Sådan opstår orkaner
Hawaii har sett mer enn sin rettferdige andel av vilt i denne uken. Hurricanes Lester og Madeline - sistnevnte har siden blitt nedgradert til en tropisk depresjon når den gikk nærmere Hawaii - representerer en hidtil uset dobbel whammy for en øykjede som historisk har vært for langt nord for å håndtere mange orkaner. Og mens global oppvarming sannsynligvis er en stor driver for de to stormene, kan Madeline faktisk ha droppet lokale karbondioksidnivåer nok til å omvendt en av verdens mest berømte klimatærskler - men bare i det absolutt mest tekniske av sansene.
Hawaii er viktig i klimavitenskap fordi det er hjemsted for Mauna Loa Observatory, som kontinuerlig har sporet nivåene av karbondioksid i atmosfæren siden 1958. Det var da forskeren Charles David Keeling oppdaget at mens nivåene svingte fra dag til dag og sesongen til sesong var de samlede nivåene alltid, alltid økende, fra 315 deler per million til litt over 400 ppm siden 2014. Det er mer enn to ekstra deler per million hvert år. Grafen for den jevne, ubønnelige økningen kalles Keeling Curve, og det er en av de enkleste indikatorene vi har om hvordan vår atmosfære raskt endrer seg.
At vi passerte milepælen på 400 ppm et par år tilbake, er for det meste symbolsk: Det globale klimaet er ikke vesentlig verre enn 401 ppm enn det er på 399. Men et rundt nummer som 400 kjører hjem, hvor mye nivåer har økt på bare halvparten tallet, og hvor hidtil usete disse nivåene er i moderne menneskelig historie.Det er delvis hvorfor Ralph Keeling, Charles 'sønn og nåværende direktør for måleprogrammet, projiserte i fjor at nyere El Niño-hendelser kunne skyve atmosfæriske nivåer over 400 ppm permanent, med 2015 som markerer slutten av 300-tallet.
Vel, det viser seg en hidtil uset klimahendelse - i dette tilfellet to orkaner ledet mot Hawaii - kan være nok til å angre en annen, om enn bare midlertidig. Keeling Curve-teamet måtte stenge overvåkingsutstyret på Mauna Loa i påvente av en potensiell strømbrudd, men den første måling etter Madeline passerte ved å finne karbondioksidnivåer på 399,86 deler per million, bare bringer oss tilbake under 400 ppm linjen. På forskningsgruppens nettside tilbød Ralph Keeling en mulig forklaring: "En arbeidshypotes er at de lave verdiene er forårsaket av orkanen som fører inn luft fra langt lenger nord, hvor vi forventer å se under 400 ppm verdier. Tidligere i sommer så vi også verdier som var unseasonably lave da en orkan var truende."
Så hva betyr dette alt? For nå er det for det meste en fascinerende liten quirk av dataene. Dette er bare et utsagn fra de faste 400-tallet, og ikke en forventes å vare lenge i det hele tatt. Men hvis målingen faktisk ble kastet av orkanen Madeline, antyder det sitt eget potensielle problem fremover. Som klimaendringer fortsetter og ekstreme værforhold - for eksempel, et par orkaner som er på vei mot Hawaii - blir vanligere, selv om bare å gjøre konsekvente, nøyaktige målinger av hva som skjer rundt oss kan bli mye vanskeligere. Det er bryet med global oppvarming: Det har en ekkel evne til å treffe deg fra alle vinkler.
Hvordan injisere øyne med alger DNA og virus kan reversere blindhet
Blindhet har lenge vært ansett som en irreversibel menneskelig funksjonshemning, men forskere som hevder å ha funnet ut hvordan å helbrede synløse øyne ved hjelp av virus, er satt til å utfordre den troen. Neste måned, vil Texas kirurger teste den nye teknikken for første gang hos 15 mennesker. Studien, sponset av th ...
Den neste raskeste bilen i verden kan passere utrolige milepæl
To hypercars som kommer til 2018 Geneva Motor Show i mars er klar til å bli de første produksjonsbilene for å registrere topphastighet over 300 miles per time.
Hvor nær skal vi reversere aldring? Forskere ser på bevisene
Det ble nylig foreslått at en "anti-aging pille" ligger rett rundt hjørnet, slik at mennesker kan leve til 150 og regenerere organer innen 2020 veldig billig. For å hjelpe eldre mennesker til å leve evig (egentlig ikke), må vi forstå biologien til aldring på vev, cellulære og molekylære nivåer, og deretter slå det underliggende ...