Bli merkelig med "The Leftovers:" Episode 2.7, "En mest kraftig motstander"

Som The Leftovers returnerer med sin andre sesong, bryter vi ned hva er rart, hva er mystisk, og hva er bare The Fuck? på dette spennende, ofte oppsiktsvekkende, aldri kjedelig showet. Uten ytterligere ado, la oss dykke inn i den syvende episoden, "En mest kraftig motstander."

Hva er forvirrende: La oss ikke slå rundt bushen her: Holy shit, som slutter. Å drepe hovedpersonen din er ikke en roman ting i disse dager; Ideen om Protagonist Invincibility har blitt kastet ut av vinduet i visse hjørner av TV. Men The Leftovers er ikke Game of Thrones eller De vandrende døde.

Det har alltid vært godt å fokusere på karakter mens plottet er nesten tilfeldig; Det prøver ikke å fremkalle gisp - noe som gjør Kevins død alle mer sjokkerende. Selv om hans død ble kastet om som et konsept hele episoden - og i tidligere episoder som "Orange Sticker" - skjønte jeg det var bare det: et konsept. Som de fleste ting på dette showet antok jeg at det ble brukt som et objektiv for å undersøke Kevin og hans valg og stille åpne spørsmål om hans psyke. Det skjedde aldri for meg at hans død var faktisk på fete bordet.

Den siste sekvensen var blant de mest forstyrrende The Leftovers har noen gang kastet på oss: Pattis siste øyeblikk forsøk på å redde Kevin, Virgil - som hadde vært klok og eksentrisk så langt, men nesten ikke ondsinnet eller forstyrret - kastet nålen og sprengte hjernen hans ut, Michael - snill, fromme Michael! - Dra Kevin livløs kropp av til ukjente deler. Skrekkens tråder løsnet sakte til det plutselig skjedde i deg i den kvelende knuste klyngen.

Spørsmålet er, gjorde The Leftovers faktisk Game of Thrones oss, eller er det noe vitsomt å gå ned for å redde Kevin, i samme vene som det forsvinner vannet da han prøvde å drukne seg? Kevins plotlinje forlater mye uferdige, så det ville være galning hvis han var virkelig død - for ikke å nevne, Justin Theroux avgang (ingen ordspill ment) ville være et stort tap for showet. Men dette er et show hvor virkelig noe kan skje, slik at enten alternativet vil være gyldig. Til tross for hans insistering på at han har ansvar, gjorde En del av ham vil dø? Patti til side, tidligere i episoden, virket det en bisarre beslutning å bringe Laurie hjem; med mindre en del av ham ville være sikker på at Jill ville ha en reserveforelder i tilfelle ting gikk sydover.

Hva er spennende: Å se Kevin og Laurie samhandle for virkelig første gang. Visst, vi så dem snakke i forrige sesongs "The Garveys At Their Best", men de var for det meste bare å dele plass, skille selv når de var sammen. Kevin ser virkelig ikke Laurie her heller - ellers ville han ha tatt uttrykk for henne da hun løy om at Tom var ok, et øyeblikk Amy Brenneman drepte, formidlet likeverdige ødeleggelser og steely løse i hennes øyne alene - men Laurie er sikker på at han ser Kevin. Hver pause i dialogen deres følte seg spente og fulle og bodde i, vektet ned med sin historie. Selv om dette var deres første samspill med noe stoff, føltes det som om de virkelig var et gammelt par som fortsatt har en rytme sammen til tross for alt som skjedde siden de har vært fra hverandre. Og det legger til en fin ekstra dimensjon som vi har vært begeistret for hvordan de har utviklet seg, men hver av dem har ingen anelse om hva den andre har vært gjennom. The Leftovers er uten sidestykke på denne måten av emosjonell stenografi: vi får historien deres i stor grad fra å lese mellom linjene, og likevel føler deres forhold klart og etablert og spennende.

WTFs å arkivere for fremtiden:

• "Hva ville du gjøre hvis jeg fortalte deg løsningen på dine problemer, er en magisk svart mann i utkanten av byen? Det er borderline racist. "Selv en slik mørk episode tok et øyeblikk å kaste inn en på-punkts mini-dekonstruksjon av Magical Negro trope.

