Medisinsk bruk av stråling
Et team av britiske forskere på Londons Guy Hospital sysselsetter banken på kroppens militære for å gå opp som de bruker en ny vaksinebasert behandling for å ødelegge kreftvulster. De har nettopp administrert den til sin første pasient, en kvinne med avansert cervical cancer, som en del av en prøveperiode.
I årevis som vi har bevart våre beste leger med stråling, skalpeller og kjemikalier, har de angrepet kreft fra utsiden, drept svulster i og minimerer sikkerhetsskade. Vi har blitt så vant til å tenke på å slå kreft med menneskeskapte våpen som vi glemmer kroppen vår har sin egen hær til å bekjempe sykdommer - immunforsvaret.
Den nye vaksinen virker ved å aktivere kroppens immunsystem og gjør det mot cellene som danner kreftvektorer. Hva er vanskelig er at kreftceller egentlig bare er vanlige celler på overdrive, så sørg for at immunsystemet kan skille mellom de to er kritisk.
En måte å finne ut på en kreftcelle er å målrette motoren som setter den i overdrive: en suppeformet, mutert versjon av et enzym kjent som hTERT som får det til å splitte kontinuerlig. Vaksinen inneholder en liten del av hTERT som den presenterer i immunsystemets celler - som å sette hunder på duften - i håp om at de vil målrette og drepe celler som har et matchende stykke.
I tillegg til å få vaksinen, vil pasienter i fase I-studien også få en lav dose av et kjemoterapidrug for å starte deres immunsystem. Immunsystemet til mennesker med avansert kreft er vanligvis for svakt til å drepe syke celler uten ekstern hjelp. Med vaksinen håper forskerne at kroppen vil få litt av et løft.
Studiens første pasient ble injisert med vaksinen i begynnelsen av februar, og har ennå ikke opplevd influensaliknende symptomer som legene varslet kan oppstå.
Vi har brukt vaksiner for å forhindre kreft i fortiden, men bruker dem til behandle kreft er ganske nytt territorium. Hittil har FDA kun godkjent en - en prostata kreft-vaksine kalt Sipuleucel-T - men den britiske studien, håper det, vil bane vei for mange flere som kommer.
Kan voksenhjernen vokse nye celler? En nevrovitenskapelig forsøk på å avslutte debatten
Det er trøstende å tro at det som blir gammelt, har vi en konstant tilførsel av nye hjerneceller. I flere tiår har nevrologer diskutert dette emnet med motstridende resultater. I et nytt papir hevder en forsker at vi allerede har svar på dette spørsmålet
Vitenskapsmenn bruker spillteori til å søke og ødelegge farlig romglass
Romspor fortsetter å pile opp i jordens bane. Det er for tiden mer enn en halv million stykker søppel større enn en centimeter fart rundt jorden på mer enn 22.000 miles per time. Hver av disse brikkene har potensial til å skade eller ødelegge satellitter og det andre utstyret nasjonene og co ...
Hvordan gi celler sine egne mikroskopiske lasere
Lasere er ganske mye den kuleste skitten noensinne, og nå kan selv mikroskopiske celler i kroppen bruke dem. En forskergruppe hos Harvard har gjort det mulig å styre små lasere inne i kroppen - effektivt gi celler sine egne laserstråler og belyser et bestemt vævspor som forskerne ser hensiktsmessig ut. Proc ...