Revidert klimaendringer Forutsigelser er litt mindre apokalyptiske

Spoiler varsling: 2017 var det nest hotteste året på jorden noensinne registrert, bestedt bare av varmen som ble skryt av 2016. Klimaendringene er virkelige og pågående, og ting kommer bare til å bli verre og verre. Problemet er imidlertid avgjørende hvor ille ting vil få. Derfor publiserte en ny studie onsdag i Natur gir litt tiltrukket klarhet og hva vi bør forvente - samt litt håp om at verden venter en litt mykere versjon av ødeleggelse enn vi kanskje tror.

Verdens klimaeksperter, inkludert landene som har inngått Paris-avtalen, ønsker å holde globale temperaturer fra å krysse en 2 grader Celsius-stigning forbi preindustrielle nivåer, og hevder at planeten risikerer katastrofe hvis den går utover det. Men sporing av om vi faktisk skal krysse denne grensen er sinnsykt vanskelig, gitt hvor mange faktorer påvirker klimaet og tilstøtende natursystemer.

Den nye studien, utført av britiske forskere ved Universitetet i Exeter og Senter for økologi og hydrologi, fant en måte å minimere usikkerheten som utgjorde i disse beregningene med rundt 60 prosent. De krymper rekkevidden av potensiell oppvarming fra 1,5 og 4,5 grader Celsius, til mellom 2,2 og 3,4 grader Celsius. Den verdien kan fortsatt ha en enorm negativ innvirkning på planeten vår fremover, men det antyder at vår katastrofale reise mot en varmere jord kanskje ikke er så katastrofal, og vi tenkte først.

Det nye spekteret er takket være en revidert metode for vurdering av klimaendringer, kalt likevektsklimafølsomhet. Som Wired rapporter, det er i utgangspunktet en prognose for global oppvarming som antar mengden atmosfæriske karbondiokoblinger, og "la atmosfæren og klimaet komme til likevekt med karbondioksidet", sier forfatteren Peter Cox, klimavidenskapsmann ved Universitetet i Exeter, forteller Wired.

Dette skyldes at Cox og hans kolleger bekjenner klimaendringer som allerede har manifestert seg. De hevder at vi ikke vet nøyaktig hvor mye ekstra varme det har blitt tilsatt av mennesker - på grunn av tilsetning av andre typer klimaendringer. Svoveldioksid, for eksempel, er et biprodukt av fossilt brensel - under kraftverk, og det fungerer faktisk som kjølevæske i atmosfæren, siden det spretter solens energi tilbake i rommet.

Uten begrensning av så mye tidligere trenddata, betyr den nye modellen at den mest optimistiske oppvarmingen vi kan håpe på, er 2.2. Grader celsius. Det er fortsatt ikke bra i det hele tatt (og absolutt høyere enn de 1,5 grader Celsius opprinnelige estimatene har festet), men det senker det maksimale bundet fra 4,5 grader Celsius til bare 3,4 - noe som betyr mindre ødeleggelse i form av tørke, økt havnivå stige og tap av våtmarker.

Samlet sett forblir imidlertid målet om å holde global oppvarming under 2 grader Celsius den samme. Problemet er, det er et ganske urealistisk mål - og det nye spekteret formulert av dette nye papiret er enig. Men kanskje det er bra. Ikke bare gir det nye papiret oss en mindre alvorlig forutsigelse for hvor dårlige ting kan få, det gir oss også en mer realistisk forståelse av hva som vil bli som selv under de beste forholdene. Det er et jordnært perspektiv som vi faktisk kunne bruke for, vel, jordens fremtid.

Hvis du likte denne artikkelen, sjekk ut denne videoen hvor Bill Nye forutser fremtiden!