Geoengineering kan ødelegge livet på jorden, finner nye studier

Hvis mennesker ikke gjør noe snart, kommer klimaendringer til å være katastrofen som vi så langt har skjønt i filmer med Dwayne "The Rock" Johnson. Forferdelig tørke, varmebølger, oversvømmelser som er oppstått av havnivået, er det skitten som vil dømme oss alle. Fordi mennesker ikke gjør en så god jobb for å kutte atmosfærens CO2-nivå, har forskere begynt å utforske mer radikale løsninger som geoengineering Jordens naturlige systemer gjennom teknologi.

Men mens et voksende antall universiteter og institusjoner utforsker potensialet for klimahacking for å redusere klimaendringene og kanskje til og med reversere pågående trender, advarer andre forskere om at geoengineering kan være en Pandoras boks vi burde holde lukket. I et papir publisert mandag i Økologi og evolusjon et team av forskere forklarer at minst en form for geoengineering har potensial til å skape en forferdelig krusningseffekt dersom bruken av den ble stanset - noe som betyr at hvis vi prøvde det og deretter sluttet, ville den alvorlige globale virkningen bli verre enn om vi hadde aldri brukt det.

Forskerne pakker ut denne leksjonen gjennom en undersøkelse av en form for solenergi, hvor mennesker sprer svoveldioksid inn i planets øvre atmosfære for å skape en sky som reflekterer solstråling og hjelper å avkjøle planeten. Modifiserte fly og ballonger må kontinuerlig flyte inn i den øvre atmosfæren og sprøyte ut den kjemiske forbindelsen - i hovedsak en juridisk og konspirasjonsfri versjon av chemtrails. Denne teknologien, som papirets forfattere sier, kan utvikles innen to tiår, etterligner den atmosfæriske kjøleeffekten som skjer når en stor vulkan utbryter.

Å studere hva som ville skje hvis vi stoppet sprøyter svoveldioksid inn i stratosfæren, utviklet forskerne en datamodell som spilte ut et scenario hvor geoengineers tilsatte fem millioner tonn av kjemisk forbindelse i luften hvert år i femti år. Denne mengden sprøyting vil forårsake en jevn fordeling av svovelsyreskyger i den nordlige og sørlige halvkule og vil senke den globale temperaturen med en grad Celsius.

Og det er det vi vil ha riktig? Å senke den globale temperaturen føles som det skal være bra: Forskere sier at hvis jorden varmes opp 2 grader Celsius utover før-industrielle revolusjonen, så overskrider planeten en terskel for irreversibel skade.

Men ifølge modellen, hvis det var en eller annen grunn at svoveldioksydspraying måtte Stoppe, ting kunne bli veldig, veldig dårlig. Global rask oppvarming ville skje 10 ganger raskere hvis teknologien aldri hadde blitt brukt. Både land og hav temperaturer vil stige med enestående hastigheter, og sette mange arter av plante- og dyreliv i usikre situasjoner. Det er sannsynlig at mange flora og fauna ikke ville kunne tilpasse seg denne overgangen, noe som førte til massive og raske befolkningsdør-offs.

"Hurtig oppvarming etter å ha stoppet geoengineering ville være en stor trussel mot det naturlige miljøet og biologisk mangfold," forklarer Alan Robock, Ph.D., en miljøvitenskapelig professor ved Rutgers University, forklart i en uttalelse som ble utgitt mandag. "Hvis geoengineering noensinne stoppet bratt, ville det være ødeleggende, så du må være sikker på at den kunne stoppes gradvis, og det er lett å tenke på scenarier som ville forhindre det. Tenk deg store tørke eller flom rundt om i verden som kunne skyldes geoengineering, og krever at den stopper. Kan vi risikere det?"

Det er det bokstavelige millioner dollarspørsmålet om forskernes sinn, da andre forskere undersøker mulige anvendelser av andre geoengineeringsteknikker, inkludert havgjødsel og luftfangst. I mars lanserte Harvard-forskere den største studien hittil på geoengineering, en plan som inkluderer å skyte små mengder nyoprettede aerosoler inn i atmosfæren innen 2022 for å teste om de kan redusere eller reversere ozon tap. Carnegie Council har også lansert et langsiktig geoengineering-initiativ, som det sier ikke eksisterer for å si om geoengineering er bra eller dårlig, men å utforske hva som ville skje hvis det bare eksisterte.

Før geoengineering kan til og med bli realistisk vurdert, anbefaler klimatologer og jordforskere fortsatt å gjøre alt vi kan for å redusere klimagassutslippene og gi Jorden en sjanse til å stabilisere seg fra økende temperaturer og forverrede værmønstre. Gitt hvordan risikabelt klima hacking ser ut til å være, synes det å være den beste planen å gå videre med.

Hvis du likte denne artikkelen, sjekk ut denne videoen hvor Bill Nye forutser fremtiden!