Hva er bak Ford og Googles store CES-kunngjøring?

Det nyeste partnerskapet som tar sikte på å utvikle selvkjørende biler, vil innebære to kvintessige amerikanske selskaper som begge er pionerer innen deres respektive felt. Google og Ford samarbeider med å bygge den driverløse bilen, og de to selskapene vil kunngjøre det nye partnerskapet på CES, 6-9 januar, i Las Vegas, ifølge en ny rapport.

Ingenting har blitt offentlig bekreftet av enten Google eller Ford, men mange kilder med innvendig kunnskap om partnerskapet har avslørt detaljer til Yahoo! om prosjektet. Avtalen er satt til å være ikke-eksklusiv, noe som betyr at Google kan potensielt forhøre en annen bilprodusent som er villig til å bruke sin teknologi, mens Ford kan utnytte teknisk talent fra et annet techfirma dersom det så velger.

Googles morselskap Alphabet annonserte planer om å utvikle selvkjørende biler tidligere denne måneden. Selskapet har talt om at den har til hensikt å implementere en tur-aksjemodell som ligner på hva Uber og Lyft tilbyr.

Mange tradisjonelle bilprodusenter som Nissan, Porsche og BMW følger Tesla-industristandarden, ledet av konsernsjef Elon Musk, og har tilkalt det beste tekniske talentet som er tilgjengelig for å utvikle autonome evner.

Mens Tesla Motors er kjent for å ha utviklet mye av sin Autopilot-teknologi internt, har det ikke vært uvanlig at høyteknologiske teknologibedrifter samarbeider med bilprodusentene, da selvbilende biler blir stadig mer hyped. Det er spekulert at Samsung kunne veldig godt samarbeide med BMW.

Googles forgang til driverløse biler har vært en kontinuerlig prosess, og flere ganger har selskapet vist sin evne til å bygge levedyktig autonom tech. Google har for tiden en flåte av søte selvkjørende kjøretøyer som zipper rundt gatene utenfor sitt Mountain View, California hovedkvarter og i Austin, Texas. Ifølge Google har 53 autonome biler allerede logget 1,3 millioner miles.

Spenningen følger vanligvis når en ny bilprodusent går ned i den autonome banen, men lite har faktisk blitt oppnådd i dette rike, i det minste kommersielt. Tesla, som har det eneste autonome systemet som er kommersielt tilgjengelig, har nylig nedskalert hva Autopilot-programvaren kan gjøre, og sier at noen drivere misbruker systemet med uregelmessig og usikker oppførsel.

Hvem vil vinne løpet til masseproduserte, trygge førerkjøretøyer? Akkurat nå er feltet bredt åpent: Alle fra BMWs administrerende direktør til en garasjeselskaps renegade hacker, tror at de er svært nær å frigjøre verdens beste autonome kjøretøy.