Video Shows Bat med Rabies, som den som drepte en Utah mann

En Utah-mann døde av en rabiesinfeksjon den 4. november, statens første menneskelige rabiesdød på 70 år. Viruset, sier tjenestemenn, ble sannsynligvis overført fra en flaggermus i hjemmet hans.

Familien til den 55 år gamle Gary Giles fortalte lokale nyheter at han regelmessig håndterte de små pattedyrene, til glede for sin kone, som fant dem søte. Faktisk, som vist i videoen ovenfor, som skildrer en rastløs flaggermus, er alt om disse dyrene søt. Selv om det stereotype bildet av et rapsdyr kan inkludere hunder med skummende munn eller vaskebjørn som angriper løpere, som amerikanske sentre for sykdomskontroll og forebyggende notater, er flaggermus faktisk en veldig vanlig rabiesvektor. Faktisk har CDC funnet at å få rabies fra en flaggermus kan skje litt for enkelt.

"Nylige data tyder på at overføringen av rabiesvirus kan forekomme fra mindre, tilsynelatende ubetydelige eller ukjente biter fra flaggermus," skriver CDC-tjenestemenn. "Menneske- og husdyrkontakt med flaggermus bør minimeres, og flaggermus skal aldri håndteres av uutdannede og uvaccinerte personer eller oppbevares som kjæledyr."

Diana Hernandez, Ph.D., en stabforsker ved Geisinger Health, satte det enda enklere:

"Som et generelt råd forlater du dyrelivet alene," tweeted hun. "Bats er ikke kjæledyr og burde ikke samhandle med mennesker."

I Giles tilfelle hadde han sannsynligvis ingen anelse om den skaden han kunne møte som følge av hans tilsynelatende sjarmerende vane med å håndtere flaggermus som han fant i huset.

"Han ville bare fange dem, sette dem utenfor," sa hans datter Crystal Sedgwick Salt Lake Citys Fox 13. «Jeg vet at moren min alltid har tenkt at flaggermusene var veldig søte, så han ville sitte der og holde dem for henne og la henne pet sine små hodder, og de ville slikke dem, men de tenkte aldri noe på det.»

Basert på CDCs informasjon om flaggermus som rabiesvektorer, kunne selv denne tilsynelatende ufarlige kontakten vært nok til å infisere Giles. Kontakt med slimhinner kan overføre rabiesviruset, så hvis han rørte på munnen eller nesen uten å vaske hendene etter å ha håndtert en flaggermus, kunne det ha vært alt det tok.

Sedgwick fortalte Fox 13 at infeksjonen startet i midten av oktober med Giles som opplever nakkesmerter og deretter prikker i hans lemmer. Familien fant ut etter at han døde at han hadde hatt rabies, den første døden fra viruset i Utah siden 1944.

"Han var veldig ærlig, veldig snill. Jeg tror definitivt ikke at dette var hvordan han ville ha ønsket å dø, sa Sedgwick. "Det var veldig smertefullt for ham. Det var vanskelig å se."

Hun håper at hvis folk kan ta noe fra sin fars historie, er det at de bør ta trusselen om rabies fra flaggermus på alvor.

"Hvis du befinner deg i nærheten av en balltre, død eller levende, må du ikke røre, slå eller drepe den," fortalte Dallin Peterson, en epidemiolog med Utah Department of Health, KSL TV. "Kontakt din helsepersonell eller lokal helsevesenet umiddelbart for å rapportere mulig eksponering og avgjøre om forebyggende behandling er nødvendig."