'Alita: Battle Angel' gjennomgang: En vakker, men hulskall

Øyeblikk til øyeblikk Alita: Battle Angel er en spenning. Det er noen ganger også veldig dumt. Den sømløse integrasjonen med live-action og CGI er et fantastisk kunstverk, spesielt mot en fantastisk visjon av cyberpunk dystopi som føles som om en manga-artist trakk hver ramme. Fra en kul handling sett til neste, er det lett å kjøpe hva Alita selger, hvis den krumme dialogen, forvirret verdensbygging, og galning, ikke tilfredsstillende slutt ikke kommer i veien.

Et drømprosjekt av James Cameron (produsent) og den siste ledelsesinnsatsen fra Robert Rodriguez, Alita: Battle Angel er en "live-action" -tilpasning av Yukito Kishiro 1990 manga Gunnm (Kamp Angel Alita var den vestlige tittelen).

Set i fremtiden, 300 år etter en kataklysmisk krig kjent som "Fallet", lever det store flertallet av menneskeheten ned i viltvoksende, overfylte Iron City mens eliten bor i luksus høyt over. De rike dumper sitt søppel ned til Iron City, og det er på toppen av et søppelbjerge som en nydelig cyborg kirurg, Dr. Ido (Christoph Waltz), finner den intakte øvre halvdelen av en ung kvinnelig androide. Ved å gi henne en ny kropp, heter han amnesiacroboten Alita (Rosa Salazar), og hun oppdager til slutt hennes sanne identitet - det av et dødelig våpen som ble brukt i krigen som førte til The Fall - mens han navigerte under Iron City.

En morderes rekke Oscar-vinnende skuespillere, inkludert Mahershala Ali, Jennifer Connelly, og en overraskelse utseende (en tre-time nominert som rivaler Matt Damon s interstellar utseende i sjokkverdi) runde ut støpene som Iron City er mer eksentriske, og generelt mer onde, innbyggere.

Så mye av filmens beste øyeblikk er på grunn av Salazar, som bringer Alita til liv, så å si. Hennes store CGI øyne, mens en forvirrende kreativ beslutning, er ikke påtrengende eller distraherende. Faktisk er de nesten hennes hemmelige våpen. Kanskje sin psykologi på spill, men når den kombineres med Salazar's endearing ytelse, gir hennes kerubiske øyne umiddelbar sympati fra publikum. Gjennom disse uttrykksfulle øynene ser du Alitas naivitet og nysgjerrighet overfor verden og mot seg selv, og Rodriguez vet hvordan man forteller helvete ut av historien.

Å se Alita våkne opp er en nesten visceral følelse. Salazars uttrykksfulle ansikt og Rodriguez sakkyndig leder gjør at du nesten føler tekstur av hennes syntetiske hud og lemmer når hun oppdager dem, av appelsiner og sjokolade hun spiser. Det er en følelse som aldri går bort, og som filmen introduserer flere cyborgs med bisarre, små detaljer, "føler du" hver sin nyanse. En bounty hunter, spilt av Ed Skrein, er alt stål, men i ansiktet hans, og jeg kunne ikke ta øynene av hans stål ansiktshår. Sende inn Alita nå for en Oscar i VFX og produksjonsdesign, fordi wow.

Rodriguez vet også hvordan å lede moro. Motorboll, en fiktiv sport som kombinerer rulleskøyter, basketball og rugby, er helt hypnotisk. Som Spider-Man's wrestling match fra 2002 Sam Raimi-filmen, vil jeg se Motorballscenen på YouTube i årene som kommer.

Det er en god ting filmen vet hvordan jeg får meg til å føle omgivelsene, for det faller dessverre kort på mange andre måter. Dens ujevne skript er ridd med problemer, fra dialogklipper til en kriminelt underutnyttet Idara Victor som Dr. Idos sykepleier, til en enorm mangel på subtilitet - noe som ironisk nok gjør Alita: Battle Angel Føl deg som ren anime. På et tidspunkt tilbyr Alita sin kjæreste (Keenan Johnson) hennes hjerte, metaforisk og bokstavelig talt som hun riper saken ut av brystet hennes. Det kan også strømme hele byen i hundrevis av år, noe som er en stor detalj som aldri lønner seg.

Etter hvert som filmen sluttet seg, ble jeg frustrert over sin overfladisk vakre verden. Ved første øyekast er Iron City uansett by Spøkelse i skallet desperat ønsket å være: fargerik, mangfoldig og eksploderende med livet. Iron Citys smug og gatehjørner er mer interessante enn historien de rammer. Men som historien utfolder, blir Iron City mer hul.

Filmen sløser, som burde ha vært en rettidig haves / ikke har metafor, der en usynlig elite lar fattige fløte i deres skitt og brød og sirkus. (Profesjonell Motorball er ond. I en smartere film vil du se at aktivister protesterer mot cyborgs barbarer som dreper hverandre for sport.) Det er heller ikke Alita om cyborg-rettigheter, et annet potensielt tema som filmen flirter med uten å følge gjennom.

Til slutt, Alita er et vakkert bilde med en stor hovedperson i en undercooked historie som i siste instans handler om en jentebens hevn over sin egen forkastelse. Hennes eneste motivasjon blir de dårlige på grunn av kjæresten sin, og vi er ment å vente på en oppfølger for å få den lille utbetalingen. Alita: Battle Angel er en film med så mye å gå for det, men er for det meste bare et skall av noe enda bedre.

Alita: Battle Angel treffer teatre 14. februar.