'Annihilation' Theorizes hva som skjer når planeten får kreft

Menneskekroppen består av mer enn hundre millioner millioner celler. Disse byggeblokkene i livet eksisterer i en tilstand av konstant forandring, med nye celler som erstatter gamle celler i en jevn, kontinuerlig prosess. Men når den prosessen går forferdelig, oppstår kreft. Vi er vant til kreft som skjer i menneskekroppen, men i den nye science fiction-thrilleren Utslettelse, kreft er premissen til noe langt mer uhyggelig.

Større spoiler under for Utslettelse.

Filmen er full av referanser til kreft. Nær starten av filmen viser Lena (Natalie Portman), en celle- og kreftpathologistekspert ved Johns Hopkins University, skygger av celler som deler og muterer. Disse cellene, hun avslører, tilhørte en kvinne med eggstokkreft. Senere, før de går inn i Area X sammen - det fremmede-lignende miljøet som er deres oppdrag å utforske - Jennifer Jason Leighs Dr. Ventress forteller Lena at hun er død av sykdommen.

Når de kommer til område X, ser det ut til at kreft påvirker livet utover mennesker og dyr.

Teamet av kvinnelige forskere begynner å se merkelige skapninger, som krokodiller med hai-tenner og eksotiske blomstrende planter med bisarre former som ser ut til å stamme fra samme plante. Lena beskriver anomaliene som "ondartet", et begrep som ofte brukes til å beskrive kreftvulster som kan dele ukontrollert og spre kreft til andre celler i kroppen.

Når forskerne møter planter med menneskelige former, lærer vi at i område X blir den genetiske koden til levende vesener forvrengt på et subcellulært nivå, noe som fører til skapninger som krokodillen med hajtenner. Da, når Lena undersøker hennes blod under et mikroskop, ser hun at hennes egne celler deler seg på en bestemt unormal måte.

Det er uhemmet, biologiske endringer som skjer i område X, med hver berørt organisme blir kraftigere med hver mutasjon. Det reflekterer ikke perfekt hva som skjer med en kropp som er infisert med kreft, men sykdommens kjernefysiske karakteristikk - mutasjon som fører til ukontrollert vekst, bevegelse og makt - er det samme.

I tillegg til å observere dette i de merkelige skapningene i område X, ser vi det også med duplikatet av Lena's ektemann: Kane, mennesket, faller til galskap og dør i område X, mens hans duplikat overlever og kommer fram i Lena hjem. Som en kreft sprer han seg utenfor sin opprinnelse innenfor Shimmer-grensen, akkurat som den faktiske grensen sprer seg.

I det virkelige liv er kreftens evne til å akselerere celledeling og veksthastigheter forårsaket av genetiske mutasjoner som gir kreftceller en vekstfordel. Ifølge Cancer Genome Project, har kreftceller typisk 60 mutasjoner eller mer. Kreftceller deler seg raskere enn andre celler, og utvikler seg til en svulst. De delte kopiene av den cellen utvider til slutt ikke-cancerøse celler for ressurser, noe som fører til ytterligere sykdom.

Dessverre kan kreft i den virkelige verden ikke skyldes noe så enkelt som område X.Det har mange årsaker, som arvelige mutasjoner eller eksponering for eksogene stoffer som tobakkrøyk og ultrafiolette stråler. Kanskje mest skremmende, kreft kan også være et resultat av tilfeldig tilfeldighet, som American Cancer Society noterer: "Andre mutasjoner har ingen klar årsak, og synes å forekomme tilfeldig når cellene deler seg. Antall genmutasjoner bygger seg opp over tid, noe som er derfor vi har en høyere risiko for kreft når vi blir eldre."

Ikke alle genmutasjoner fører til kreft, men hvis en celle ikke oppdager og reparerer mutasjoner til dets DNA, kan de sikkert. Når en celle blir kreft, kan den unngås programmert celledød, noe som gjør det lettere for den å splitte seg raskt og spre seg gjennom hele kroppen.

Område X, som kreft, ser ut til å forstyrre den naturlige balansen som holder biologiske prosesser i sjakk. Men i motsetning til kreft er det i siste instans uklart om endringene som skjer i Utslettelse er gode eller dårlige. Ventress, som sannsynligvis ser henne kreft reflektert i område X, undersøker terrenget og erklærer at "det ødelegger alt." Lena er uenig: "Det ødelegger ikke noe, det gjør noe nytt." Uansett er det klart at deres verden ikke kan bli diagnostisert så godartet.