Tardigrader, eller "Water Bears," Mate etter 30-årig fryse, er tøffe som helvete

Tardigrader kan være mikroskopiske, men de er blant de tøffeste skapningene på jorden. Japanske forskere har nylig gjenopplivet noen av skapningene, også kjent som "vannbjørner" eller "mosgrislinger", etter at de hadde blitt frosset i mer enn 30 år.

Forskerne hentet to tardigrader, som måler ca 0,2 millimeter hver, og ett tardigradeegg, fra en mosprøve som ble samlet inn i Antarktis i 1983. De ble avfyrt og så gjennomvåt i vann. En av de voksne gjenvunnet seg helt og fortsatte med å legge egg, de fleste klakket vellykket. Den andre ble aldri helt gjenopprettet og døde etter 20 dager. Det frosne egget klarte vellykket, og at juvenilen fortsatte å reprodusere også.

Foruten å være en av de mest stygg / søte tingene på planeten, er tardigrader kjent for å være bemerkelsesverdig vanskelig å drepe. De kan overleve kaldt i nærheten av absolutt null, varme varmere enn 300 grader Fahrenheit, trykk større enn de på det dypeste punktet i havet, og intens stråling.

De kan også overleve i verdensrommet, noe som har ført til usannsynlige teorier om at tardigrader er et fremmed livsform som reiste til Jorden via en eller flere meteorer. Alien eller ikke, men tardigradens elastisitet gjør det til et spesielt interessant objekt for studier for forskere, spesielt de som vil se menneskeliv, vare lenger.

"Vårt team har nå som mål å unraveling mekanismene som ligger til grunn for kryptobiotiske organismers langsiktige overlevelse ved å studere skade på tardigrader-DNA og deres evne til å reparere det." Sa Megumu Tsujimto, ledende forsker ved Institutt for polarforskning, i en presse utgivelse.