Å behandle Roald Dahls antisemittisme før 'B.F.G.'

Jeg er neppe en religiøs person, men jeg er lojal og ikke sjelden bekjempende, noe som gjør min erfaring som jøde mer paranoid og skeptisk mot antisemittisme enn åndelig oppfylle. Mitt liv som New Yorker jobber i media og underholdningsbransjen inokulerer meg i stor grad mot ansikt til ansikt hat, men for all del er det utgivelsen av Disneys familievennlige film * BFG denne helgen som har aktivert min interne anti- defamation liga sensorer.

Roald Dahl levde livet - og noen ganger overgikk seg i vagaries - hvor mange av hans unge hovedpersoner ble reddet; han led gjennom boarding skoler, ble skutt ut av himmelen under et oppdrag fra andre verdenskrig gått galt, mistet et ungt barn, var en filander, og så at hans første kone lider av en hodeskader som til slutt ville hjelpe deres ekteskap. Mannen led, og mens disse ulykkene inspirerte ham til kreative høyder, kunne hans fantasi ikke lure ham til å tro på en høyere makt. Som selvfølgelig er det helt fint (og logisk!), Men av en eller annen grunn trente han en bestemt fiendskap på det jødiske folk og deres fremmede nasjonalstat.

Flere ganger gjennom 80- og 90-tallet uttrykte Dahl sitt hat mot Israel, som syntes å ha vært ute av krigen i Libanon.

"Det er en egenskap i den jødiske karakteren som provoserer fiendskap, kanskje det er en slags mangel på gavmildhet mot ikke-jødene," fortalte han Den nye statsmannen. "Jeg mener, det er alltid en grunn til at anti-noe dyrker noe sted; Selv en stinker som Hitler valgte ikke bare dem uten grunn."

Han hevdet at han ikke var anti-semitisk, bare anti-Israel, men til og med innrømmet han at den uskarpe linjen mellom de to var virkelig ingen deling i det hele tatt i 1990.

«Jeg er sikkert anti-Israel, og jeg har blitt antisemitisk fordi du får en jødisk person i et annet land som England sterkt støtter sionisme,» sa han, måneder før hans død.

Dahl hadde mange jøder i sitt liv - agent, forlegger, venner - og så jeg er ikke illusjon om at han var en slags sånn hudhodet. Men det er fortsatt vanskelig å rive av slike store angrep, spesielt uten å ha kjent fyren personlig; Jeg elsket bøkene han skrev som et barn, og de var fylt av generøse, aksepterende tegn - som BFG selv - men jeg sluttet å lese dem da jeg fant ut om disse utsagnene, fordi hans hat skygget over hans bøker.

Jeg kunne tenke meg Steven Spielberg, som ledet denne helgen BFG tilpasning, kunne ha hatt lignende vanskeligheter; Den ikoniske filmskaperen har jobbet siden 90-tallet for å registrere og bevare intervjuer med overlevende Holocaust for hans Shoah Foundation. Men Spielberg satte spørsmål om Dahls antisemittisme når han gikk BFG premiere i Cannes, fortalte pressen, "Jeg var ikke klar over noen av Roald Dahls personlige historier," og at "Dette er en historie om å omfavne våre forskjeller."

Som det 21. århundre sjef for å bringe barnelitteraturen gjennom bevegelsesfangst - en veldig liten nisje - Spielberg regisserte også 2011s Tintin film. Som det viser seg, har Hergé, kunstneren som skapte og tegnet karakterens eventyr i et halvt århundre, også hatt noen antisemitiske tendenser.

Det er vanskelig å skille ut hva Hergé hadde å skrive og hva han faktisk trodde, for en stund jobbet han for en avis i Belgia, som var under nazistisk okkupasjon. I løpet av den tiden produserte han Tintin og Shooting Star, som inneholdt en ekkel stereotyp jødisk karakter - han hadde kroknosen, lang krøllet sideburn, onde underhanded planer om å berike seg. Visst, kanskje han prøvde å appease folk, men før det redigerte han et langt høyre vingepapir i 12 år, og produserte mange ekle skildringer av afrikanere og andre utlendinger.

Senere hevdet Hergé uvitenhet, og hans bøker ble progressive og fortalte på vegne av de troende minoritetene; han re-drew og rewrote dårlige stereotyper for fremtidig utskrift av gammelt arbeid. Men å ha en aktiv - selv om sekundær - rolle i å fremme nazistens dominans i Europa er en vanskelig ting å leve ned.

Ser både filmen som Spielberg gjorde og tegneseriene som var på da jeg var barn, jeg kunne ikke bare rote ideen om at denne serien sprang fra samme hjerne som produserte så forferdelige og ødeleggende stereotyper. Tintin ble faktisk opprettet i løpet av den tiden, og så kjennes karakteren uløselig knyttet til de følelsene.

Selvfølgelig er dette bare en liten smak av hva etniske minoriteter, så ofte hvitkalket i skildring eller ignorert av Hollywood, i det hele tatt, gå gjennom med omtrent alle film- eller TV-programmer.

Denne følelsen, heldigvis sjelden for meg, hogget opp stor tid da jeg begynte å vurdere ryktene om at Walt Disney ikke var en fan av jødene. Jeg har et mykt sted for Disney World og studioets rekord av historie og innovasjon, men selskapet plasserer sin grunnlegger og navnebror på en slik piedestal at det synes å være umulig å skille seg fra den moderne iterasjonen til den globale media-giganten (selv om det har hatt en jødisk konsernsjef siden 80-tallet).

For omtrent fem år siden, da jeg begynte å dekke underholdning - og dermed Disney - mer regelmessig, dømmer jeg først og fremst i Disney-as-antisemite beskyldninger. Det jeg fant var mange jødiske venner som snakket fint og sverget at mens han kanskje har sprukket en fargespøk i 40- eller 50-årene, og justert seg med en høyreversjon av MPAA, var det ikke noe bevis på at Han hadde noen personlig fiendskap mot jøder. Det er flere bevis noen som jeg dokumentert i denne historien, men poenget er at det tok dette nivået på forskning for å få meg til å føle meg OK om å reise til Disneyland under en tur til LA eller se en Toy Story film.

Jeg antar at defensiviteten er dypt innblandet, et produkt av å ha jødens uheldig historie - egypterne, grekerne, romerne, spanjolene og tyskerne alle sammen slaver eller forbød mine uheldige forbrytere som lærte meg om og om igjen. Det er en "alltid pass på" undertone som gjennomsyrer det jødiske samfunnet, og derfor er også amerikanere som aldri har vært så hengende over Israels sikkerhet (selv om vi er uenige om hvordan det skal oppnås).

Det er fint å forestille seg at fiktive figurer virkelig lever i sine egne verdener - og bedriftens push for storskjermen "multiverses" assisterer i den fantasien - men virkeligheten er at de er refleksjoner av deres skapere, for bedre eller verre. Jeg trenger ikke så mye å identifisere med skaperne, eller deres kreasjoner, men det er generelt hyggelig å vite at de ikke ville mislikes meg for min slægt. Like vennlig som The BFG er - og han spilles med spektakulær sjarm av Mark Rylance i Spielbergs film - jeg kan ikke hjelpe, men ikke føle seg litt kald i mitt svar.