Kevin Gates gjorde det beste rappalbumet av 2016 så langt med 'Islah'

Baton Rouge rapper Kevin Gates er den største hip-hop-akten som kommer ut av Louisiana-byen utenfor Lil Boosie (nå Boosie Badazz). Og nå er Gates 'dødelige fanbase truende med å outsize Boosies. Rapperen og sangeren har nå tre retail mixtapes som kartlegges på Hot 200. Tre singler fra debutens store labelalbum Islah - som kom ut på fredag ​​- har nådd pop singel-diagrammet, selv om de har bodd på nedre enden. Likevel er det sjeldent og bemerkelsesverdig for en sørlig street rapper med kraftige felle beats og kompromissløse, ofte verbose tekster til overgang konsekvent over på popkartene. Regionalt og andre steder er Gates-sporet stifter: En ikke-albumbasert basert på hans beryktede fangstfrase, "Jeg blir ikke trøtt (#IDGT)", for eksempel, var i rotasjon i fjor som en radiofrekvens i byen.

Salget for Islah Første uke er ikke inne, men albumet - kunstnerisk - er en bemerkelsesverdig prestasjon for de alltid uforutsigbare portene. Fremfor alt er det forfriskende for rap-fans: Dette er rett og slett den typen rett fram, tungt sør-hip-hop-album, en i økende grad ser ikke store etiketter grønnbelysning. Faktisk har det blitt forsinket tungt, og nå er det tre år å komme: Gates inngikk et partnerskap med Atlantic Records i 2013. Det føles sikkert som et første studioalbum med Flockaveli en overflod av lyd og mange kroker den bevegelsen mot pop. Interessant og beundringsverdig nok, men kreditter listen på Islah er ikke befolket med dyre produsenter og spesielle gjester; Faktisk er nesten ingen av dem navnehandlinger, og de eneste funksjonene er pakket på ett bonusspor på albumets deluxe-utgave.

Med 2013s introspektive Luca Brasi-historien og andre spor gjennom hans mixtape løp, har Gates gjort klart at hans sprukne bariton sang stemme kan levere tuneful øreworms, i tråd med Drake, hvis han ble reist på Z-Ro og Jeezy. På Islah, ser han ut til å ha doblet seg på hans styrker i den avdelingen, vekk fra den mest hardline-felle musikken i fjorårets Mord for leie EP. Spor som "Kno One", "Really Really" og "Time for That" er singler både faktiske og mulige, noe som fremhever Gates 'bevegelige sangstemme, som alltid klarer å høres både skadet og overraskende tuneful.

Han har også igjen noe rom for eksperimentering. Det er også chant-along fangehymner ("Thought I Heard"), og akustisk gitar-studded, early-'00s romance rap ("Hard For" og "Jam" fra deluxe-versjonen av albummet). På noen måte fungerer disse forsøkene for det meste, og er noen av høydepunktene i albumet. Til tross for den enorme vekten av Gates som vokalist, kan han på en eller annen måte flyte på lettere beats - som vist sporadisk på tidligere bånd - og det er blandingen av gruffness og sonic weight med lysere balladry som gjør Islah arbeid.

Kevin Gates 'lyd er fullt realisert mens du holder så mange uholdbare motsetninger. Han har bevist - over sine tre år i den nasjonale hip-hop spotlighten - at hans personlighet på rekord er stor nok til å imøtekomme ham skiftende stiler. Han kommer aldri ut som noe mindre som den mest begavede og konsekvente street rapper jobber for tiden. Pass på å laste ned Islah, det første store rappity-rap, ingenting-men-hip-hop-albumet i år, og blir vant til Kevin Gates 'grovkornede sjarm.