NASA Maps Vis hvor snart Antarktis isberg 2x Størrelse på NYC kunne kalve

"Halloween-sprekk" som tvang forskerne fra en antarktisk ishylle i oktober 2016, har vokst utroligt lang. Som NASA rapporterte i forrige uke, truer sprekket i Antarktis Brunt Ice Shelf sammen med en enda større, kalt "Chasm-1", å bryte av et isberg dobbelt så stor som New York City, noe som ville stave veldig dårlige nyheter for forskere som bor og jobber på ishyllen.

NASA postet et bilde av den voksende Halloween-sprekk og Chasm-1, slått av Landsat satellitt 8 den 23. januar, sammen med et bilde av samme region i januar 1986. I takt med at de vokser, er sprekkene "klar til å slippe ut" en arealområde ca 660 kvadratkilometer.

"Det er ennå ikke klart hvordan gjenværende ishylle vil reagere etter pause, noe som utgjør en usikker fremtid for vitenskapelig infrastruktur og en menneskelig tilstedeværelse på hyllen som ble etablert først i 1955, skriver NASA.

Slik så regionen i 1986. Bare 33 år siden var det ingen sprekker.

Og under er hyllen i januar 2019, med to fremtredende sprekker. "Halloween-sprekk" (over McDonald Ice Rumples-etiketten) har vokst østover siden 2016. NASA er mer opptatt av Chasm-1, sprekket i midten av bildet, som har vokst nordover så fort som omtrent 2,5 miles per år (4 kilometer per år). Den kløften var i hvilemodus i minst 35 år, ifølge British Antarctic Survey, men det begynte å vise tegn på bevegelse i 2012.

Cracking over Antarktis brunt ishylle er satt til å frigjøre et isberg med et område på ca 2x størrelsen på NYC. Klyvingen kan føre til en usikker fremtid for sokkelens vitenskapelige forskning og menneskelig tilstedeværelse. Se hva som @NASAEarth-satellitter fanget: http://t.co/Atppp05I5j pic.twitter.com/WrI1p3bqVC

- NASA (@ NASA) 24. februar 2019

NASA sier at det er "ikke klart" hva som skjer med resten av ishyllen når isbreen til slutt bryter av, men det kan ikke være god nyhet for forskerne ved Halley VIa Research Station, etterfølgeren til stasjonene Halley I til VI. Halley stasjon har allerede blitt gjenoppbygget og flyttet på grunn av snø og isforhold 10 ganger siden den første ble reist i 1956. Nå, med den voksende Halloween knekke noen 17 kilometer nordover, må de kanskje Forbered deg på å flytte igjen.

Hva vil bestemme skjebnen til Halley VIa, sier forskere, er hvor Halloween-sprekket og Chasm-1 til slutt fusjonerer. "Hvis de fusjonerer oppstrøms (sør) av McDonald Ice Rumples, så er det mulig at ishyllen vil bli destabilisert," sa NASA Goddard Space Flight Center-glaciologen Joe MacGregor, Ph.D..

Interessant nok nevner NASAs rapport om den overhengende kalvingen ikke klimaendringer i forhold til arrangementet, og legger merke til at kalvingen er en vanlig forekomst i ishyllene, men "de siste endringene er ukjente i dette området." Den britiske antarktisundersøkelsen, for sin del bemerker at Antarktis er en "klimasensitiv sone".

Vest for Halley VIa er Pine Island isbreen, regionen som bidrar mest til kontinentets istap. Den isbreen, tweeted NASA Ice i 2018, "er en av de raskeste smeltende isbreene i Antarktis, noe som bidrar betydelig til havnivåstigning."