Hvorfor Vi er Pumped for Syfys 'The Magicians'

Trollmennene burde vært for godt for Syfy. Dette var en av de hotteste egenskapene i fantasy litteratur, og før nettverket har re-engasjert seg til å lage virkelig stor sjangre tv igjen, burde dette vært for viktig og for stilig for nettverket av Sharknado. Og likevel, som piloten (bare utgitt på Syfys nettsted) viser, er dette et show som kan være en flott tilpasning av kildematerialet, og muligens et fint show på egen hånd.

Hva gjør Trollmennene en så stor avtale? Hva Game of Thrones var til Ringenes Herre - En gritty, raunchy, voldelig, voksen tar på seg heroisk fantasi - Trollmennene er til den kommende alder unge voksne fantasi av Harry Potter eller Narnia. Lev Grossmans roman tar ideen om en sannverden ung, Quentin Coldwater, som lærer at de har krefter og sender ham til magisk universitet (Brakebills) og en magisk verden (Fillory).

Men det er ikke bare Harry Potter med mer sex og vold. Grossman klarer å knytte seg sammen Potter og Narnia så vel som litterær fiksjon, Ringenes Herre, og til og med a Dungeons & Dragons -lignende klimaks sammen. Og i stedet for å falle fra hverandre som ren pastiche, har den en følelsesmessig kjerne som gjør det til både et smart sett med referanser og en konvensjonelt fremrykkende historie. De neste to bøkene i trilogien slår ikke helt i samme høyder, men de fortsetter ganske tilfredsstillende.

Så en tv-tilpasning av Trollmennene må være imponerende fra starten. Det krever forfatterne, regissørene og produsentene å være klare nok til å tilpasse det brede spekteret av innflytelser fra Grossman's romaner til en sammenhengende helhet. Det krever sterke nok unge skuespillere til å gi en følelsesmessig kjerne, uansett hvor vill eller overfladisk cliché historien blir (og i tilfelle av Quentin, som gjør det til og med arrogant, følelsesmessig fjernt, er for smart ung mann fortsatt sympatisk til tross for hans feil). Det krever budsjettet å skildre tre forskjellige innstillinger: den virkelige verden av New York City, det magiske universitetet i Brakebills, og Fillory's fulle fantasiverden. Og det må også ha motet til å vise kjønn og vold og horror i sin historie.

Tre år siden, Trollmennene kan bare eksistere på fire nettverk: HBO, Showtime, AMC eller FX. Men nå, i verden av Peak TV? Hvis levetidskanalen kan ha en av de beste forestillingene i året, hvorfor ikke Syfy?

Trollmennene Premiere ikke offisielt til 25. januar med en to timers spesiell, men den merket sin premiere episode på finalen av Barndoms slutten og har den første episoden streaming. Dommen? Mye som dette fantasiereshowets science fiction-motpart, Utvidelsen, det er en kvalifisert suksess.

Det gode: Syfy har virkelig investert i Trollmennene. Settene er alle flotte, selv om Brakebills er overraskende moderne. Vi får bare korte glimt av Fillory, men det ser riktig ut som et eventyr-ish, og det magiske selv - mens det ikke er tydeligvis blokkerende filmnivåer med CGI-kvalitet - ser ikke ut til å være redd for å vise hva som helst som skal vises.

Skuespillerne er et annet sterkt poeng. Genre spesialister som Rick Worthy (Battlestar Galactica) og Esmé Bianco (Game of Thrones) gi den en øyeblikkelig dose av troverdighet. Men det virkelige spørsmålet er de unge, og alle jobber bra. Jason Ralph som Quentin klarer den rette mengden sårbarhet for å balansere ut sine mer frustrerende egenskaper. Den første utfordringen er Hale Appleman som den evig underholdte / disdainful Eliot - en vanlig nok arketype, men Eliots underholdende kjennskap er avgjørende både for leserne og seerne å engasjere seg med Brakebills i utgangspunktet.

Manglende engasjement med Brakebills University er uten tvil det største problemet med piloten. Kanskje den beste delen av den første novellen er blandingen av det fantastiske med det verdslige, ideen om at Quentin og resten var ved å bli ekte tryllekunstnere i en relativt konvensjonell utdanningsstilling som frykt for forestående tragediefester. Det er også at magi er noe som må praktiseres og studeres som en dansrutine eller sett av ligninger - som er til stede i piloten, da en av sine beste øyeblikk opptrer mot slutten når en kraftig tryllekunstner opptrer, pranserer og tapper seg gjennom et klasserom, men det er ikke uttrykkelig oppgitt, fordi den akademiske historien er så underplayed. Og det er nesten helt mangler småskala, dramatisk viktige biter som Quentin søker etter en stor, eller lærer hvilke professorer han kan bli venn og stoler på.

Dette fører til det største spørsmålet for Trollmennene fremover: vil denne historien bli strukturert godt for fjernsyn? At Syfy har gitt den en grunnlinje av teknisk slickness er et stort skritt fremover både for serien og for nettverket, men historien må fortalt godt.

Viktigst av alt har skaperne gjort det ambisiøse, men forståelige valget om å sammenkoble Quentins konvensjonelle magiske treningshistorie med sin beste venn, Julias svarte markedsopplæring, da den tidligere var gjenstand for den første romanen, og den sistnevnte, halvparten av den andre romanen. Dette betyr at denne første sesongen av showet sannsynligvis forsøker å skildre en halv og en halv i bare 10 episoder. Vil betydelige mengder bli kuttet til overfladisk eller forvirring? Vil sesongen lang struktur være for tett for showet å puste? Og hvis ikke - det blir et helluva-triks hvis Syfy trekker den av.