig glad for å være en del av en så morsom tur! I Canada, av alle steder!

Et bilde lagt ut av Eric Francisco (@ericthedragon) på

Romantikken til Harry Potter, X-Men og andre plukket-fra-virkeligheten-falt i fantasier kommer delvis fra det faktum at vi, leseren, forestiller seg oss som en av de spesielle; Hvis mutanter eller veivisere stalket den virkelige verden, er hver og en som leser boken (eller ser på filmen) trygg på at de vil være en av de få utvalgte. Men statistisk sett er det sannsynligvis ikke noe spesielt med oss. I disse alternative universene vil vi være Muggles og stemme på Senator Kelly for å holde mutanter ute og gjøre Amerika bra igjen.

Det var derfor, for de av oss som gikk til herskapshuset i Oshawa, å delta på skolen var en spesiell opplevelse (når den eksistensielle panikken gikk bort). Vi skutt piler i bakgården og kom i nærheten av skjermen brukte rekvisitter. Mens mine kolleger jobbet i Brooklyn, jobbet jeg på min femte cocktail i den brune Ontario ved siden av fontenen, Adam Sandler sang på toppen av i Billy Madison. Jeg ble overrasket over det raske vennskapet som ble opptatt av lidenskapelige personer inviterte til Parkwood. Over middagen lærte jeg at vi alle har følt seg litt som utenforstående som vokser opp bare for å være virkelig inn i denne tegneserien.

Da Stan Lee og Jack Kirby opprettet X menn i 1963 var det en allegori for sivile rettigheter. Mer enn femti år siden, og vi tilsynelatende re-legislating mange av landemerket beslutninger som bidro til å gjøre Amerika litt mer likeverdig. Jeg frykter at vi har holdt superhelter levende i våre kulturelle fantasier i det barnslige håp om at deres tilsynelatende egalitære etos skulle bli virkelighet, men som turen viste, er selv superhelter elitistiske.

X-Men: Apocalypse vil være tilgjengelig på Blu-ray og DVD den 4. oktober.