South Carolina Bees døde unødvendig i Zika Pesticide Spraying

Millioner av bier døde i South Carolina Dorchester County i forrige uke etter at et insektmiddel ble sprøytet over området med fly i et forsøk på å utrydde mygg som potensielt kunne bære Zika-viruset. Dessverre er det svært lite bevis på at sprøytingen gjorde noe for å begrense Zikas spredning, og det er veldig sannsynlig at honningbiene døde forgjeves.

U.S. Environmental Protection Agency vurderer å sprøyte insektsmediet kalt naled effektivt i Aedes aegypti myggkontroll, og trygt for mennesker og miljø. Risikoen for bier kan reduseres ved å sprøyte om natten, og ved å gi biavlere tilstrekkelig advarsel til å flytte kolonier vekk fra området eller boligere dem i dekket, inneholdt bikube. Naled blanketed Dorchester County på en søndag morgen, og biavlere ble ikke varslet på forhånd.

Selv om tiltak for å beskytte biene hadde vært på plass, er det vanskelig å se hva begrunnelsen kunne ha vært for kjemisk sprøyting. Av South Carolinas 46 bekreftede Zika-saker fra 2. september ble alle kjøpt opp ved å reise til berørte områder eller gjennom kjønn. Det betyr at det ikke er et bevis på at en eneste Zika-infisert mygg er, eller noen gang har vært, innenfor statsgrensene.

Hva sprøyter myggkontrollere i Miami? Naled dreper honningbier @ CNN

- buzz lightyear (@ buzzlightyear58) 1. september 2016

I Florida, hvor myggene faktisk har testet positive for Zika, forblir naled spraying kontroversiell, og fordelene er i tvil. En undersøkelse av Kaiser Health News fant dårlig bevis for effektiviteten av insektmiddelet som en Zika-intervensjon. Et opinionsbilde av sentre for sykdomskontroll og forebyggende tjenestemenn publisert i forrige måned av Journal of the American Medical Association citerer en enkelt, upublisert, ikke-peer-evaluert studie som bevis på naleds effektivitet i kontroll Aedes aegypti. Den undersøkelsen behandlet bare med umiddelbar dødelighet og klarte ikke å måle potensialet for myggpopulasjon. En offisiell med CDC fortalte Miami Herald at i regioner i byen hvor naled nylig ble sprøytet, men ikke en brukt larvicide ble brukt, reiste muskiter området mye raskere.

Zika er legitimt skremmende. For folk som er eller prøver å bli gravid, er den påviste risikoen for stunted fosterutvikling en ekte horror. Og virusets forbindelse til Guillain-Barré syndrom, sjeldent som det, ville ha noen i berørte områder som kommer til myggnett og DEET.

Men offentlige tjenestemenn må forventes å ta politiske beslutninger basert på bevis, ikke frykt. For en insektmiddelkampanje for å fortsette, bør de forventede fordelene veies mot forventede kostnader. I South Carolina-saken er det klart fordelene var ubetydelige, og kostnadene - til en befolkning av honningbier som allerede var truet med global sammenbrudd - var enorme.