The Indefensible Position: Andrew Jackson fortjener å bli på $ 20 Bill

Redaktørens notat: Dette er det første i en rekke argumentative essays som er tildelt forfattere som fant den forhåndsbestemte avhandlingen moralsk eller intellektuelt avstøtende. Ting ble litt stygg.

Av alle kandidatene til usurp vår sjuende president på $ 20 regningen, kan noen gå videre og si: Harriet Tubman, egentlig ? Amerikas forferdelse med forbrytere og smuglere har gått for langt. "Av en kastanjefarge," ønsket hennes plakatavlesning, "fin utseende, og ca 5 meter høy." Ja, disse var detaljer som ble tilbudt opp i håp om at Tubman, en slapp slave, ville bli returnert til den mest avskyelige menneskelige institusjonen som noensinne var kodifisert i amerikansk lov, en institusjon som Tubman arbeidet bra og utrættelig med å undergrave og avskaffe - men hva gjør det sier for vårt land at vi kan bevege oss så sømløst mellom påstått kriminalitet og vår valuta? Hva ville vi formidle til de imponerende malcontentene i dette flotte landet - bullet-raining biker gangs, JP Morgan Chase-handlendene, befolkningsbomberende konservative kristne virkelighet TV-stjerner - hvis vi skulle så anse en person som så forvirret lovene av hennes dag?

Jeg leser En folks historie i USA, det samme som deg, og enig helhjertet at Andrew Jackson - statsmann, patriot, seier i slaget ved New Orleans og dermed lik Lincoln, en legitim forsvarer av foreningen - hadde sine vorter. Vi kommer til dem. Men han tjente i den revolusjonære krigen! Han bidro til å finne Memphis! Og mer til punktet hans sted på den amerikanske tjueen av de mest sirkulerte stykkene av valuta i verden - han var en beryktet fiende av offentlig korrupsjon, rooting opp patronage systemet som gjennomsyret føderale regjeringen og lanserer revisjoner av hvert kabinett -avdelingen. Andrew Jackson gjør ikke bare pengene dine; han reddet landets penger, og i en tid da den amerikanske økonomiens helse betydde mye for sine overlevelsesutsikter.

Det er ingen penger uten symbolikk; Per definisjon representerer valuta hva du kunne har ved å bytte den - i seg selv er den uspiselig, ubøyelig, utrykkbar. En $ 20 regning kan ikke selv vaske bilen eller holde regnet av hodet eller få deg i det hele tatt fullt. For å drive økonomien, og for å bevege seg nærmere våre egne versjoner av lykken, sikrer forfatningen oss at vi kan forfølge, vi må sende en seddel til en annen hardt arbeidende amerikaner. Tilliten vi tilskriver til det papiret, til dens konstantitet som et symbol på varig verdi, er det som holder hele prosjektet på plass. En 20 uten Andrew Jackson vil virke som forfalsket i mange verdenshjørner hvor amerikanske papirpenger er den stødigste form for valuta som går. For alle hans forbrytelser og feil var Jackson en arkitekt av den mest pålitelige økonomien i verden, generelt sett. Det er verdi i det, verdt å erkjenne.

Det betyr ikke at vi bør glemme at Jackson var medvirkende i føderale politikker som slengte amerikanske indianere bort fra deres forfedre land; at han brente Seminole landsbyer under hans innflytelse for å temme Florida, muligens som gjengjeldelse for sine støttende slappne slaver; at tårnet var hans baby; det som Michael Grunwald skrev inn The Swamp, tvang hans militære eventyrisme i Sør-Florida Seminoles dypt inn i subtropiske backwaters for å overleve, uovervunnet, som et nomadisk band av guerillafightere som de amerikanske soldatene tvunget inn i det helvetet av mygg og deprivasjon, ble gale og døde elendige dødsfall; at selv nå, amerikanske karakterskolere holder falske forsøk som finner Jackson skyldig i forbrytelser mot menneskeheten for hans fjerning av Cherokee.

Amerikanske penger er amerikansk makt. Holde Jackson på yuppie matstempel skal tjene som en påminnelse til de som kan bruke for å gjøre det klokt, for valgene dine vil ekko inn i historien. Eller kanskje de forteller oss de rike ansiktene ikke er ekte rettferdighet i verden, og at Harriet Tubman fortjener bedre enn å bli trukket inn i en samtale med likeså Jackson. Du er fri til å forsvare den posisjonen på din egen krone.