Før sparker noen av en flytur, dette er hva en differensiell ligning ser ut som

Et fly ble forsinket på torsdag etter at en passasjer klaget over at deres setemate gjorde differensialligninger. Alle som har satt seg gjennom en høyskole matematikk klasse har sannsynligvis også klaget over differensialligninger på et tidspunkt, men for de som er usikre på om deres nabo skriver ned vanlig matte, eller en slags ond matematikk, er det en rask primer.

Guido Menzio, en 40 år gammel lektor i økonomi ved Universitetet i Pennsylvania, ble bedt om å forlate en American Airlines-flight torsdag kveld etter at passasjeren ved siden av ham så han skrape ned noe mistenkelig på notisblokken. Den anonyme passasjeren fortalte kabinpersonalet at hun ble syk, så ble eskortert av flyet, før han fortalte myndighetene at Menzios notater virket fiskete.

Ifølge Washington Post, Menzio fortalte mannskapet at han skrev ned differensialligninger. Da han forklarte situasjonen, syntes pilotene flau og lot ham gå tilbake til sitt sete etter at flyet hadde blitt forsinket med over to timer.

I all rettferdighet er differensialligninger skummelt. Anledningen er i navnet. Differensiallikninger? Forskjells? Forskjell? De er ikke som andre ligninger. De er forskjell.

For de som ikke vil se en matematikkvideo akkurat nå, er det noen ord. En differensialligning er som en vanlig likning, som x + 3 = 4, bortsett fra at det handler om hvordan en forandringshastighet er knyttet til en varierende mengde. For eksempel er Lokta-Volterra-ligningene et sett av differensialligninger som forsøker å forklare hvordan populasjonen av to arter, en rovdyr og ett byttedyr vil forholde seg til hverandre. Nedenfor grafer kartlegger hvordan Lotka-Volterra ligningene antyder at befolkningen i en gruppe bavianer og cheetaher kan endres over tid:

Selvfølgelig kan vi ha fått den riktige enden av pinnen helt om denne historien. Kanskje passasjeren tok problemet med at Menzios likninger var feil. I George Orwells 1984, den klart feilaktige "2 + 2 = 5" er ment å representere dobletanken i partlogikken. 2 pluss 2 er ikke 5, men hvis partiet sier at det er 5, må du være enig i at det er lik 5, selv om du holder den motsigende posisjonen at den ikke er lik 5.

Hvis Menzio virkelig var involvert i Orwellian ideen om dobletank, skrev ned differensialligninger som var helt feil mens de visste selv hva det sanne svaret ville være, det var kanskje grunn til å være mistenkelig. Kanskje Menzio prøvde å overbevise seg selv om at han virkelig gjorde, faktisk, elsker Big Brother.

Som Menzio sa at han flyr til Ontario, hvor han skulle snakke på Queen's University om menykostnader, virker det som det sannsynligvis ikke er hva som skjedde. Faktisk, hvis han fikk feil i de siste øyeblikkene som han prøvde å gjøre, kunne det ha forårsaket opprør på sin høyttalende tale.

En talsmann for American Airlines sa også at de fastslått at Menzio ikke var en "troverdig trussel", og hvis American Airlines ikke kan gjenkjenne doblet når de ser det, hva håper det for resten av oss?