Lastskip er verdens største forurensere - men ingen ønsker å fikse det

Maritime Shipping transporterer 90 prosent av varene som handles over hele verden etter volum. Flytte store mengder varer som olje, datamaskiner, blå jeans og hvete over havene driver global økonomi, noe som gjør det billigere og enklere å kjøpe nesten alt.

Men å transportere gods rundt sjø, krever omtrent 300 millioner tonn meget skittent brensel, og produserer nesten tre prosent av verdens karbonutslipp, noe som gir den internasjonale maritime shippingindustrien omtrent det samme karbonavtrykket som Tyskland.

Se også: Hvorfor bokstavelig talt begrave våre problemer kan være måten å løse klimaendringer på

På toppmøter som COP24-møtet i Polen i desember 2018 og i avtaler som den som slo seg i Paris i 2015, har nasjonale myndigheter i stor grad ignorert karbondioksidutslippene fra internasjonal frakt inn i atmosfæren.

Dette er et reelt problem, fordi hvis ingen land holdes ansvarlig for utslipp, vil ingen regjering forsøke å redusere dem. Vi tror som forskere i det globale miljøsamarbeidet at en vei fremover er å gjøre internasjonale maritime shippingutslipp ansvarlige for bestemte land med målet om å øke presset for å oppmuntre til utslippsreduksjoner.

En globalisert industri

I internasjonale klimaforhandlingsforhandlinger er landene ansvarlige for å redusere sine egne klimagassutslipp. Kullsyreutslipp fra internasjonal frakt kan legges til dette ansvaret. Å regne ut hvis utslippene de er, er imidlertid ikke en lett oppgave.

Kanskje ingen industri er like globalisert som shipping. Skipene selv har internasjonale nettsider av eiere, operatører og registreringer. De bærer varer hentet på flere steder som de går gjennom det høye havet, stopper i mange land.

Et enkelt skip kan være koblet til dusinvis av selskaper. Den kan bygges av ett selskap, eid av en gruppe andre selskaper, og drives av en gruppe av enda flere selskaper. Det kan medføre last for mange hundre bedrifter som er bestemt for mange havner som drives av forskjellige selskaper, besetningen av et outsourced bemanningsselskap, og forsikret av et annet selskap.

FNs konferanse om handel og utvikling forventer at handel fortsetter å vokse i de kommende tiårene. Den internasjonale maritime organisasjonen, det internasjonale organet som regulerer frakt, forutser at etter hvert som handel vokser, vil utslippene av karbondioksid fra internasjonal frakt kunne øke med så mye som 250 prosent innen 2050.

Til dags dato har den organisasjonen gjort lite til å takle klimaendringene selv om den kunngjorde i april 2018 at den har som mål å halvere utslipp fra frakt innen 2050 i stedet for å la dem skyve ukontrollert. Maersk, verdens største rederi, kunngjorde flere måneder senere at den har som mål å redusere utslippene til null innen 2050.

Dette er gode nyheter, men verken IMO eller Maersk har gitt noe detaljert informasjon om hvordan disse målene vil bli oppnådd. Begge støtter mer forskning i drivstoffeffektive teknologier for frakt, men IMO selv innrømmer at dette ikke kommer til å være nok.

Hittil har ingen land tatt eierskap av utslipp fra internasjonal frakt. Bare tonn fra innenriks frakt, som last som er trukket over Lake Michigan, regnes.

De første elektriske fartøyene begynner nå bare å bli laget. Disse skipene vil mest sannsynlig ha mye mindre carbon footprints enn de som er i bruk i dag, men de kan nå bare kjøre korte avstander før de må lade batteriene igjen. Teknologien eksisterer ikke for lange maritime reiser for store fartøy.

Ikke min

Det er flere måter at utslipp fra internasjonal frakt kunne tildeles til bestemte land. I 1996 identifiserte de landene som hadde ratifisert FNs rammekonvensjon om klimaendringer - den første globale klimaavtalen - identifiserte åtte alternativer for å få dette gjort. Over to tiår senere har det ikke vært noen fremskritt med noen av dem.

De åtte alternativene inkluderer å tildele utslipp av karbondioksid til land basert på hvor brenselskipene brukes, selges, hvor skip er registrert, eller skipets opprinnelse eller destinasjoner. Hvert alternativ vil føre til radikalt forskjellige utslippsansvar for enkelte land, noe som gjør det enda vanskeligere for alle å nå konsensus.

Se også: Forskere drastisk sped opp Produksjon av en mineral som høster CO2

Vi tror at et kritisk første skritt, uavhengig av hvilken tilnærming som foregår, vil være å skape en omfattende og åpen database med internasjonale rederier og maritime utslipp. Det ville etablere en felles basislinje for kvantifisering og allokering av karbondioksidutslipp til land.

Gitt alt som står på spill i en oppvarmingsverden, er det på tide at landene slutter å ignorere en stor del av det menneskeskapte karbondioksidet som kommer inn i atmosfæren. For å unngå farlige klimaendringer må det være alle hender på dekk.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Henrik Selin og Rebecca Cowing. Les den opprinnelige artikkelen her.