Hvorfor Hoverboards er sannsynligvis bestemt til å mislykkes

I 1925 skrev Hugo Gernsback et stykke med tittelen "Fifty years from Now", som dukket opp i San Antonio Light, en avis fra San Antonio, Texas.

I dette stykket ga han leserne "Et blikk fremover ved overraskelser som vitenskapen har på lager for oss og et profetisk bilde av våre store amerikanske byer et halvt århundre derav." Ved år 1975 forutså han at våre bygninger skulle være varme om vinteren og kjølig om sommeren. Vi vet at dette skjedde. Noen av hans andre spådommer var imidlertid litt lenger fra merket. En slik prediksjon postulerte at hver fotgjenger ville bruke elektriske skøyter som en form for fremskyndet transport.

"Hver fotgjenger vil rulle på elektriske skøyter, slik som blitt bygget selv i dag," forutslo han. "En isolert ledning som går fra skøyten til skøyterens hode eller skulder, vil være tilstrekkelig til å ta strømmen fra radiokraftledningen, og vi skal da bli drevet elektrisk i et tempo minst fire eller fem ganger så fort som vi gå i dag."

I teorien er det ikke en dårlig ide. Turgåing er tidkrevende, hvis det er helt integrert i vedlikehold av kroppene våre. Teoretisk kan noe som Gernsbacks elektriske skøyter bidra til å lette stresset på offentlig transport for korte turer, kutte ned på bruken av biler i situasjoner der punkt A og B er bare noen få miles fra hverandre, og til og med løse noen av trafikkbelastning og vedlikehold infrastrukturproblemer som vi (ikke) arbeider med.

Når det er sagt, er det en rekke fallgruver som følger med elektrisk skøyteplanen, noe som sannsynligvis er at vi ikke alle skating på jobb, selv 40 år etter at Gersnback hadde forutsett at vi ville gjøre det.

Det er loven

En av de største grunnene til at vi ikke scooting rundt på elektrisk drevne personbiler er fordi det er ulovlig. I hvert fall på enkelte steder. Flyselskaper, Disney parker, høyskoler, New York City, og en rekke andre steder har satt kibosh på hoverboards og motoriserte skateboards. Hvorfor?

Mye av det har å gjøre med "motorvogn" -forskjellen, som for det meste er uklar og ikke helt avgjort. Hoverboards er ganske jævla raske, og selv i hendene (eller føttene som det var) av en "erfaren operatør" (hvis det er slik), er de ikke idiotsikker. På fortauer utgjør de farer for å gå og løpe fotgjengere. På gaten vil de sannsynligvis forårsake trafikkproblemer og utfordre syklister, drivere og deres ryttere.

Hoverboards og motoriserte personbefordringsutstyr finnes i et grått område, fanget mellom fotgjenger- og trafikklover. Og så har mange steder sett til å bare forby dem alle sammen.

Selv om dette kan endres med forskrifter og bestemmelser som fartsgrenser og verneutstyr, er det vanskelig å forestille seg hoverboards å fange opp som en form for personlig transport uten noen store endringer i måten vi tar oss rundt.

Det er oss

Vi er også en del av problemet, av et par grunner.

Først er hoverboards ikke idiotsikker, og som mennesker er vi slags iboende dumme.

Men kanskje den største grunnen er den samme som i sin tur forårsaket segways å falle og mislykkes: ingen vil være "den fyren".

Wired Jordan Golson la det ganske enkelt ut:

"Segway jobbet som annonsert, men det var vanskelig å bruke. Det var lite nok til å ri inne i en bygning eller til en heis, men på 100 pund var det for tungt å bære opp trapper. Det krevde også at rytteren var "den fyren" (og det var nesten alltid en fyr), rullet sin elektriske scooter rundt lobbyen og korridorene i hans kontorbygning. Og så må du parkere den."

Med noe som hoverboards, hvilken slags fly i både natur og konvensjon, vil adopsjonen være ujevn, med de tidlige adopterne være de som er i orden med å være "den fyren" og alle andre er de som er villige til å rulle sine øyne som "den fyren."

Det er et opplevelsesproblem så mye som det er et problem med bekvemmelighet, skjønt. Hoverboards presenterer noen av de samme problemene som Segway, men i mindre skala. De veier ikke 100 pounds, men de er ikke lette, med de gjennomsnittlige gjennomsnitt på 25 pounds. Så er det spørsmålet om hvor du skal sette det. Vil du virkelig ri den til en bar for å møte venner for drinker, og må være den som stashing hans eller hennes hoverboard under bordet eller ved baren? Sannsynligvis ikke.

Tenkelig kunne vi komme opp med noe som sykkelstativ til hoverboards eller en slags stort og beleilig plassert lockersystem, men igjen ville det kreves ganske utbredt adopsjon og byer som er villige til å spille sammen og bruke dyrebare skattepenger på passende infrastruktur. Ikke sannsynlig.

Elektriske skøyter ble ikke allestedsnærværende i 1975 som Gernsback forutså at de kanskje, og de har fortsatt ikke i dag, 91 år etter publiseringen av "Fifty years from Now." Det er vanskelig å se dem få noe mainstream momentum, men selve forutsigelsen var ikke så veldig der ute. Med de rette forskriftene og infrastrukturen, kanskje ting kunne ha vært annerledes. Kanskje i en alternativ fremtid.