Gamma stråling som skapte Hulk er inne i din avokado

Radioaktivitetsutløste opprinnelseshistorier i science-fiction-universet har blitt så vanlige at de føler seg som en utkonkurranse. Hulken? Gamma stråler. Dr. Manhattan? Radioaktive partikler. Den fantastiske fire? Kosmisk stråling. Den tilsynelatende sjeldenheten av radioaktivt kildemateriale gjør at våre superhelter virker spesielt eksepsjonelle, men ny forskning på strålingsemitterende avokadoer antyder at gammastrålene faktisk er ganske vanlige.

På fredag ​​rapporterte et team av forskere ved North Carolina State University at kalium i avokadoer ga ut samme mengde stråling som en gjennomsnittlig røykdetektor (som inneholder spor av kjemisk americium), litt mindre enn din gjennomsnittlige banan, og litt mer enn en typisk murstein. Publisering i tidsskriftet Helsefysikk, forskerne undersøkte mengden stråling som kommer av hverdagens gjenstander for å gi resten av oss litt perspektiv.

"Hvis folk forstår hvilke spor av stråling som betyr at den forståelsen kan bidra til å forhindre panikk." Robert Hayes, Ph.D., lektor i kjernekonstruksjon ved NC State, sa i en utgave. Mens ordet stråling umiddelbart utløser visjoner av atombomben, Tjernobyl-lignende spøkelsesbyer og gigantiske grønne superhelter, blir det faktisk stadig utstrålet av tingene rundt oss - og i de relativt små dosene er det ganske godartet.

Utenfor atomkraftverk og røntgenlaboratorier forekommer stråling naturlig; det er bare frigjøring av en partikkel - enten alfa- eller beta-partikkel, gammastråle eller konverteringselektron - fra midten av et forfallende atom, som er en prosess som skjer spontant til alle atomer over tid. Med stråling, som med andre stoffer som dreper mennesker, giften er i dosen. Bruce Banner hadde det bare verre enn resten av oss.

"Hvis du er overrasket over at frukten din sender ut gammastråling, ikke vær panikk," sa Hayes i utgivelsen. Avokadoer, funnet hans lag, frigjør omtrent 0,16 mikrograder, mens bananer gir av omtrent 0,17. Regjeringens øvre grense for arbeidstakere er derimot 50.000 mikrograder. "Nivåene vi snakker om i husstanden din er utrolig lave," sier han.

Gitt dette perspektivet, er vi alle litt som Hulk. Sikkert, hans gener kan ha høyere toleranse for potensielt DNA-skadelige radioaktive partikler, men la oss aldri glemme at gammastrålene som gjorde ham, er de samme som slår din guac.