Skyggen av 'Citizen Kane' faller over Showtime's 'Milliarder' i episode 5

show~~POS=TRUNC milliarder er et show som alt er vanligvis som det ser ut til. Det er ikke å si at det nødvendigvis er forutsigbart i sine faktiske opplysninger - absolutt ikke mer enn andre sammenlignbare viser - men bare det som passer som de kan være viktige i fremtiden, er vanligvis. Vi vet ikke nøyaktig hva Axe er opptatt i denne episoden når han bestemmer seg for å selge ut de fleste av selskapets aksjer og avgjør tilsynelatende å sende av med familien til Galapagos-øyene. Vi ser ikke Chuck slå opp en S & M klubb i … Iowa? … og definitivt ikke han snakker det i virkeligheten med Wendy på telefonen. Men vi kan forvente at alt på showet vil vokse mer selvbevisst "ekstremt", ettersom ting beveger seg mot det uunngåelige punktet av konflikt eller katastrofe. Virker som om vi bare venter på et stort tegn å dø, eller i det minste bli sparket dramatisk, eller forandre allegiances. Du forventer det uventede, og da det uventede skjer, sier du "Selvfølgelig."

I Neil LaBute-regissert femte episode av milliarder, Det er klart at mørket lukker seg inn. Axelrod sitter i skjermrommet i huset hans, tilsynelatende spiller de første 10 minuttene av Citizen Kane. (Wags går inn og kaller herskapshuset "Xanadu.") I fjor drømmer Metallica feber i en forbipasserende referanse til filmen, og Axe nevner hvordan, til tross for at han har spilt tilbake Rocky syv ganger hadde han aldri sett Citizen Kane. Den symbolske betydningen av Axelrod scrambling for å se den kyniske, haunting filmen når han kommer hjem er vag nok til å virke utrolig forenklet.

Rocky er en historie om utholdenhet og triumf - inspirerende til Axe, uten tvil. Citizen Kane er en urolig oppgangs- og høsthistorie - en trangt, moden mannsfilm. Orson Welles demonstrerer hvor ensom de rike virkelig kan være, og hvor ubrukelige uten grunn. Kane presset sitt imperium til randen og så imploded det. Det var plass for ingen andre i sitt liv. De første minuttene Axelrod går tilbake i løpet av episoden, finner sted i den bittere enden av Kane liv, og viser ham på sin dødsbed i hans avtagne herskapshus. Axe er i ferd med å innse at hans liv ikke alltid vil være slik det er - det endres, for bedre eller verre. Galapagos, bra; dør alene i Xanadu, dårlig.

Episodens drama ender til slutt med å være noe av en rød sild. Til tross for Chucks side og gjengen som gjør fremskritt mot en arrestering og et angrep på Ax Capital, er det for det meste designet for å vise oss at Axe vil gjøre veldig risikable spill for store avkastninger. Som han står på bakken av å løpe vekk fra alt, og ser Kane i mørket midt på ettermiddagen, lurer vi på - sammen med alle andre tegn på showet - om han virkelig har mistet det. Vi forestiller oss at skruene løsner som vil lette hans fall fra nåde. Han, som Kane, kunne finne seg selv ruinert og alene nesten over natten - en mann som lurte på at resten av verden skulle vende seg bort fra ham. Lara (Malin Akerman) er opprørt av muligheten til å forlate Connecticut, og føles som en bonde i hennes manns hemmelige spill, akkurat som alle andre.

Det er uklart om Wendy snakker Tommy ned fra nedbør, eller om han virkelig visste at han ikke ville bare forlate og betale ut hele tiden. Men episoden lærer oss at hans ego og indre caprices kan ta kontroll over ham på farlige måter. "Jeg fikk denne følelsen av at det var noe annet liv jeg kunne leve," undrer han seg til Wendy, ecstatically. I historien om denne typen fortelling, er den gamblingavhengige tilbøyelighet til å ta plutselige sjanser, en allmektig skurk eller antiheltens akilleshæl.

Som Sopranene episoder det påminner om, feds interessen på Axelrod-huset og rampe-initiativet mot Ax Capital er litt overdrevet. Komplikasjonene i plottet er kjent, spesielt kampene for å grave opp smuss og flip vitner. Som Chucks ambisjoner om å holde den til Axelrod blir mer heftig, er han villig til å bli mer og mer nådeløs, som han er med den taktikken han bruker på familien i Iowa. Han er mindre oppmerksom på høflighet, selv om han åpenbart blir presset for å gjenvinne seg fra å arbeide med saken mot konaens selskap.

Så både han og Axe blir destabilisert som kampen raser hardere, og står for å ha mer å tape. "The Good Life" hever innsatsene for showets dramatiske brytepunkt - når blåsene blir utdelt vil det faktisk være dødelig for Chuck eller Tommy. Kane Krenker showet som et glimt av milliarder Enda å komme, en refleksjon av farene som både Chuck og Axe kjører.