Elon Musk tilbyr en steinete prognose for sin Mars-Bound Tesla

Som forberedelse til tirsdagens etterlengtede lansering av SpaceX Falcon Heavy, verdens mest kraftfulle operasjonelle rakett, tilbyr selskapet grunnlegger Elon Musk mer farge for hva som er i butikken.

Muskes personlige midnatts kirsebærfarget Tesla Roadster utgjør Falcon Heavys første nyttelast, som roterer rundt solen i en martens bane, forutsatt at den ikke blir helt ødelagt av Van Allens strålingsbelt.

"Det kommer til å bli denne flotte turen gjennom Van Allen-beltet og bli smurt ganske hardt, og hvis det gjør det gjennom alt det, vil det gjøre ganske lang brenning … og gå ut til Mars-bane, som er omtrent 50 prosent utover det av jorden, så det vil komme rundt 250-270 millioner miles og gjøre 11 / kilometer per sekund."

Bilen, som vil spille Davie Bowie's "Space Oddity" på gjentagelse for resten av sitt rombundne liv, har et tøft par år framover. I telekonferansen avslørte John Taylor, kommunikasjonsdirektør for SpaceX, i en diskusjon om detaljene i Roadster's bane.

"Vi anslår at det kommer til å ligge i en bane i flere hundre millioner år, kanskje over en milliard år," sa Taylor. "Til tider kommer det svært nær Mars.

"Det er en liten, liten sjanse for at det kommer til å slå Mars," Musk er dødspanert til journalister.

Spurt om SpaceX har kvantifisert oddsen om at Musks roadster vil gjøre det, sa Taylor: "Ekstremt liten."

En rød bil for de røde planetstestflytene av nye raketter inneholder vanligvis massesimulatorer i form av betong- eller stålblokker. Det virket veldig kjedelig. Selvfølgelig er noe kjedelig forferdelig, spesielt selskaper, så vi bestemte oss for å sende noe uvanlig, noe som fikk oss til å føle. Nyttelastet vil være en original Tesla Roadster, som spiller Space Oddity, på en milliard årlig elliptisk Mars-bane.

Et innlegg delt av Elon Musk (@elonmusk) på

Å få bilen inn i sin elliptiske bane rundt Mars synes å være en større utfordring enn å unngå en krasj. Dette gjør Taylor forklart, og vil sette Roadster gjennom en seks timers kyst gjennom dypt rom, som "vi har aldri gjort før." Som den kaster, vil den passere gjennom planetens Van Allen belte, den strålende tungsonen rundt planeten som danner som energisk ladede partikler fra solvinden, blir fanget der av planetens magnetfelt. Van Allen belte er ikke et sted noen bil elsker ville ønske å sette bilen sin, men Musk er villig til å ta risikoen.

"Det kommer til å oppleve radioaktivitet og høy energi partikler. Det kommer til å bli whacked ganske hardt, "sa Taylor.

Starman i Red Roadster

Et innlegg delt av Elon Musk (@elonmusk) på

Det er ikke bare radioaktiviteten som truer Falcon Heavy nyttelast. "Brenselet kan også fryse, og oksygenet kan fordampe, som alle kunne hemme trans-Mars-injeksjonen," sa Taylor.

Som alle lojale SpaceX-ansatte ble han optimistisk.

"Å, vær ikke bekymret for bilen," sa han. "Det går bra. Minst bekymring, jeg håper."