Wikipedia Ends Program som tilbyr datafri tilgang til utviklingsverden

Wikimedia Foundation annonserte den forestående nedleggelsen av Wikipedia Zero-programmet i en uttalelse som ble publisert på fredag. Wikipedia Zero er et humanitært initiativ startet i 2012 som gjør det mulig for folk å få tilgang til Wikipedia-sider uten å pådra seg mobile datakostnader.

Den frie tilgangen ble gjort mulig ved partnerskap mellom Wikimedia Foundation og mobilleverandører som ble enige om å frafalle dataavgifter for folk som fikk tilgang til Wikipedia-domene. Programmet spenner over fem kontinenter, med fokus på regioner der folk stole mest på mobile enheter for å bla gjennom Internett.

Over Wikipedia Nulles seksårige levetid ga totalt 97 bedrifter fri tilgang til mer enn 800 millioner mennesker i 72 land, fra Marokko til Myanmar.

Noen steder er null-data Wikipedia og Facebook Basics de eneste tilgjengelige nettstedene. Dette informasjonsvakuumet har ført til kreative (aka borderline illegal) bruk av Wikipedias plattform. I Angola brukte internettpirater f.eks. Gratis Wikipedia-tilgang til å dele opphavsrettsbeskyttet materiale. Når Wikipedia er nesten hele internett for noen mennesker, har Wikimedia Foundation også en uvanlig mengde makt, med hensyn til tilgang til informasjon, noe som fører til at noen argumenterer for at Wikipedia Zero er en dårlig politikk.

Det vil ikke eksistere for mye lenger. Stiftelsen har besluttet å avstå fra å skape nye partnerskap i 2018, og de som for tiden er i kraft, utløper innen årets slutt. Beslutningen ble gjort fordi Wikipedia Zero-deltakelse har gått ned de siste par årene. "Siden 2016 har vi sett en betydelig nedgang i adopsjon og interesse for programmet, sier uttalelsen.

Wikimedia-positter som endres i mobilindustrien og dataprising har spilt en stor rolle i redusert engasjement, sammen med en lavere bevissthet om Wikipedia i andre kontinenter enn Europa og Nord-Amerika. Til tross for den brede rekkevidden til Wikipedia Zero, vet mange mennesker i land som Nigeria, India og Mexico ikke at Wikipedia eksisterer.

Det betyr at dataoverkommelighet ikke er det eneste som hindrer internettbrukere i å besøke Wikipedia; folk trenger å vite om Wikipedia før de kan bruke den. Til dette formål ser Wikimedia Foundation ut til å fungere under et nytt hoveddirektiv: Den første regelen i Wikipedia er at du må snakke om Wikipedia.

Stiftelsen bemerket at tidlig innsats for å øke bevisstheten i enkelte regioner har vært vellykket. "I Nigeria samarbeidet vi med nigerianske samfunnsmedlemmer og Nollywood-stjerner for å introdusere mer enn 15 millioner mennesker til Wikipedia, og hvordan det fungerer, sier uttalelsen. Wikimedia planlegger å bygge videre på disse kampanjene og fokusere på å dyrke interesse i plattformen. Til slutt håper Wikimedia Foundation å nå sitt mål om å legge til rette for en virkelig global utveksling av informasjon.

"For å skape verdens kunnskap trenger vi deltakelse fra verden, sier uttalelsen.