Mattel mister $ 3 millioner i Crazy Cyber ​​Scam, sporer det ned i Kina, får det tilbake

Tyvenes plan var ikke særlig komplisert, men det virket nesten. Alt det tok, var en e-post, som så ut som en vanlig melding fra administrerende direktør i Mattel, Inc. til en høytstående økonomistyring, og ba om en ny leverandørtransaksjon til en kinesisk konto. Ledelsen trodde alt sjekket ut - e-posten så ut som den var fra sin nye sjef, Mattels administrerende direktør Christopher Sinclair, så hun sendte den forespurte summen på $ 3 millioner til Bank of Wenzhou. Men det var ikke fra Sinclair. Sinclair hadde aldri hørt om leverandørforespørselen, og kampen for leketøyets $ 3 millioner var et sted i den digitale jungelen, stjålet av et skyggefullt nettverk av cyberthieves som har scammed store selskaper ut over 1,8 milliarder dollar, ifølge The Associated Press.

"Falsk CEO" eller "Falsk president" svindel er egentlig bare «gå stor eller gå hjem» -versjonen av «phishing», en vanlig hacking- eller svindelteknikk der en kriminell sender en e-postmelding som en betrodd person eller bedrift, og ber om penger, innloggingsinformasjon eller andre personlige opplysninger. Det har vært vant til å stjele kjendiseres nakenbilder, kundedata, og til og med å "lagre" strandede nigerianske astronauter. Denne gangen nettet det en tyv eller tyver en stor lønningstid - til Mattel klarte å få pengene tilbake.

Mattels første trekk var å fryktelig kalle sin bank, politiet og FBI. Til tross for deres suksess ved rettsmedisinske undersøkelser, fortalte FBI toymakerne at de var uheldig, da pengene allerede var langt utenfor deres jurisdiksjon (det vil si Kina.)

Det var ikke første gang. En Associated Press-undersøkelse fant ut at Wenzhou har blitt et knutepunkt for internasjonal hvitvasking og cyberforbrytelser, som omdirigerer millioner av dollar fra lykkelige administrerende direktører og borgere rundt om i verden til ulike dumme bedrifter. Som en av verdensøkonomiens største handelspartnere har Kina både sterke økonomiske bånd til nesten alle vestlige økonomier og et rystende straffesystem med en historie om korrupsjon, noe som gjør det til det ideelle miljøet for internasjonale kriminalnett.

$ 3 millioner tyveri var ikke engang Mattels første blunder i Kina. I 2007 måtte den huske 19 millioner kinesisk-laget leker for sikkerhetsfeil som blymaling og magnetiske Barbie-sett. I 2009 åpnet det den forferdelige "House of Barbie", et lurid-rosa seks-etasjers monument til det amerikanske ikonet midt i Shanghais shoppingområde. House of Barbie flopped etter bare to år; Mattels neste trekk var en rasistisk ufølsom "Violin Soloist Barbie" markedsført til kinesisk "tiger moms". Nå manglet $ 3 millioner dollar, og Mattel trengte desperat å få sin skit sammen.

Heldigvis slår selskapet sitt første slagflaks. Midlene ble overført 30. april 2015. Vanligvis filtreres stjålet penger gjennom Wenzhou små bedrifter og kan forsvinne til hvor som helst i verden, men fredag ​​1. mai var en bankferie. Da bankene åpnet følgende mandag, hadde en kinesisk Mattel-leder klart å komme seg til byen og presentere Bank of Wenzhou med et underskrevet brev fra FBI. Banken frøs regnskapet umiddelbart, og Mattel fikk pengene tilbake noen dager senere.

Mattel var også heldig at kinesiske myndigheter har slått ned på korrupsjon når økonomien bremser, og forsøker å styrke sin internasjonale legitimitet.

"Hvis vi trenger hjelp til å få korrupte tjenestemenn eller bestikkelser tilbake, må vi tilby hjelp når andre land trenger det også," sa Huang Feng, direktør for Institute of International Criminal Law ved Beijing Normal University. "Problemet er ikke at de kinesiske myndighetene har vært samarbeidsvillige, det er at vi ikke har et relevant lovverk for å gjennomføre."

Begge partene så den galne kriminalkappen for digital kriminalitet som et landemerke tilfelle for fremtidig samarbeid, men om ikke for bankferien kunne det ha hatt en helt annen slutt. Mattel takket Wenzhou-politiet og sa at de "viste en stor følelse av ansvar og håndhevelse", og at de håpet saken "kan bane vei for fremtidig internasjonalt samarbeid for å bekjempe lignende transnasjonale forbrytelser."

Mattel fikk sine $ 3 millioner tilbake (skjønt hvem vet hvor mye de brukte å prøve å gjenopprette det), men gjerningsmennene forsvant tilbake i den digitale wilds. Og de tar bedre vare nå; Selskapet fortalte AP at de har sporet mer enn et dusin lignende hacker siden Wenzhou-kaperen. Det er ikke noe ord om hvorvidt den økonomiske lederen holdt jobben sin, men hun har sikkert et helvete av en middagsfestival for å fortelle nå.