'XCOM 2' kommer inn i et overfylt marked fylt med spill inspirert av 'XCOM'

XCOM var overraskende hit i 2012: et grundig, vanskelig strategispill som klarte å score masseappell, enda å vinne Game of the Year-priser fra store nettsteder som Kotaku og Giant Bomb. Et turbasert strategispill! Men utviklere Firaxis gjorde en oppsiktsvekkende jobb med å ta det store flertallet av den klassiske serienes dybde og tilpasse den til å være mye mer tilgjengelig.

Over tre år senere, og det uunngåelige oppfølgeren står på randen av utgivelsen (5. februar, for å være presis). Men det kommer ikke til å ta noen på overraskelse: XCOM gjorde ikke bare score Firaxis en hit, det skapte en helt ny undergenre av spill.

Men først, hva mener vi når vi snakker om spill som dette? Det er tre hovedkomponenter, og alle disse spillene har minst to av dem.

Kombinasjon av strategi og taktikk: XCOM er delt i halvparten, med litt tid på å styre fremmede invasjonen av hele planeten, og resten i de enkelte kampene. Klipper opp en av disse, og du er dømt, nå er det viktig hvor smart du spiller den andre.

Rettferdig-men-kompleks kamp: I taktiske kampspill er karakterbevegelse gjennom rommet det viktigste hensynet, og karakterevner i viktigere enn spillerkompetanse (det vil si at du vinner ved å spille smart, ikke ved å klikke mer eller sikte raskere). Nøkkelinnovasjon av XCOM Sammenliknet med andre taktiske spill, enten det var japansk eller vestlig, var det forenklet dette, blir hver tegnes forvandling til to handlinger, i stedet for dusinvis av handlingspunkter. Det var enkelt, men det sørget for at spillet alltid handlet om interessante valg.

Potensialet for katastrofe: Den ryddige tingen om XCOM var at du kunne ta en gruppe soldater, tilpasse dem, forbedre dem, bli festet til dem, og så se dem alle dø i et hagel av fremmed plasma. Det er gøy! Spill sjelden tillatt for det brutalitetsnivået: Døden i RPG var pre-scripted; død i strategispill kommer i ansiktsløse "enheter"; og "roguelikes" - sjangeren mest kjent for permanent karakterdød - var nesten alltid basert på individuelle tegn. XCOM kunne ha organer på toppen av organer, selv i relativt vellykkede kampanjer.

(Jeg tilpasset mine squaddies å være Game of Thrones tegn; og endte opp med en nøyaktig kroppstelling. Men dette var før en faktisk "XGOT" kom ut.)

I dag avrunder vi de beste spillene som, selv om de er opprettet i kjølvannet av originalen XCOM, er nå oppfølgerens største konkurrenter.

Massiv kjell

Formelen: XCOM møter Game of Thrones

I Massiv kjell du styrer et rike av edle hus som bekjemper en uforsonlig overnaturlig invasjon. Du gifter deg med herrer og damer, har og adopterer barn, trener dem, sender noen til å gjøre forskning og noen til å kjempe, og pensjonere dem for å få flere babyer til å kjempe for en krig som spenner over hundrevis av år. Dette høres gal ambisiøst, men bruker XCOM strategi / taktikk modell gjør det til å fungere på en rimelig klar måte. Kampene bruker XCOM to-flytte system og ende opp raskt og tilfredsstillende. Legg i en overraskende effektiv høyoppløselig / lav-poly kunst stil, og Massiv kjell er en ekte vinner.

Invisible, Inc.

Formelen: XCOM møter The Bourne Identity

Stealth Games har aldri klikket meg med meg. Jeg kan definitivt like dem, i tilfeller som dishonored, men genren inspirerer et nivå av kjærlighet jeg ikke helt forstår. Vel, det gjorde jeg ikke før Invisible, Inc., en turn-basert taktisk sneaker, hvor du styrer en liten gruppe agenter på en rekke eskalerende heists for å prøve å redde eselene sine. Alt om Invisible, Inc. eskalerer raskt, tar det som ser ut som jevne, kontrollerte oppdrag og gjør dem til desperate kamper mot kaos.

