Hvordan de første sosialistiske presidenter av 5 store nasjoner utført på jobben

Som Bernie Sanders blir en mer troverdig kandidat til den demokratiske nominasjonen, møter velgerne (og kommentaren) med ideen om demokratisk sosialisme. Sanders, som omfavner begrepet, krever en politisk revolusjon og - når det kommer til det - en betydelig omfordeling av rikdom. I praksis ser dette ikke ut som basisinntekt så mye som en sammensmeltning av innvandring og miljøreform, gratis helsevesen og rimelig collegeopplæring. Alt dette har mange tenkere og snakkere til høyre og i midten bekymret for hva amerikansk sosialisme kan se ut.

Sannheten er: Vi vet ikke helt. Amerika er mindre homogent enn de skandinaviske flaggbærerne for høye skatter og kulturelt og teknologisk en verden borte fra den tidligere USA eller Venezuela. Likevel, alle som vurderer betydningen av et Bernie Sanders-presidium, ville gjøre det bra å se på de sosialistiske ledernes rutete historie. Land som velger sosialistiske ledere har sett ekstraordinært blandet og bare generelt ekstraordinære resultater.

Vladimir Lenin fra Sovjet-Russland

Vladimir Lenin er en polariserende figur, spesielt innen Russland. Mange betrakter ham som en mastermind, en viktig stamfader til den kommunistiske ideologien, mens andre anser ham ikke mindre enn en folkemordlig tyrann. Numbers spilte til hans favør da han kom til makten: Hans plattform støttet reformer for proletariatet, som omfattet størstedelen av hans hjemlands befolkning. I revolusjonen av 1917 kastet han tsaren i navnet på arbeiderklassen. Mens mange fryktet at Lenins bolsjevikrevolusjon ville føre til anarki, så han på sitt eget kommunistiske "eksperiment" som det eneste alternativet som var igjen for å redde Russlands vaklende middelklasse og gjenopprette makt til folket. Hans betegnelse som den første sosialistiske lederen til Sovjet-Russland var intet mindre enn en katastrofe: Sensur, systematisk vold, hungersnød og uoverstigelige politiske revner skadet hans rykte og skadet sitt land. Han ødela imidlertid et uholdbart system, som antagelig er hvorfor han blir mindre flax enn hans etterfølger, Joseph Stalin.

David Ben-Gurion i Israel

David Ben-Gurion var Israels første statsminister og er allment ansett som jødisk stats fader. Født i Polen var Ben-Gurion et fremtredende medlem av den sosialistiske zionisme-bevegelsen, eller som arbeidet for å skape et hjemland for jødene i Palestina. Ben-Gurion helmed flere nasjonale prosjekter - inkludert bygging av en nasjonal vannfører og "Operation Magic Carpet" - og oppmuntret jødisk bosetning i utkanten. Før Ben-Gurion ble statsminister i 1948, hadde Arbeids-Zionistbevegelsen imidlertid stadig beveget seg fra sosialistisk politikk. Av den grunn kan det hevdes at Ben-Gurion ikke var sosialistisk utøvende i noen reell forstand. Mens sionister fortsatt støtter mye av Ben-Gurions arbeid og ser ham som en helt, føler de fleste palestinerne seg annerledes. Selv om Ben-Gurions arv er blandet, spesielt fra et sosialistisk perspektiv, er obligatorisk tjeneste en interesse arv av hans kulturelle viktige. Staten er fortsatt veldig mye i sentrum av det israelske livet.

Hugo Chavez i Venezuela

Hugo Chavez fungerte som president i Venezuela fra 1999 til 2013, og var grunnleggeren av Den femte republikkens bevegelse, som ble Det forente sosialistiske partiet i Venezuela i 2007. Før han tok sitt kontor i 1998, grunnla Chavez en politisk bevegelse kalt "Bolivarian Revolution, "Oppkalt etter den sydamerikanske revolusjonære Simón Bolívar", som var en sosialistisk revolusjon som forsøkte å gjennomføre populært demokrati og økonomisk uavhengighet i Venezuela og drive ut imperialismen. Dette utviklet seg til den femte republikkens bevegelse, ideologien som ledet Chavez fjorten år som president. Chavez lanserte flere programmer mens han var på kontoret for å hjelpe de fattiges liv, men hans politikk delte klasser og i stor grad ignorert over- og mellomklassen. Han stod for en sentral regjeringsmodell, og hans kraftige retorikk hadde en tendens til å snu venezuelanere mot hverandre. Til tross for at hans politikk førte til mangel på grunnleggende varer, en stunted rolle i det globale markedet, og polariserte klassene i Venezuela, var han konsekvent seirende i valg.

Salvador Allende Gossens av Chile

Salvador Allende Gossens ble født i en rik, progressiv familie i Valparaíso, Chile, og var interessert i radikal politikk fra en svært ung alder. En selvutnevnt marxist, ble valgt til deputerkammeret og fortsatte med å gjennomføre omfattende sosialreformer som helseminister. Under sin tid i Senatet uttrykte Allende sin forakt for kapitalisme og imperialisme og hans ønske om å slå Chile til en sosialistisk stat, og sette den kubanske revolusjonen som en inspirerende modell. Han løp for president fire ganger før han endelig ble valgt i 1970, men Chiles økonomiske krise på den tiden var ikke bidrar til Allendes radikale, venstreorienterte politik. Han økte lønn, frosne priser, og tok tiltak for å forbedre utdanningen og helsevesenet, men hans politikk forverret begge den chilenske økonomien og anstrengte Chiles forhold til USA. I 1974 led general Augusto Pinochet et kupp for å kaste Allende, men Allende begikk selvmord inne i presidentpalasset før troppene kunne nå ham.

Mao Zedong i Kina

Mao Zedong ledet den kommunistiske revolusjonen i Kina, grunnla folks kinesiske republikk og tjente som formann for kommunistpartiet. En ivrig etterfølger av marxisme-leninisme i ung alder tok Mao en fast holdning mot imperialisme og kapitalisme. Etter å ha stiftet kommunistpartiet, led Mao den røde hæren i borgerkrigen som brøt ut i 1927 mellom kommunistpartiet og Kuomintang, et annet styrende parti i Kina. Den 1. oktober 1949 grunnla Mao Folkerepublikken Kina, og erklærte det som en parti-stat. Mao forsøkte å snu Kinas jordbruksøkonomi til en industriell i en kampanje kalt The Great Leap Forward, noe som resulterte i utbredt hungersnød som drepte millioner på millioner av mennesker. På den ene siden krediteres han med drivimperialisme ut av Kina, forbedrer utdanning og helsetjenester, og øker Kinas befolkning, mens noen med mer vestlige ideologier anser ham å være en djevelsk tyrann på grunn av tvangsarbeid, rutinemessige henrettelser og skaden på den kinesiske psyken er involvert i sin regjering.