Hvordan 'Trainspotting' forklarer bruttelinket mellom imod og opioidavhengighet

La oss snakke om loperamid. Vi når for ting hver gang matforgiftning sender våre tarmene i gang, men anti-diaréet - vi kjenner det som Imodium - har også fått et farlig rykte blant opioide rusmisbrukere som en rask løsning. De New York Times kalte den den "fattige mannens metadon" - en billig og desperat høy som ved unormalt store doser kan sende hjerteslag racing til punktet av dødelig utmattelse. Hvordan ble amerikansk favoritt forstoppere blitt stoffet til siste utvei for opioideavhengige?

Den beryktede badescenen i Trainspotting forklarer alt: "Heroin gjør deg forstoppet," forklarer Renton som han er på kroken på det verste toalett i Skottland, og venter på at hans anally levert rusmidler skal tre i kraft. "Heroin fra min siste treff ble fading, og suppositoriene hadde ennå ikke smeltet." Loperamid, som heroin, morfin og metadon, får folk høyt fordi det virker på kroppens opioidreceptorer som kontrollerer løpene eller fremkaller eufori, avhengig av på hvor de er.

Men loperamidens effekter er ikke like sterke. I det minste bør de ikke være - ikke når stoffet tas i riktig dose. Fire kapsler av iod, med åtte milligram hver, leverer akkurat nok loperamid til opioidreceptorer i tyktarmen for å få det til å slappe av i stedet for å klemme innholdet ut gjennom baksiden. Hva dette gjør er å kjøpe tarmen mer tid til å suge fuktighet ut av den fordøyede maten slik at den når den gjør sin utgang, det mer eller mindre ligner en solid og ikke en jævlig foss.

Problemet er at opioideavhengige ikke tar standard daglig dose. De tar rundt 100 to milligramfliker hver dag i flere uker om gangen. Ved sprø høye konsentrasjoner er beskyttelsen mot loperamidhjernen høy. Normalt forhindrer proteiner i tarmen at det lekker ut i nettverket av nerver som forbinder hjernen og ryggmargen, og leverens avgiftningsevne opptar slakk. Men i konsentrasjoner 25 ganger høyere enn normalt blir kroppen overveldet.

Når loperamid skaper sin vei til opioidreceptorer i hjernen, har det ganske mye de samme euforiske og strålende smertedrabende effektene som andre narkotika, som morfin. FDA først klassifisert det som et tidsplan II-stoff, klumpet det sammen med kokain og metadon, etter godkjenning av det i 1976. Det ble ikke misbrukt da da - sikker på at studier på rhesusaber viste at det forårsaket mild fysisk avhengighet - men det ble ansett som trygt nok til å bli klassifisert som reseptbelagte medisiner, og senere en decontrolled over-the-counter medisin.

En ny artikkel i tidsskriftet Annals of Emergency Medicine, rapporterer to loperamid overdosering dødsfall, kaller den beslutningen i tvil. Når landsdekkende nedbrytning på reseptbelagte smertestillende legemidler intensiverer, vil opioide fiends - og de som prøver å sparke deres avhengighet - se på å få deres rett som de kan, bivirkninger blir fordømt. Men loperamid er ikke et legemiddel til å ta lett: I tillegg til svimmelhet, oppkast og magesmerter, kan det også forårsake livstruende hjertearytmier og farlig sakte puste. Men disse risikoene, sammen med det åpenbare ubehag for å være intestinalt tilbaketrukket i uker, har ikke stoppet brukere fra å feie imodium fra apotekshyllene, og legger videre vekt på hvordan dødelig seriøs amerikansk opioidavhengighetsproblem har blitt.