Ursula K. Le Guin 1929-2018: Et håp om håp for alle forfattere

På onsdag annonserte familien til Ursula K. Le Guin den kjære forfatteren hadde dødd i sitt hjem i Portland, Oregon. Det som Le Guin etterlater, er åpenbart en arv av feministisk trailblazing i sjangeren av science fiction. Hun var science fiction's Virginia Woolf og hennes bøker inneholder mengder.

Det er noen forfattere du vil finne deg selv å sitere for ofte enn andre. Med disse favorittene, vil du bygge din egen følelse av bekreftelsesforstyrrelser i dine følelser for den forfatteren og begynne å se verden gjennom øynene sine. Med noen forfattere kan dette være farlig, men ikke så med Ursula K. Le Guin. Hvis du sitater Le Guin, tenk som Le Guin eller opptre som Le Guin, vil verden bli bedre for det. Derfor vil hennes innflytelse overleve forbi hennes død. Le Guin var forfatters forfatter på en måte som føles nærmere alkymi enn noe annet. Hvis du er en forfatter av noe slag, føler du sannsynligvis et tomrom akkurat nå, selv om du aldri har hørt om Le Guin. Hun er så viktig.

Man kunne skrive om hennes banebrytende kjønnsbøyte sci-fi-roman Den venstre hånd av mørket for flere av Le Guins livstider og aldri fullt ut kunne forklare geni. Men, utover hennes ubegrensede fantasi, er det i hennes forståelse av livet til en forfatter, hvor hun blir så godt husket. I hennes 1988 essay "The Fisherman's Daughter", reagerer Le Guin på hvordan kvinners forfattere har hjulpet hverandre gjennom historien. "… det er et heroisk aspekt for kunstutøvelsen; Det er ensomt, risikabelt, nådeløst arbeid, og hver kunstner trenger noen form for moralsk støtte eller følelse av solidaritet og validering."

Le Guin var en del av det som konvensjonelt refereres til som "New Wave" av amerikanske science fiction forfattere på 60- og 70-tallet, forfattere mer opptatt av ordene de brukte, enn kanskje de sci-fi ideene selv. "Jeg tror ikke science fiction forfattere bare spiller med vitenskapelige eller andre ideer," Le Guin skrev i 1973 antologien De som kan. "Jeg tror at hvis de jobber, blir de veldig involvert i disse ideene. De tar dem personlig, noe som nettopp er hva forskere må forby seg å gjøre."

Med andre forfattere var Le Guin overmåte sjenerøs. Snakker til Paris gjennomgang i 2013 beskrev hun kamratskapet til SF-skribentens verden slik: "En fin ting om science fiction-jeg tror det fortsatt er sant, det var sikkert da jeg kom inn i feltet - var at vi kunne stjele fra hverandre ganske fritt, ikke i plagierende forstand, men i ideene og hvordan-å-gjøre-noe sans. Det jeg alltid sammenligner med er barokkomponister, som pleide å passere sine ideer rundt hele tiden, til og med passere melodier rundt."

Selv om hun aldri møtte ham i videregående skole, deltok Le Guin på samme skole samtidig som Philip K. Dick. Senere ville hun ros Dick som "en unnvikende og uforlignelig kunstner … vår egen hjemmelagde Borges."

Men kanskje er det Le Guins generøsitet med seg selv at forfattere i flere århundrer kommer til å finne så inspirerende. I et stunt av forfatterlig visdom og pseudo tidsreise, utgitt Le Guin en versjon av et essay hun skrev i 1976 - "Er Kjønn Nødvendig?" - som "Er Kjønn Nødvendig? Redux * i 1987. Ved siden av den opprinnelige teksten glir den eldre Le Guin sammen og forsiktig retter sitt yngre selv gjennom tidens gang.

Det er en vakker påminnelse om at selv kunstverk er i live og endrer seg. Som Le Guin sa det: "Det er heller i den feministiske modusen å la menneskets endringer i sinnet og forandringsprosessene stå i bevis - og kanskje minne folk om at tankene som ikke endres, er som muslinger som ikke åpner.”