Uhh, har Tesla virkelig hjulpet New York City Unngå en massiv Transit Shutdown?

Tesla ble merkelig og overraskende trukket inn i den underlige, ville verden av New York City politikk på torsdag. Det er takket være New York-guvernøren Andrew Cuomo, som kastet journalister for en løkke da han sa at han reiste ut til Elon Musks Tesla for råd om å reparere byens urolige transittsystem.

Konferansen i seg selv var å diskutere en kunngjøring om at byen ikke lenger ville slå ned en større transittårer i mer enn et år for å fullføre nødvendige reparasjoner. I stedet vil byen forsøke å holde linjen åpen ved hjelp av en nyskapende ny prosjekteringsteknikk som frem til veldig nylig tilsynelatende hadde sluppet byens egne planleggere. Kunngjøringen i seg selv var en overraskelse - nedleggelsen har vært i arbeidene i mange år, og mange innbyggere flyttet til og med - men det var også implikasjonen at noen av denne nye engineering-inngangen kan ha kommet fra Tesla.

"Jeg ringte opp Tesla, og jeg sa, her er spørsmålet: Vi prøver å flytte t-banebiler, få dem nærmere sammen," sa han. "Har du noen ideer? Du snakker om flygende biler, vi snakker bare om å flytte tog."

Guvernør sa bare at han "ringte opp Tesla" for innsikt i raskere måter å fikse signalene på.

- Interim MTA Chair David 'Amazon Cuomo' Meyer (@dahvnyc) 3. januar 2019

Det var ikke helt klart om guvernøren tok noen av Teslas råd, og heller ikke hans kontor eller Tesla reagerte på en forespørsel om kommentar. Vi vet at denne nye planen kunngjøres bare noen få uker etter at Cuomo har kartlagt togens spor med en gruppe transitteksperter i midten av desember.

Turen og de etterfølgende møtene ga resultater i form av denne nyopprettede ingeniørplanen, som Cuomo sa, bare er implementert i Europa, og aldri under en restaureringsprosess. Guvernøren var litt vag i beskrivelsen av den foreslåtte strategien.

"De har foreslått et nytt design å bruke i tunnelen," sa han under torsdagens pressekonferanse. "Det har ikke blitt brukt i USA før det er best kjent. Det bruker mange nye innovasjoner som er nye for jernbaneindustrien i dette landet."

Den aktuelle arterien er kjent som Canarsie-tunnelen, som gjør at L-toget kan passere under elven som skiller Manhattan og Brooklyn, den andre og tredje største bydel. Denne tunnelen ble skadet sterkt under orkanen Sandy i 2012, noe som resulterte i oversvømmelser som ødela spor og kommunikasjonsinfrastruktur.

Tunnelkonstruksjonen ble kunngjort i 2016 og var på et tidspunkt planlagt å vare i 15 måneder og koster en anslått $ 477 millioner. Dette førte til at mange lokalbefolkningen re-lokaliserer til andre nabolag som ikke er avhengige av L-toget, som rundt 250 000 mennesker bruker hver dag.

Cuomos endring av planer sjokkert innbyggere, spesielt siden linjen allerede hadde startet over natten og helgens nedleggelser som forberedelse til den store nedleggelsen.

Tesla rolle i denne nye planen er fortsatt uklar, selv om bemerkelsen definitivt ville virke som en ikke-sequitur hvis Tesla var helt involvert. Så igjen, guvernøren er ikke kjent for subtlety av hans overtures til teknologivirksomheter hvis virksomhet han ønsker å lokke til New York.

I fjor, for eksempel, tilbød han sardonisk å bytte navn til Amazon Cuomo hvis det ville hjelpe byens bud å være vert for Amazons "andre hovedkvarter." En smigrende telefonsamtale og trykk bare å smøre Teslas hjul, enten han eller hans varamedlemmer brukte noe av deres råd eller ikke, synes nesten ikke ut av spørsmålet.