Reggie Watts er Pioneer Virtual Reality Needs

"Det som du burde vite om å være overalt på en gang, er at det er vanskelig," sa Reggie Watts til fansen sist onsdag kveld. Han var samtidig underholdende hundrevis og hengende ut i stuen, og gjorde en fullstendig live show helt i virtuell for andre gang i år.

Ved å bruke et lånt Oculus-headset, kom jeg inn i den provisoriske VR-komedieklubben, utviklet av AltspaceVR, et selskap som forsøker å skape fellesskap i en ellers relativt enestående atmosfære. Snug i min avatar, jeg var i et rom fullt av deltagere fra hele verden, og uttrykte sin spenning gjennom emojis og poplyder hvor latter normalt ville være. Samtidig var jeg virkelig hjemme; Watts og jeg er i samme by, men naturen til dette showet og de fleste AltspaceVR-leddene er at du kan nyte dem uten å ha på deg bukser, hvis det er gleden din. Showet er gratis å delta, forutsatt at et publikum har det riktige utstyret, noe som reduserer publikum litt - dømmes av kommentarene her og der gjennom hele showet, er fansen mer interessert i VR-fansen enn komedie som glitching i mengden.

Har komedie i virtuell virkelighet matchet samme ekstase eller frykt som følger med å delta på et vanlig show? Vel, vi kommer dit, men Watts er ikke sikte på å få et feilfritt show. Han eksperimenterer i sanntid og jobber gjennom og til tross for kinks.

Watts er den perfekte komikanske kandidaten for et eksperiment som dette. Han har bare bygget sin karriere på eksperimentering i komedie og musikk, og har rekkevidden som den tidligere co-hosten av Komedie Bang! Bang! med Scott Aukerman og nå som James Cordens bandleader; det er vanskelig å tenke på en utøver som VR passer bedre. Watts setter på et helvete av et show i det digitale teatret, men dette tidlig i spillet, lever komedie i VR på sitt beste er fortsatt en litt bisarre opplevelse. Utøveren bragte sin signaturmerke av looped, semi-improvisert musikk spredt med mengdearbeid og miljøutforskning, som det som syntes å være langvarige fans av nysgjerrige VR-entusiaster, så på. Han sang korte sanger om Taylor Swift, likte datamaskiner mer enn folk og avskyelige observasjoner om stedet som egentlig ikke eksisterte.

Dette er Watts andre fulllengte forgang til Altspace, den første som finner sted i mai; Det oppnådde mye entusiasme, til tross for mange tekniske vanskeligheter. Jeg så bare på YouTube-recaps av første showet, men var billett og presentert på den andre - i stuen min, men også i et stort rom fullt av fremmede og kjendiser. I sikkerheten til min egen avatar, kunne jeg se på publikum rundt meg danse plutselig som Watts strakte bevegelsesfangelen til sine grenser på scenen. Han er engasjerende og publikum er entusiastisk, med tusenvis av emojier som eksploderer fra sine digitale representasjoner, og miljøet har mindre glitches og mer detalj enn May-showet.

Heres det store problemet, for live komedie spesielt: Du kan ikke høre latter i publikum. Opplevelsen av å motta boble lyder i stedet for å lure på scenen, gjør meg ubehagelig nok til å hoppe fra en tjue-etasjers bygning, og det var en av de viktigste hindringene for å gjøre opplevelsen helt nedsenket. Watts får meg til å le nonstop, men jeg følte meg alene i et hav av popmeldinger og til slutt ble tause uten egging på og elektrisk atmosfære hans tilstedeværelse opptrer på et show i den tredje dimensjonen.

Men hva er alternativet? Ville showet ha hatt nytte av hard latter i den for nærme mikrofonen av de fleste VR-hodetelefoner? Vi er nok ikke der ennå.

Uansett var det spennende å være der - du får følelsen av at fem år fra nå vil du skryte at du var der for å se de første forsøkene i live komedie VR. Hvis du kaster spekulasjon enda lenger inn i fremtiden, vil det være morsomt å se tilbake på femti år nå, og hvor enkelt dette eksperimentet med dagens moderne utseende kan virke. På samme måte som førsteårsfilm ler elevene sine tequila-gjennomvåt hjerner ut at folk ser på tidlige første filmer, og tenker at togene kan ødelegge skjermen og på scenen.

Watts fremmet mediet gjennom hele forestillingen, som viser brukere rundt miljøet, som er kartlagt som en av de mange vanskeligstilte stedene han har utført i det virkelige liv. Mens det er glitches i overflod, omfatter Watts disse øyeblikkene av avatarer som synker i gulvet, lydforsinkelser og uforklarlige flytende elementer som lykkelige ulykker, og inkorporerer overkritisering av dem.

"Problemet med VR er at du ikke vet hvem du er", spøkte han halvveis gjennom timelange showet: en halv simulering av Watts live show (scene og alle) og halv målgruppeinteraksjon og veiledning gjennom den virtuelle klubben AltspaceVR konstruert for han.

Det er en million applikasjoner for VR, og vi lærer fortsatt hvilken applikasjon som passer best for hvilken opplevelse du kan ha i den sensuelle verden. Uansett hvor strålende komikeren, er det ingen tvil om at Altspace ikke kan matche den vekslende spenningen eller fortvilelsen om å delta på et komedieutstilling i kjøttet, avhengig av hva slags show du havner i.

Selv om det ikke er perfekt som komedie eller liveproduksjon, er Reggie Watts mannen som lever VR-behovene. Han har mange års erfaring og lidenskap for å utforske mediet, er klar over styrken og svakhetene, og er ikke redd for å prøve hva som helst. Hvis det ikke virker, eller hvis VR på en eller annen måte hindrer det, anerkjenner han uten tap av entusiasme og går videre til neste forsøk. Og det, mine venner, er det gode pionerer er laget av.