Dog vs Robot Dog Video gir et glimt av Uncanny Canine Valley

Det spiller ut som en scene fra en hvilken som helst hundepark eller fortau over hele landet. Et lite pooch spionerer et større firbenet dyr, og hundens helvete bryter løs. Hvalpen hekker fremover, en skikkelig nedadvendt hund. Han høres ut av barbarisk yip. Jo større er på plass, og mer eller mindre ignorerer denne nye bekjennelsen.

I dette tilfellet er jo større skapning imidlertid ikke en Rottweiler, men en robot, den eneste firebente Boston Dynamics-maskinen ut i sivilvildene. Og hunden vs bot showdown, filmet og sett på YouTube, er bestemt for viral Valhalla:

Den Google-eide Boston Dynamics har vært litt av en YouTube-tåre, og viser nylig sin humanoide Atlas-robot som navigerer i en skog med overraskende fingerferdighet. Denne nye flick er imidlertid ikke så sjarmerende som vår Jetsons fantasier ville ha det.

«Jeg er redd for at hunden ser ut til å være våken og muligens irritert for meg, men ikke så leken,» forteller Alexandra Horowitz, en kognitionsekspert på Barnard College i New York. Omvendt. "Det er egentlig bare hvordan jeg forventer at en hund skal reagere på en helt ny stimulans."

Rachel Orritt, som studerer hund aggresjon ved University of Lincoln, USA, er enig. "Fra å observere hundens oppførsel, er det ikke engasjert i typisk hundespill," sier hun. "Den stive oppreiststillingen av hunden, høye, stive halebevegelser og typen av bark viser at hunden ikke er komfortabel med roboten."

Hunder, som mennesker, kommuniserer delvis gjennom kroppsspråk. "Du vil merke at den eneste gangen hunden kommer nær roboten, er når roboten beveger seg bort fra hunden," sier Orritt. "Hunden er ikke komfortabel nærmer seg roboten når som helst, noe som indikerer at hunden ser roboten som en potensiell trussel." Hvis hunden i videoen virker som om den ikke kan tenke seg å holde seg nær quadrupedalen droid eller løpe bort, det kan være et tegn på hvilke veterinærer som kalder ambivalent oppførsel - et lammende mellomgrunn mellom aggresjon og frykt.

Og, som mennesker, indikerer hundevokalisering vennlige eller aggressive disposisjoner. "Puppen viser ikke noen spillesignaler som om å starte spillet," sier Horowitz. "Hans bark er ikke en lekbark."

YouTube-plakaten "jurvetson" gir opp møtet som et eksempel på "den uhyggelige uncanine dalen." (Den uhyggelige dalen i mennesker forsøker å forklare den foruroligende følelsen av å observere en Stepford-robot eller plastisere Tom Hanks avatar. Den er for nær menneske for komfort. Roboter som ikke prøver å karbonkopiere mennesker - Artoos og Threepios - er ikke så alarmerende.) "Det er ikke mulig å vite sikkert om hunden handler om roboten som et dyr eller som en" mystisk annen ',' Som Orritt setter det.

Skulle roboter erstatte menneskelige hundevandere eller dele husholdninger med et pooch, må de kanskje være i form av noe nøytral - noe som ikke virker så forvirrende hund. Katter har overveldet den ubestemt Roomeline, tross alt.

Dette innlegget har blitt oppdatert for å inkludere kommentarer fra University of Lincolns Rachel Orritt.