Lupus 3 Nebula blinker i nytt ESO-bilde

Fest øynene på Lupus 3 - en nebula 600 lysår unna jorden i Scorpius-konstellasjonen. Denne kosmiske regionen kan se ut som en massiv intergalaktisk stormbrudd, men det er virkelig en fødested for millioner av stjerner.

Dette blendende øyeblikksbildet av dyp plass ble opprettet ved å bruke bilder tatt av det europeiske sørlige observatoriumets VLT- og MPG / ESO-teleskoper i Chile. Teleskopene fanget en kolossal sky av svakt gass og støv - også kjent som en nebula - snakkes over et bakteppe av utallige stjerner.

Mens du kanskje har sett andre bilder av nebulae som utstråler strålende nyanser av greener, blues og gult, er Lupus 3 det som er kjent som en mørk nebula, eller en absorpsjonsnevel. Disse kosmiske støvskyene består av ekstremt kalde og tette partikler som absorberer og sprer lyset som er utstrålt fra stjerner bak dem, og skaper det som ser ut som blokker av blekkstrimmel over kosmos.

Lupus 3 kan holde oss fra å se hva som er utenfor det, siden det som de fleste mørke nebulae er det en aktiv stjernedannende region. I enkelte områder av nebelen blir gass, støv og andre materialer klumpet sammen av gravitasjonskrefter som danner tette soner i skyen. Disse bunter av materie tiltrekker seg enda mer materiale, og de blir til slutt tette nok til å danne stjerner.

De to strålende stjernene i midten av bildet ovenfor er tegn på at nyfødte stjerner blir dannet i den mørke nebulaen. Tidlig i formasjonsstadiet er de helt sluppet av gassen og støv som utgjør Lupus 3 og kan bare oppdages ved bruk av infrarøde eller radiobølgeregistrerende teleskoper. Men da disse nye stjernene fortsetter å vokse disse, spres partiklene som en gang gjemte området, og avslører en skinnende ny stjerne.

Å forstå hvordan nebulae oppfører seg over tid er avgjørende for å forstå stjernedannelse. Faktisk tror forskere at solen ble skapt på lignende måte, noe som gjør dette bildet både et snev av solsystemets historie - og øye-godteri - alt på en gang.