'Anthropoid' Regissør Sean Ellis om å holde andre verdenskrigs historier levende

Mange av oss har sett andre verdenskrigs filmer, men ikke mange har sett krigsmusikkfilmer om Operation Anthropoid - plottet til å myrde nazistiske sjef Reinhard Heydrich av tsjekkoslovakiske motstandsfightere Jozef Gabčík og Jan Kubiš. Britiske filmskaperen Sean Ellis tok opp utfordringen.

Omvendt satte seg sammen med Ellis for å snakke om hvorfor andre verdenskrigs filmer fortsatt er viktige i dag, og hvordan han slo en kinematisk balanse mens han fiktiviserte en viktig historisk begivenhet.

Hvorfor takle en annen verdenskrig film nå?

Jeg tror ikke det er noe rim eller grunn. Jeg har forberedt dette siden 2001, og jeg sier ikke, "Vi burde få dette klart for 2016." For meg handler det om hvordan jeg bare er besatt av å fortelle denne historien. Jo mer jeg fant ut om det jo mer tenkte jeg, "Dette er det jeg vil gjøre."

Hvor grundig fikk du i din forskning på Operation Anthropoid før du gjorde filmen?

Å lese mange bøker er starten, og ser på internett. Så går du faktisk til stedene og begynner å intervjue folk. Du ser gjennom dokumenter på Forsvarsdepartementet, du går til krigsmuseene. Du prøver å få mange meninger, men bryet med denne historien er at alle har en mening om det. Det er tre eller fire forskjellige historier om ting som gjorde eller ikke skjedde. Du får all denne motstridende informasjonen, og på en merkelig måte er du en detektiv som prøver å styre det sammen for å fortelle det. Hva er sannhet og hva er det ikke? Hva kjennes som sannhet og hva gjør det ikke?

Operation Anthropoid hadde tidligere blitt fortalt på skjermen i filmer som Operation Daybreak eller den tsjekkiske filmen Atentát, men de har ikke vært store treff. Hvordan ville du skille filmen din fra måten denne historien har blitt fortalt før på skjermen?

Filmmaking har endret seg mye siden disse filmene. Du ser på dem nå, og de er datert. Det er en historie som må fortelles fortelle … som 99 prosent av verden ikke vet om det. Det er en sjanse til å fortelle verden en historie som skjedde på et veldig kulturelt spesifikt sted, men har universelle temaer. Det er filmskapende gull.

Hva var støpeprosessen som å lete etter den perfekte Jan og Jozef?

De må jobbe sammen, så de må supplere hverandre. Vi kastet Cillian først etter at han reagerte godt på skriptet. Når han var på plass, var det ganske enkelt: Hvem er hans Jan? Jeg hadde ikke sett 50 nyanser av grå, men jeg hadde sett Jamie inn Høsten og elsket ham i det, men jeg trodde han var for mørk for rollen.

Vi møttes og snakket om at hans karakter var en slags valphund til Jozef, og noen som ikke vil gå gjennom det og kanskje fysisk ikke kan. Etter det føltes det riktig, så jeg snakket med Cillian som sa: "Vi er begge irske, og jeg elsker ham."

Filmen etablerer også en nydelig innstilling av okkuperte Praha. Hva var det som å bytte den moderne byen tilbake 70 år?

Jeg dro til mange biblioteker i Praha og kjøpte mange fotobøker fra perioden, og det vi gjorde var å samle en samling av steder fra fotografiene. Vi ville gå til stedet med bildene, og vi ville stå på samme sted for å se hvor mye det endret fra 1942. Vi ville sette opp kameraer på samme sted og deretter gi referansefotoene til CGI-teamet. Det var lett fordi vi hadde kostymer og biler. Da malte de ting i og la atmosfæren og se på bildene i stedet for ting vi skutt.

Jan og Jozefs perspektiv er så viktig for filmen, og det knuser når de blir skilt i filmens katedral-sete klimaks. Ubevisst innser du at alt går galt fordi de er fra hverandre.

Da jeg skrev skriptet, spurte en del av meg hvorfor de ikke var sammen da de døde. I Operation Daybreak, de blir vist sammen og gjør en merkelig knusende ting og skyter hverandre, noe jeg aldri forstod. Vi hadde en scene der Jan går ned og forteller Jozef at tyskerne kommer, og de sier farvel. Problemet med det er at Jozef ikke ville ha kjempet sammen med Jan. På en merkelig måte er det nydelig at du får se Jans sjokkerende ende, men Jozef er mer av en utgivelse eller en aksept. Det skyver deg inn i sluttkredittene