Med sjelden karakterdød, en fartsfylt - men ganske vanskelig - kampanje, Invisible, Inc. kan være minst XCOM -lignende spill på denne listen, men det går fortsatt på stien XCOM flammet.

Langkrig

Formelen: XCOM møter XCOM ganget med XCOM

Sikker på 2012 XCOM var bra, men det hadde en grunnleggende spenning: Det kunne ikke bestemme om det ville være et strategispill eller et rollespill. Skal du ta noen kjernefigurer gjennom hele reisen, eller bør du forvente store tap i løpet av fremmede invasjonen? Langkrig var en gruppe av modders svar på det spørsmålet: Det er en mer strategisk versjon av XCOM, bygget på å styre en militær maskin i stedet for å lede en liten fest.

Alt er større i Langkrig. Du starter med 40 squaddies i stedet for et dusin. Du kan ta åtte av dem i kamp i stedet for bare seks. Fighters kan faktisk bli skutt ned angripende UFOer. Aliens bygger baser over hele verden i stedet for bare den ene. Den tilføyer til og med aksenterte stemmer, så du kan få engelsktalende med britiske aksenter! Langkrig tar i utgangspunktet alt godt og dårlig om XCOM og dobler det. Som er flott, frem til endgame, som blir enda mer slog. Men hvis du ikke kan få nok XCOM, vi vil, Langkrig ser det som en utfordring.

Hard West

Formelen: XCOM møter Jonah Hex

Hard West er sannsynligvis spillet mest fokusert på å tilpasse seg XCOM Taktiske systemer av noen av disse. Det er gift med to-action kamp systemet, men legger til i en haug med "Weird West" quirks og systemer. Den mest interessante av dem er "flaks", som blir en ressurs som spillerne kan klare i stedet for å være bare en terningkast inne i datamaskinen. Hver gang et skudd savner en fighter, går hans eller hennes flaks ned, til neste er en garantert hit. Eller flaks kan brukes som magi for å gjøre trikseskudd.

Hard West tar sin grusomme linje litt for alvorlig, og den har den svakeste strategiske modusen til noen av disse spillene. Men det har også musikk fra The Witcher 3 S Marcin Przybyłowicz, samt veldig fine ideer om å overføre det vestlige til videospillet.

Xenonauts

Formelen: X-COM (1994-spillet, med bindestrek). Bare som X-COM.

Ikke alle fan av originalen X-COM var fornøyd med omstart av 2012 enkelhet. For dem er det Xenonauts, en hyllest til den opprinnelige klassikeren, og et spill bygget på ideen om at du aldri kan få nok handlingspunkter. Det er det eneste spillet her jeg ikke har spilt, men det er verdt å nevne som et eksempel på hva sjangeren kan se ut uten 2012 XCOM.

Darkest Dungeon

Formelen: XCOM møter Cthulhu og flips på sin side

Hvis XCOM 2 er et flott spill, det kommer fortsatt til å spille innspill til den fantastiske Darkest Dungeon i årets kamp. Jeg skrev om hvorfor Darkest Dungeon er så spesiell nylig, og alt som er sant.

Men det er også spillet som synes å fange hva som gjorde både originalen X-COM og omstart så spesiell, selv om det på et øyeblikk ser mye mer ut som et tradisjonelt rollespill. Det er spente, fylt med tøffe beslutninger, og det fristende, men urettferdig alternativet å flykte er alltid til stede. Fangehullene presenterer en mye mer forståelig utfordring enn XCOM 'S av og til muddled oppdrag. Og klarsynet om å bruke sunnhet som både et overordnet estetisk tema og en faktisk spillmekaniker knytter spillet sammen på et nivå som overgår de fleste alle sine jevnaldrende.

Som for XCOM 2 ? Vi finner ut hvordan det passer her når anmeldelser blir avslørt, og spillet lanseres tidlig i februar. Men det kommer til å ha mye mer konkurranse enn en taktisk spillvifte kunne ha drømt før 2012.