Vinter-OL 2018: Emily Sweeney's Crash Forklart av Fysikk av Curve 9

På tirsdag våknet amerikanerne til nyheten om at Emily Sweeney fra Team USA styrtet i løpet av sin luge løp i OL. Sweeney nektet en bårer og klarte å gå vekk fra den skremmende ulykken - en tøff-som-negler øyeblikk etter å ha omsorg ned det som egentlig er en iscoaster. Sweeney krasjet etter å ha mistet kontrollen i løpet av sin endelige varme på Curve 9 - allerede beryktet blant olympiske glidere før spillene begynte.

Den olympiske fysikken til vinter-olympiens "raskeste sport på is" betyr at det kommer ut av en kurve i løpet av luge føles som i 2014 Olympian Chris Mazder, "lanserer i rom på en rakett." Skyvekontrollene kan nå hastigheter på 90 miles per time etter lansering på isen med en 50 pund slede, fremdrift med spikeutstyrte hansker og styring med sine kalver.

All den hastigheten betyr at luge løp er tidsbestemt til en tusendel av et sekund, og enhver tid som går tapt på en kurve kan ødelegge en utøveres mulighet for plassering. Forsvaret gullmedalje Felix Loch fra Team Germany rammet inn i Curve 9 på søndag, og tapte hundrevis av sekunder og hans sjanse til en 2018-medalje.

Så vi er bare 15 minutter unna kvinners #luge sparker av. I likhet med mennets løp, kan Curve 9 gjøre eller ødelegge dette løp for disse kvinnene …. pic.twitter.com/xr5TPH41dS

- Ken Childs (@TheKenChilds) 12. februar 2018

Luge raser finner sted på et spor bygget med en lengde på 1000 til 1500 meter med en forskjell i høyde mellom 110 og 130 meter og en gjennomsnittlig skråning på ni til 11 prosent. Kurve 9 er bare en av 16 hindringer på Pyeongchangs Alpensia Sliding Center-spor. Som idrettsutøvere skyter ned den U-formede sporet av banen, må de manøvrere gjennom venstre kurver, høyre kurver, hårnålkurver, S-formede kurver og en tre-sving-kombinasjon kalt en labyrint.

Her er krasj fra # TeamUSAs Emily Sweeney.. å se på. Hun reiste seg og gikk bort under egen kraft. pic.twitter.com/OPhBecxanr

- Steven Albritton (@StevenAlbritton) 13. februar 2018

Men det var kurve 9 som alle hadde snakket om før OL tok seg av. Før sin egen løp beskrev Sweeney kurven som å kjøre på en skråvei, men å få anropet ditt trukket i retning bort fra måten du styrer. Det er vinkelen til kurven som er så grov - svinget sender lukkerne til høyre, men sporet er faktisk designet for å gå 45 grader til venstre.

Team USA luger Emily Sweeney spunnet ut av kontroll og tumbled til sporet. Hun nektet en bårer og gikk bort fra krasjet alene. # Pyongyang2018 pic.twitter.com/5KwByUoVju

- Alex Ptachick (@alexptachick) 13. februar 2018

Og når lukkere rammer kurvens vinkel, kan deres kraft mot isen være så høy som åtte ganger tyngdekraften. Den aerodynamiske posisjonen til kroppen i kombinasjon med den lille kontakten med stålet (navnet på sledebladene) gjør at isen minimerer kraften i dragen, og gir utrolig fart til sentrifugalkraften som oppstår som en reaksjon mellom isen, utøveren og tregheten. Alt dette betyr at når en kurve skyter deg til høyre, men sporet går til venstre, vil kontrollen bli utrolig vanskelig.

Det er til slutt det som fikk Sweeney, som begynte å glide i alvorlige og vekslende vinkler etter å ha mistet kontrollen etter Curve 9. Hun ble til slutt kastet fra sleden sin til en tommel - en skummelt finale for en første OL-løp.