Soccer Star Brandi Chastain vil donere sin hjerne for hjernerystelseforskning

Når Brandi Chastain, helt i 1999 Women's World Cup, dør, kan hjernen redde liv. Kronisk traumatisk encefalopati, eller C.T.E., dreper tidligere idrettsutøvere i alarmerende hastigheter, og Chastain ønsker at hjernen hennes skal hjelpe forskere til å studere degenerative effekter av hjernerystelser og hodetrauma i kontaktsporter. National Football League er plaget av hjernerystelse skandaler, og langsiktige effekter av sportens brutalitet fortsetter å ta liv når spillerne utvikler C.T.E., en degenerativ hjernesykdom med et bredt spekter av nevrologiske symptomer, inkludert økt selvmordsrisiko.

Mye av gjeldende forskning er fokusert på mannlige amerikanske fotballspillere, som Scott Duerson, en tidligere NFL-defensiv rygg som skutt seg i brystet, tok livet sitt, men bevarte sin hjerne for fremtidig studie. Forskere som studerer C.T.E. ved hjernerystelse legacy foundation har en bank på 307 donert hjerner fra tidligere idrettsutøvere og pasienter med betydelig hjernerystelse risiko, men bare syv av dem er fra kvinnelige idrettsutøvere eller pasienter.

"Jeg har lenge vært involvert i sport, bare før nylig har folk snakket om hjernerystelser, og så hjernerystelser spesielt knyttet til fotball, sa Chastain CBS News. "Det har vært det meste fotballproblem eller fotballproblem. Men det er det ikke."

Chastain har sagt at hun kan huske minst "et halvt dusin ganger" da hun opplevde betydelig hodestrauma eller hjernerystelse i løpet av sin fotballkarriere. Hun fortalte New York Times at det var dobbelt viktig for henne å donere hjernen hennes for å hjelpe andre kvinnelige idrettsutøvere, som sjelden får samme tilsyn eller granskning som deres mannlige kolleger gjør.

«De kvinnene som spiller på profesjonelt nivå og elitenivå, selv disse unge barna, gir de like mye som gutta,» sa Chastain. "Jeg åpner avisen og leser om noen fra yankees som gjør 325 millioner dollar over 10 år. Det er overveldende. Men kvinnene og jentene som jeg representerer, de gjør det for ingenting. Vi gjør det fordi vi elsker det. Det betyr ikke vårt engasjement, og det vi legger inn i det, er ikke det samme. Og det er ingen som sier: "Hva gjør det med dem?""

I 1999, med Women's World Cup på linjen, traff Chastain opp for det endelige skudd i en straffesparkkonkurranse foran 90.000 skrikende fans i Pasadenas Rose Bowl stadion. Hun slo ballen hardt, mot høyre side av nettet, og den kinesiske målvakten dived en delt sekund for sent. Stadionet brøt ut, og Chastain dratt av sin hvite amerikanske jersey og hoppet i luften før hennes lagkamerater mobbet henne.

Chastain ble en amerikansk helt, som umiddelbart endret oppfatningen av kvinners fotball i USA og løftet sporten til enestående høyder. Hun er et ikon for mange unge kvinner, men sa at hun ønsket mer av en arv enn bare herlighet på banen.

"Hvis det er noen informasjon som skal hentes fra studiet av noen som meg selv, hvem har spilt fotball i 40 år, føles det som mitt ansvar - men ikke på en belastende måte," sa Chastain. Tidene. "Folk snakker om hva "99-gruppen gjorde for kvinners fotball. De sier, "Oh, du forlot en arv for neste generasjon." Dette ville være en større arv - noe som kunne beskytte og redde noen barn, og for å forbedre og løfte opp fotball på en måte som det ikke har før. Det var drivkraften for å si ja. Hvis vi kan lære noe, bør vi. Og jeg trenger ikke det."