Elon Musk er sammenlignet med Henry Ford igjen

"Hvis du vil ha det riktig, gjør du det selv." Det var leksjonen Henry Ford, den rimelige biltyperen fra det forrige århundre, lærte en generasjon av håper forretningsmenn - å ta kontroll over sin egen skjebne. En av dem skjedde for å være Elon Musk, som absolutt har vedtatt mantraet.

Denne uken annonserte han sin elbilfirma Tesla er (sannsynligvis) til å erverve solcellefirmaet SolarCity, hvor han også er styremedlem (Musk er ganske "forankret" som Quartz observerer). Bevegelsen er bare en annen i en lang rekke eksempler som viser hvordan Musk etterligner Henry Fords strategier for suksess.

Ford tok famously tømmene av sin egen produksjon ved å gå så langt som å starte en jernmalmgruve for å direkte kilde materialene til hans biler. Musk har gjort det samme med alle elektriske kjøretøyer ved å bygge sin gigafactory for å produsere batterier internt. Men for å lage disse batteriene trenger han litium og mye av det. Forsyningen til litium er lav og etterspørselen er høy fordi den brukes i nesten all elektronikk i dag, inkludert smarttelefoner, bærbare datamaskiner og nye elbiler.

Musk har ikke gått så langt som Ford for å opprettholde en litiumgruve, men han bygde gigafactoryen bare tre og en halv times kjøretur fra Clayton Valley, den eneste operative litiumgruven i USA. Eierne av gruven er utenfor det typiske litiumoligarkiet som styrer det globale markedet og kan tillate Musk å få billig verdifullt metall.

Og tenk: Tesla-eiere kunne en dag kjøpe solcellepaneler til deres hjemstasjon eller Musk kunne sette panelene direkte på bilen, akkurat som Toyota gjør i år med kunngjøringen til Prius Prime.

Men batterier vil ikke kunne lade opp fra solen hvis Musk ikke kan sikre litium. Under et aksjeeierforsamling i mai forsikret han investorer om at litium bare står for 2 prosent av metaller i Tesla-batterier, men Bloomberg rapporter som ikke gjør musk unntatt fra presset av global tilbud og etterspørsel. Kina, Japan og Korea står for mer enn 85 prosent av dagens litiumionbatteri, ifølge forsker CRU Group, og Kina har store planer - 5 millioner EV i 2020 - for en elbil framtid.

Musk må kanskje gjøre som Henry Ford en gang gjorde og kjøpte litiumgruven selv. For nå skyller han verden for leverandører.