• "Jeg skjønte at jeg ville gi alle uskyldige menn muligheten til å være på den rette listen." John Murphys kalde, bedragende muntre formulering legemliggjør hele hans persona i et nøtteskall. Også denne håndavspillingsscenen kan være et poeng i Kevin-er-ikke-dødsleiren, fordi det er en Tsjovhovs pistol som sikkert kommer tilbake for å skyte Kevin - men hvordan kan det skyte ham hvis han allerede er død?
• Hellig Tom-klokkeslett: En del av meg er skuffet over at vi får Toms historie gjennom Laurie, og en del av meg er lettet, vi trenger ikke å se den krevende verdien av Toms klemmer spille ut i sanntid - for ikke å nevne, Det er bedre måter for dem å bruke Chris Zylka. Fortsatt å fortelle i stedet for å vise er lame storytelling og jeg forventer bedre fra dette showet. Her håper vi å se Tom i sanntid snart, ikke bare gjennom brukskonto.

• "Jeg beklager hunden. Du ville ha en valp. Jeg var snill en dick om det. "Hvis disse viser seg å være Kevins siste ord til Laurie, vil det være ekstremt passende, men også jeg kan gråte.
• Hvis fyren på søylen er en suksesshistorie, er det egentlig ikke den største annonsen for Virgils hele døds-eksorcisme ting.
• Hvis Kevin er virkelig død, siden han tok Laurie inn i byen, betyr det at byens befolkninger fortsatt er skummelt forblir det samme: De tre jentene forsvant da de tre Garveys flyttet inn i byen; nå forlater Kevin scenen igjen når Laurie går inn. Vi er faktisk 9, 261. Vel, skit.

• På den annen side er Virgil død også, så det kan være en annen anelse i "Kevin er ikke død for alltid" leiren. Og vi er ikke sikre på om Nora, Mary og babyen bor i Jarden eller utenfor det - det påvirker sikkert tallene spillet.

Den endelige dommen: Jeg må gå tilbake til det som slutter, fordi det ganske mye tørket bort resten av episoden. Det er synd når det skjer - et tegns død utelukket alt som kom før det - for resten av timen holdt noen spektakulære spennende øyeblikk, særlig mellom Laurie og Kevin, men også mellom Kevin og Patti og Kevin og John. Men Kevins død gir en dårlig smak i munnen som vasker bort alt annet: det er ikke edelt eller tragisk eller meningsfylt eller rent; det er forferdelig og uverdig og full av uberettiget lidelse. Forgiftning var en forferdelig måte å dø selv for et tegn som forkjølelig som Joffrey på Game of Thrones, og fattige Kevin er ingen Joffrey.

Jeg følte meg syk i magen på samme måte som jeg gjorde da Jon Snow døde, og jeg trodde aldri at jeg ville bryr meg så sterkt om Kevin - så er det i den forbindelse en triumf. Men følelsesmessig påvirkning til side, er Kevins plutselige død en triumf på et skrivenivå? Jeg har stolt på Leftovers forfattere så langt fordi jeg har vært forbauset over hva de har laget denne sesongen. Men hvis Kevin er død for godt, det er minner om Jon Snow Effect - hvis det går så mange dangling plot tråder, hva var poenget med å følge ham hele denne tiden bare for å drepe ham plutselig? Selvfølgelig, The Leftovers ville hevde at det ikke behøver å være et punkt; du leser inn i det og søker etter mening i meningsløst for å trøste deg selv. Denne sesongen har vært mer lysheart enn den første, men dette er like mørkt og knullet opp som Gladys stenning: kanskje ble vi lulled inn i en falsk følelse av sikkerhet.

Tilbakebetaling av noe merkelig Jardens fenomen som kunne sveve i og Deus ex machina denne døden (fugleopprørelser, forsvinner vann), la oss vurdere at Kevin kunne ha sparket spannet permanent, fordi det gir en viss mengde mening på et tomtnivå. Tematisk, for et show som handler om hvordan folk reagerer på meningsløse hendelser, er det helt passende å synlig drepe hovedpersonen og la publikum lure på hvordan man skal svare. Og det er nok overbevisende hovedpersoner at Kevins avgang ikke ville forlate et stort hull i sentrum av historien. Hvis han antar at han er død, er juryen ut på om det er et dykk i showets flotte kvalitet eller om det er en interessant sving.

Jeg er ærlig ikke sikker på hvordan jeg skal svare: Som seer er jeg ikke fornøyd - jeg gjorde feilen med å se det før senga og jeg var for forferdet og forstyrret til å sove lenge etterpå - og på en gut-reaksjon nivå, jeg er tilbøyelig til å se den som negativ bare fordi gretten Kevin er et overbevisende tegn og jeg liker fyren. Men som kritiker stoler jeg på god skriving, og denne sesongen har ennå ikke latt meg gå ned. Jeg strekker min tillit litt lenger og antar at forfatterne går et sted spennende og det er ikke bare sjokkverdi. Men mannen, det bildet av Kevins kramper og skumdannelse i munnen, og at det siste skutt av hans livløse kropp blir trukket ut, vil hjemsøke meg lenge. Her håper det er verdt det.