Det første Oculus Rift VR-headsettet er håndlevert

Den virtuelle virkeligheten begynner i dag. Oculus Rift, teknologien som frigjort den galne dashen til virtuell virkelighetsspill for fire år siden, begynner å komme på dørstokken til de mest ivrige tidlige adopterne (se: folk som investerte på Kickstarter) Mandag etter et travelt preorder-vindu som har gått tilbake som vil vare gjennom sommeren. De første enhetene kan slå mursteinene på mandag, men det vil ta flere måneder for Oculus Rift å sende alle sine opprinnelige bestillinger, noe som betyr at selv journalister håper å se på enhetene, må det vente litt lenger. (Tidlige anmeldelser sier at det er verdt ventetiden).

Når Oculus Rift brukervideoer begynner å virke på Youtube, vil løftet om den virtuelle virkeligheten føles oppfylt, men i virkeligheten er det bare å komme i gang. Ved $ 600 er Oculus Rift knapt et massemarked, spesielt siden enheten bare fungerer sammen med en kraftig PC. Så hvis du ikke klarte å få bestillingen din i tide eller bare venter på å se hvordan teknologien panserer ut i sin første utgivelse, må du ikke fryde din fornuftig budsjettering. Både HTC Vive og Sony PlayStation VR-hodetelefoner er satt til utgivelse i år (Vive kommer ut i mai og PlayStation VR kommer ut i oktober). 2016 kommer til å bli et stort år for virtuell virkelighet.

De som finner seg utpakke en Oculus Rift snart, kommer inn i en spillverden som kan være helt ny, men det vil også se bemerkelsesverdig kjent. Titler som EVE: Valkyrie, Lucky's Tale, og Chronos har alle blitt hyped for en stund nå, sannsynligvis fordi de klarer å se kjempebra uten å skremme seg. Med hint av Rise of the Tomb Raider og Banjo-Kazooie, VR-versjonene av disse klassikerne vil piggyback på deres kjennskap til å gi en forhåpentligvis sømløs overgang til det nye spillet.

I mellomtiden ventet Oculus grunnlegger Palmer Luckey til Anchorage, Alaska på søndag, for å levere den første Oculus til pre-order kunden Ross Martin. (Mark Zuckerberg, hvis Facebook kjøpte Oculus en stund tilbake, til og med gratulerte Martin med forskjellen.) I sjangeren til konsernsjef som leverer ting til kunder, er det forutsigbart, tilfredsstillende søtt. Se:

Oculus trenger heller ikke å være en suksess for den virtuelle virkeligheten som et medium for å lykkes, selv om det kjøres mye på den mest profilerte utgivelsen av en VR-konsoll ennå. Enhver stor hikke og den vauntete teknologien kan finne seg en fjern tredjedel i det som forventes å være et av de mest konkurransedyktige spillmarkedene i overskuelig fremtid. Frontrunner Oculus må utfordre en utfordring fra den mer overkommelige Playstation VR, mens den konkurrerer mot den dynamiske, men pricy Vive.

Fraktoppdatering: Kickstarter Rifts vil begynne å bli Måned, forhåndsbestillinger begynner frakt midt på uken (sannsynligvis onsdag) og kommer også denne uken.

- Palmer Luckey (@PalmerLuckey) 28. mars 2016

Den første Oculus Rift debuterte litt over fire år siden da Luckey lanserte en utvikler-kun Kickstarter for en bare-bein versjon av dagens headset. En oppryddet versjon lansert for to år siden, rundt samme tid som Facebook kjøpte selskapet for 2 milliarder dollar. Siden da har VR-teknologien hjulpet NASA til å gi en 360-graders Mars og drevet spekulasjon om fremtiden for spill. Men alt som er historie. Oculus har nettopp bygget opp til mandagens første ankomster og begynnelsen på en ny virkelighet.

Fikk ikke en Rift, men vil sjekke det ut? Dudene på Giant Bomb kjører denne live-stream anmeldelsen av det akkurat nå: