Ny forskning foreslår at unge mennesker har mer angst

Vi pleide å tro at angst var like vanlig blant eldre voksne som det er blant de unge, men en ny anmeldelse gjør en dristig påstand: Folk yngre enn 35 er mest sannsynlig å lide av angst.

En gjennomgang av den vitenskapelige litteraturen om angst, ledet av University of Cambridge, ble utgitt søndag i tidsskriftet Hjerne og oppførsel. Forskersamfunnet brukte avansert PRISMA-metodikk - elektroniske og manuelle referansesøkere - for å identifisere 1.232 akademiske artikler om angst. Men etter å ha fjernet 338 duplikater og screening for bare den strengeste og legitime forskningen, ble laget igjen med bare 48 studier som de følte gjort kuttet.

De fant at utbredelsen av angstlidelser var høy i befolkninger over hele verden - spesielt kvinner, yngre aldersgrupper og mennesker fra Nord-Amerika, Nord-Afrika og Midtøsten. Folk under 35 år, uavhengig av kultur, ble uforholdsmessig påvirket av angst - lagre for Pakistan. Pakistan var det eneste landet som ble vurdert i litteraturen hvor folk i midlife opplevde en høyere belastning av angst.

"Angstlidelser kan gjøre livet ekstremt vanskelig for noen mennesker, og det er viktig for våre helsetjenester å forstå hvor vanlig de er og hvilke grupper av mennesker som er størst," sier lederforfatteren Olivia Remes. "Ved å samle alle disse dataene sammen ser vi at disse forstyrrelsene er felles i alle grupper, men kvinner og unge blir uforholdsmessig påvirket."

Remes og hennes lag notater at nylig angstforskning i stadig større grad innser at tidlig voksenalder er perioden med høyeste topp i angst. Forskerne hypoteser at "endring av alder og befolkningsstrukturer" kunne drive dette skiftet.

Det de sannsynligvis betyr her er at det ser ut til mer engstelig ungdom fordi det er mer ungdom generelt. Mens ungdomsbefolkningen vokser mindre og mindre i USA, Europa og Asia, vokser de stadig i Sør-Asia og Afrika sør for Sahara. Ifølge FN er det flere unge mennesker i verden enn noen gang før. Fra 2015 var det 1,8 milliarder mennesker mellom 10 og 24 år. I de 48 minst utviklede landene i verden utgjør barn og ungdom størstedelen av befolkningen. Det er ikke rart at disse unge føler følelsen av angst.

Forskningsgruppen bemerker at det første skrittet mot å hjelpe denne befolkningen øker mengden forskning på angst. Å gjenta: Ut av 1 232 papirer fant teamet bare 48 tilstrekkelig strenge. Marginaliserte lokalsamfunn, urfolkskulturer, sexarbeidere og street youth har knapt blitt studert for angst, og papirer som vurderer asiatiske og australske befolkninger mangler alvorlig.

"Selv med et relativt stort antall studier på angstlidelse, er det vanskelig å finne data om marginaliserte grupper, og disse menneskene som sannsynligvis vil være i enda større risiko enn befolkningen," sa medforfatter Carol Brayne i en uttalelse. "Vi håper at ved å identifisere disse hullene, kan fremtidig forskning rettes mot disse gruppene og inkludere større forståelse for hvordan slike bevis kan bidra til å redusere individuelle og befolkningsbelastninger."