Googles Sidewalk Labs vil fungere for å hjelpe byer med å løse trafikkavhengighet

Institutt for transport kunngjorde i dag at en av de syv finalistene i Smart City Challenge vil jobbe tett med Alfabetets Sidewalk Labs for å utvikle Flow, et nettverk av wifi-aktiverte, datainsamlingskiosker med sikte på å kaste overbelastning og forbedre den generelle helsen til ennå til å bli annonsert vinnende by.

Amerikanske transportsekretær Anthony Foxx kunngjorde de syv finalistene lørdag i sør ved sørvest: Columbus, Ohio; Denver; Kansas City, Missouri; Pittsburgh; Portland, Oregon; og San Francisco.

En av disse byene vil se mer enn 100 kiosker på tvers av fire nabolag, som spenner over 25 blokker av den mellomstore byen. I likhet med Link NYC-hubber dukker opp på tidligere telefontelefonboder over hele byen, vil Sidewalk-teknologien gi gratis wifi til lavinntektsboere som ikke har tilgang til trafikkinformasjon hjemmefra, og vil inkludere en Android-nettbrett for navigering og synkronisering med Googles apps.

Hvor kioskene går videre, er det imidlertid å klare strukturer med sensorer som kan samle anonyme data om trafikkstrøm. Sidewalk sier at dataene kan brukes av byplanleggere for å bedre optimalisere byens infrastruktur og til slutt gi oppdaterte oppdateringer til offentlige og private drivere om overbelastede veier, samt informere pendlere om de beste parkeringsplassene.

Dette er bare en av fordelene til konkurransen, som vil tildele den vinnende byen $ 40 millioner i finansiering fra DOT og ytterligere $ 10 millioner fra urban teknologiselskapet Vulcan for å skape en moderne smart by.

I hovedsak skal disse strukturene være datainnsamlingsmaskiner utstyrt ikke bare med kameraer, men også miljødetektorer av støy og luftforurensning.

Sidewalk og DOT ser i utgangspunktet fordelene for byplanleggere til å begynne å bruke infrastrukturreparasjon, og si til slutt at det kan falle ned til forbrukerbruk også.

"Dette kommer til å ta flere former, hvorav noen vil bli brukt til forbrukere, hvorav noen enkelt vil lage data og analyser bygget ut over dataene for planleggere," sier Dan Doctoroff, administrerende direktør for Sidewalk Labs. "Vi skal jobbe med byen for å bestemme søknadenes høyeste verdi for borgere og planleggere når vi går videre."

Med alle disse sensorene som muligens lurer rundt nabolag, er det åpenbart bekymringer med personvern, men Doctoroff sier at selskapet jobber med de syv finalister for å bestemme nøyaktig hvilke sensorer som skal inkluderes på den endelige enheten.

"Personvern er helt klart et avgjørende problem, og vi må være veldig åpne," sier Doctoroff. "Vår interesse er ikke å ha individualiserte data, men egentlig har anonymiserte, aggregerte data."

DOT og Sidewalk Labs har allerede begynt å samarbeide med de syv finalistiske byene for å utvikle en plan for implementering med håp om at flytplattformen kan forgrene seg til bysentre over hele landet.

"Den uheldige virkeligheten er at mange mennesker mangler tilgang til pålitelig, trygg og rimelig transport de trenger for å nå disse mulighetene," sier Foxx. "Ved å omfavne smarte teknologier og konsepter som eliminerer den digitale skillelinjen, styrke forbindelsene til arbeidsplasser og fjerne fysiske hindringer for tilgang, kan vi styrke samfunn over hele landet."