Noah Baumbach på den rare skjønnheten av Brian DePalmas visjon

Filmmaker Brian De Palma var alltid den mest underrated medlem av New Hollywood filmbrats. Som hans venner og kollegaer Steven Spielberg, George Lucas, Francis Ford Coppola og Martin Scorsese var å definere popcorn blockbusters som Kjever og Stjerne krigen eller seriøse prisvinnere som The Godfather og Drosjesjåfør, De Palma omfavnet en mer tawdry side av filmskaping.

Gjennom Hitchcockian thrillers som Sisters, Kledd for å drepe, og Blåse ut, De Palma ble stolt av kongekritikere som Pauline Kael og J. Hoberman. Han klarte alltid å gjøre ting sin egen måte om han laget en klassiker eller en boksbombe. Fra lavbudsjetteksperimenter som Dionysus i '69 eller Hjemme filmer til store studio hits som Scarface og Umulig oppdrag, De Palma er fortsatt en amerikansk jack i alle bransjer. Og selv om han har vært i det offentlige øye i fire tiår, er han fortsatt litt av et mysterium.

Hans idiosynkratiske karriere har inspirert filmskaperne Noah Baumbach og Jake Paltrow, som lenge har vært både hans venner og beundrere. For noen år siden spurte de den kinematiske eldre statsmannen om de kunne ta sine spisesamtaler og gjøre dem til en retrospektiv dokumentar om hans ville liv og karriere. Resultatet er De Palma, Baumbach og Paltrows kvasi-selvbiografiske tur gjennom De Palmas filmografi, rett og slett forklaret av filmskaperen selv, som treffer teatre på fredag ​​fra produksjonsfirmaet A24.

Omvendt satte seg sammen med Baumbach og Paltrow for å snakke om deres prosess, De Palmas nivå av entusiasme om å lage en dokumentar om seg selv, og hvordan prosessen skiller seg fra sin vanlige filmopplevelse.

Hva var den første Brian De Palma-filmen du noen gang har sett?

Jake Paltrow: Vi begge så den samme.

Noah Baumbach: Jeg hørte om mange av dem før jeg så dem, men Body Double var den første jeg så på teatret. Jeg gikk med venner, men løp inn i min mor som så det separat. Jeg var ikke helt gammel nok til å se R-rated filmer, men jeg gjorde det allikevel.

Du ble til slutt venner med De Palma. Hvorfor ville du gjøre vennskapet ditt til en karriere retrospektiv dokumentar?

JP: Vi hadde brukt så mye tid med ham som vi anerkjente at han var villig til å snakke på kamera slik han snakker med oss ​​på sin slags veldig ærlig, ubeskyttet måte. Det var en flott ting å arkivere, i utgangspunktet egoistisk for oss, og da vi begynte å realisere dette kunne det være filmmateriale.

Hva var spørsmålet ditt? Ønsket du bare å gå kronologisk for å se hva han kunne huske, eller ønsket du å velge bestemte øyeblikk for å sikre at han snakket om dem?

NB: Det var litt av begge deler. Vanligvis gikk vi virkelig i rekkefølge, film til film. Men samtalene ville ofte ende opp med å hoppe tiår til en annen film fordi det var relevant for det han snakket om på den tiden. Det hadde en slags freewheeling, åpen bane.

Du ser ikke opp i filmen, og det er ikke noe annet å snakke om. De Palma forteller i utgangspunktet sin egen historie som en filmet selvbiografi spisset med klipp. Var det alltid ønsket format? "

NB: Vi visste at vi var veldig mye en del av det, uansett fordi vi snakker med ham og han snakker på en måte som han snakker med oss. Så vi var en måte å få ham der, og da tok vi oss ut etterpå. Vi hadde hatt den ideen fra begynnelsen. Vi ville ikke at det skulle føles som et intervju. Vi ønsket at det skulle føles som en historie.

Var han åpen for ideen om dokumentar når du først nærmet ham og likte han prosessen?

JP: Han var til et punkt der jeg levende husker hvor elektrisk han var da vi slått på kameraet. Hans ideer var så klare. De tingene han sa var kortfattede, men i live.

NB: Han tok det veldig alvorlig. Han forsto hva det kunne være og hva det burde være, så det var ikke som om vi måtte fornye ham. Han var virkelig opp for det fra begynnelsen, og vi snakket hele dagen. Du kan høre at stemmen sin blir rasende på bestemte tider fordi de var sent på dagensamtaler. Og da skulle han komme tilbake neste dag, og han ville ha på seg samme antrekk og vi ville gå igjen i omtrent en uke.

Hvorfor tror du at han var så investert i å fortelle sin egen historie?

JP: Jeg tror det er så enkelt som vi hadde brukt så mye tid med ham og at vi spurte. Jeg tror ikke at Brian hadde noe indre ønske om å gjøre dette. Min fornemmelse er at han sannsynligvis ikke ville ha gjort det med noen andre. Når han sa ja, legger vi det sammen veldig, veldig raskt. Jeg tror innen en uke at vi sannsynligvis skyte det fordi det var som, hva om han forandrer seg?

Det var interessant å se De Palma være åpenbart ærlig om seg selv. Når han snakker om oppturer og nedturer i karrieren, sier han: "Vi planlegger ikke dem." Hvorfor tror du at han er så splittende generelt, kanskje i motsetning til andre filmskapere?

NB: Han har et sterkt synspunkt, en av de sterkeste i filmens historie, og jeg synes det er merkbart. Bare den kvaliteten alene - den tiltrekker seg kritikk fordi det ikke er slik det vanligvis gjøres.

Er det noen film av hans som du har kommet for å se i et annet lys, eller oppdage på en annen måte gjennom å lage filmen?

NB: Når jeg så Carlito's Way i teater setter jeg ikke pris på det så mye som jeg gjør nå. Jeg tror vi begge føler den måten. Brian sier i filmen at han så det etter at den allerede hadde kommet ut, og det hadde ikke gjort så godt som han hadde håpet, og han var som: "Jeg kan ikke lage en bedre film enn dette." Jeg vet nøyaktig hva han mener. Den filmen er, tror jeg, strålende filmskaping. Det er gjort av noen som har utnyttet alt han vet hvordan man skal gjøre.

Er det noen historier som han fortalte deg som kommer til å tenke på at du måtte kutte ut?

JK: Du må glemme tingene.

NB: Vi klippte ikke på samme måte som en fortellende film. Redigeringen er rettet i en film som dette. Jo mer du jobber med det og ser på det, det som skal inkluderes blir tydeligere og tydeligere. Jeg kunne se to timer med Brian snakke om Kledd for å drepe, men jeg tror vi virkelig hadde en følelse av rytmen til denne spesielle filmen. Vi tenkte ikke på uttak og bare følte at ting som ikke skulle holde, kunne gå.

Det er minst to gode historier om hvordan Cliff Robertson var et røvhull, skjønt.

Er det noen andre filmskapere som du kan se deg selv gjøre en lignende dokumentar om?

JP: De måtte bli vennene våre først, sannsynligvis. Jeg tror det er en del av det som gjør dette arbeidet, er at du bare overfører saken du vanligvis gjør på film.

NB: Men andre filmskapere som vi er venner med, bor ikke i blokken. Det er saken, vi lever alle innenfor en fire-blokkers radius. Det gjør det lettere å møte til middag og å gjøre dokumentarfilmen.

Det er filmskapere som jeg beundrer, og jeg er også, som Jake, i nærheten av, men jeg tror det er også de må være like oppe for det og vil gjerne sette seg i tiden.

Dette intervjuet er redigert for korthet og klarhet. De Palma åpner i teatre 10. juni.