Musavl Kinesiske forskere sier at det er mulig å lage babyer i rommet

Kinesiske forskere har kunngjort et gjennombrudd i utenjordisk reproduksjon: Musembryoer har blitt vokst på romfartøyet Shijian 10. Det er første gang forskerne har nurtured pattedyrsembryoner i rommet, og det kan bety at mennesker ikke bare kan leve blant stjernene, men forplante seg blant dem også.

På papiret var forsøksmålet, ledet av Duan Ennui fra Det kinesiske vitenskapsakademi i Beijing, å undersøke effektutstrålingsstrålingen og null tyngdekraften på å utvikle embryoer. Men Ennui klargjorde sin langsiktige visjon i et intervju med Kommunistpartiet Folkets Daglige, sier: "Vi håper forsøket vil gi vitenskapelig støtte til fremtidige menneskelige reproduksjonsaktiviteter i verdensrommet."

Shijian 10, et besetningsløst romlaboratorium som ble lansert i begynnelsen av april, bar et mikrobølgebrytende kammer som inneholdt 6000 befruktede musembryoer i tocelletrinnet. Da embryoene ble returnert fra deres 12-dagers opphold i rommet via landingsmodulen på mandag, var forskerne begeistret for å finne ut at de tocelle ballene hadde utviklet seg til blastocytter, mange komplekse enheter bestående av flere typer differensierte celler. Høyoppløselige fotografier av de utviklende embryoer, snappet hver fjerde time, viste at de utviklet seg i tråd med stadier og timing for normale jordbundne embryoer.

Kina gjenoppretter Shijian-10 science capsule etter 12 dager i rommet http://t.co/7c9brjlgmC pic.twitter.com/mBcMKkw4Jz

- SpaceRef China (@ ChinaInSpace) 18. april 2016

Lagets suksess er uten sidestykke, men deres drømmer om å gyte pattedyr plass babyer absolutt ikke.

I 1979 lanserte Sovjetunionen fem kvinnelige og to mannlige mus til rom for en to-dagers, null-tyngdekraften orgie for å se om pattedyrsromsseksjon kunne føre til rombarn. Men musene prøvde ikke engang. Det er mistanke om at vektløsheden dumpe sine libidoer.

Og akkurat nå, NASA driver en studie kalt "Space Pup" for å teste hvor godt frystørret musesperre holder seg til bombardement med kosmiske stråler og null-tyngdekraftsforhold på ISS.

Tidligere NASA-eksperimenter ledet av University of Kansas Medical Center biolog Joe Tash, Ph.D., fant at nær-null gravity wrecks pattedyr reproduksjonssystemer, forårsaker spermier å falle og eggstokkene å visne.

Vi har klekket fiskegg og befruktet froskegg i rommet, men pattedyrsembryoer har hittil motstått interstellarutvikling. Likevel er det ingen bevis som viser om de kunne overleve forbi blastocyststadiet, enda mindre bli levert - og overleve barndom - i rommet. Det er fortsatt en lang vei å gå før vi skal fylle våre egne romkolonier. Men vi er definitivt mer motiverte å prøve.