SpaceX planlegger å flytte en Dragon Capsule neste år

Med seks vellykkede Falcon 9-rakettlandinger under beltet, vil SpaceX ta gjenbruk til neste trinn: refly a Drage kapsel. Dette vil tillate selskapet å fokusere sin innsats på neste generasjon Drage Det vil transportere mannskap og last.

Under en presentasjon på det internasjonale symposiet for personlig og kommersiell romfart (ISPCS) denne uken, sa Benjamin Reed, direktør for kommersiell mannskapsoppdragsstyring på SpaceX, at selskapet planlegger å fly en tidligere brukt Drage romskip på sitt ellevte kommersielle resupply-tjenester (CRS) -oppdrag (kalt CRS-11), som er på bøkene en gang tidlig i 2017.

SpaceX håper å redusere kostnadene for spaceflight for å gjøre det mer tilgjengelig. Som sådan utformet selskapet Drage - og Falcon 9 som den flyr på - for å bli gjenbrukbar.

Men ifølge avtalen med NASA, er SpaceX pålagt å bruke en ny Drage hver gang flyr det til romstasjonen. Ved å demonstrere til NASA at kjøretøyet kan brukes sikkert, håper SpaceX at NASA vil endre sin syn.

Reed sa på konferansen på torsdag, den største hindringen er hvordan man forhindrer saltvann i å komme inn i kapselen når den spruter ned i Stillehavets korrosive saltvann.

SpaceX lanserte sitt siste resupply-oppdrag den 18. juli, og er kontraheret for å bruke den eneste versjonen av lasten Drage gjennom slutten av dagens CRS-kontrakt. Selskapet har ikke gitt ut hvor mange ganger hvert romskip kan reflown eller til og med antall kjøretøyer som er tilgjengelige for gjenbruk.

Men hvis SpaceX kan overbevise NASA som reflekterer romfartøyet er trygt, kan det stoppe produksjonen av lasteskipet og fokusere sin oppmerksomhet på Dragon 2 variant, som kan bære mannskap og last.

SpaceX har litt tid til å overbevise NASA da CRS-11 ikke er planlagt å starte til 2017. Men før det kan skje, må selskapet bestemme hva som forårsaket en Falcon 9-rakett å eksplodere på puten den 1. september.