Hvordan kan vi lagre Amazonas og gjenopprette ødelagte fiskerier? Slutt Skattehavnen

Å finne løsninger på problemer som de stigende temperaturene som følge av klimaendringer eller utarmingen av vårt fiske er utrolig skremmende. Fra det ganske dyrt til det helt upraktiske, er det vanskelig for selv mest troverdige ideer for å få damp og bli politikk.

Heldigvis antyder en ny studie at en ide som er populær av ikke-miljømessige grunner, og som spretter ned på milliardære skatteparadiser, vil gi enorme miljøfordeler også, en åpenbaring som ble gjort mulig av Panama-papirene. Faktisk ble milliarder som ble trukket gjennom skattesysler som Belize og Caymanøyene funnet å ha vendt seg mot miljøskadelige storfe- og soyeprosjekter i Amazonas, samt lovlig tvilsomt fiske.

Tradisjonelt har offshore banking og skatteunddragelse svindel gjort store deler av økonomien håpløst ugjennomsiktig, men med tanke på lekkede dokumenter holdt av International Consortium of Investigative Journalists som en del av Panama- og Paradise Papers-prosjektene, har forskere i Sverige vært i stand til å Koble disse ulovlige kapitalstrømmene til deres økologiske virkninger.

- Bruk av skatteparadis er ikke bare en sosio-politisk og økonomisk utfordring, men også en miljømessig, sier politimann Victor Galaz, en foreleser ved Det Kongelige svenske vitenskapsakademiet og studiens lederforfatter i en uttalelse. "Selv om bruken av skatteparadis jurisdiksjoner ikke er ulovlig i seg selv, hemmer finansiell hemmelighet evnen til å analysere hvordan økonomiske strømmer påvirker økonomiske aktiviteter på bakken og deres miljøpåvirkning."

Galaz og hans gruppe, hvis arbeid ble publisert denne mandag i tidsskriftet Naturøkologi og evolusjon, fant at nesten 70 prosent av fiskefartøyene som er kategorisert som enten ulovlig, urapportert eller uregulert, seiler under flagg av en skatteparadis jurisdiksjon. Belize og Panama, rapporterer de, var de vanligste.

Mange av de landene som er valgt for disse ulovlige fiskeaktivitetene, har bare en begrenset evne til å håndheve enten sine egne marine miljøstandarder eller folkeretten, noe som gjør dem ideelle bekvemmelighetsflag stater for grupper som ønsker å pynte straff mens de foreskriver regelverket som beskytter globale fiskebestander. Samtidig tillater de høye nivåene av bankhemmelighet innenfor disse skatteparadisene at disse enhetene fullt ut engasjerer seg med de mer overordnede aspektene av fiskeindustrien uten konsekvens.

Eller, som studiens medforfatter Henrik Österblom, vitenskapsdirektør ved Stockholms Resilience Center, sier: "Den globale naturen til fiskerikjeden, komplekse eierstrukturer og begrenset styringskapasitet i mange kystnasjoner, gjør sektoren utsatt for bruken av skatteparadisene."

Som Galaz fortalte Reuters, var mye av disse avskogningsaktivitetene ikke teknisk ulovlige (i motsetning til fiskefartøyene). Men skatteunddragelsen og hemmeligholdspotensialet i offshore banktilsynet syntes å fungere som et utilsiktet tilskudd som oppfordrer disse økologisk skadelige praksisene.

Reuters spores også ned to av de største utenforstående selskapene som bidrar til disse tvilsomme aktivitetene i den brasilianske Amazon, Minnesota-baserte agribusiness og farmasøytiske bekymring Cargill og det New York-baserte matfirmaet Bunge.