Hvorfor vil jeg bite baby toes? Studiet viser Neural Root of Cute Aggression

Noen ganger bare å erkjenne skjønnheten til en and, en ungt, eller et menneske barn, er ikke godt nok. Noen ganger er cuteness så arresterende at den eneste logiske reaksjonen er en intens trang til å klemme litt kjære til smedere. I en studie publisert onsdag i Grenser i Behavioral Neuroscience forskere kunngjorde at dette ønske ikke bare er et lekende ønske - det er faktisk en appetitt som kan spores i hjernen.

Mens forskere tidligere har studert fenomenet "søt aggresjon", er dette papiret den første til å bekrefte et neuralt grunnlag for det. Et team fra University of California, Riverside oppdaget at det er påvisbar aktivitet i nevrale belønningssystemet i hjernen til folk som lett innrømmer at de føler seg overveldet ved å se et søtt dyr eller en baby. Cuteness utløser også disse menneskene til å føle et enormt ønske om å ta vare på kjæresten - og å tenke på å ta en lekende bite ut av det.

Lederforfatter Katherine Stavropoulos, Ph.D. er en spesialist i hjernens belønningssystem. Etter å ha lest om søt aggresjon i 2015 visste hun at hun til slutt ville studere sin nevrale underlag når hun kjørte en egen lab. Denne studien er en manifestasjon av det målet.

"Ærlig, jeg ble overrasket og spent på alle resultatene," forteller Stavropoulos Omvendt. "Det er morsomt og skummelt om å gjøre en studie der du er den første personen til å studere noe - vi er den første gruppen som noensinne har studert nevrovitenskapen av søt aggresjon - så det er ingen litteratur eller forskning som kan hjelpe oss å forutsi resultater eller gi resultater inn i kontekst."

Stravropoulos sier at den mest fascinerende tingen som hun og studerer medforfatter Laura Alba, en Ph.D. student, lært er at søt aggresjon ser ut til å involvere både belønning og følelsessystemer, i stedet for bare den ene eller den andre.

I studien ble 54 deltakere mellom 18 og 40 år bedt om å se på fotografier delt inn i kategorier mens hjernens aktivitet ble målt med elektrodemonterte caps. De ble vist bilder av babyer og dyr, med noen av babybildene manipulert til å vises ekstra søt - dette betyr større øyne og større hoder. Bildene av ikke-menneskelige dyr var en blanding av voksne og babyer.

Mellom å se den søte og ekstra søte bilder, deltakerne ble undersøkt om hvordan de følte seg om bildene de så og hvor mye søt aggresjon de opplevde, basert på en skala av søte aggresjonsdemorøse følelser utviklet av Yale-forskere i 2015. Dette er følelsene en person føler når en ekstremt positiv opplevelse skaper faktisk en reaksjon som vanligvis er parret med en negativ følelse - som å spise tærne til en venns nyfødte baby.

For eksempel, hvordan føler du deg om å se på disse isbjørnene? Hvis du vil spise dem opp - men vet også du ville aldri faktisk handle etter det ønske - du kan være avregnet søt aggresjon.

Samlet sett rapporterte deltakere at de følte seg søt aggresjon mer mot babydyr enn voksne dyr, og mer så mot menneskelige babyer som ble digitalt forbedret for å virke enda mer infantil. Når disse menneskene opplevde søt aggresjon, opplevde den opplevelsen i hjernen.

Spesielt var dette sant for folkene som rapporterte å føle seg overveldet av cuteness - folk som er mindre overveldet av søte bilder viste svakere forhold mellom skjønnhetsvurdering og søt aggresjon. Når folk ble spurt om de noen gang hadde sagt "det er så søtt, jeg vil klemme det," sa 64 prosent ja, og når de ble spurt om de hadde noen gang faktisk klemmet et søtt dyr, om lag 74 prosent sa ja.

"Det er definitivt ikke en universell opplevelse, som jeg finner fascinerende," forklarer Stavropoulos. "Når jeg beskriver fenomenet for folk, ser jeg vanligvis at omtrent 70 til 75 prosent av folk nikker umiddelbart og vet nøyaktig hva jeg beskriver og har opplevd. De andre 25 til 30 prosent ser på meg merkelig og har ingen anelse om hva jeg snakker om, eller hvorfor noen ville føle det."

Likevel - det er en ide om hvorfor en person faktisk ville føle den måten. Det er mulig at cuteness aggresjon dukket opp som en måte å hindre folk i å bli ufaglærte av deres positive følelser for det som er søtt. Hvis du er overveldet av at en baby er begeistret, er det mindre sannsynlig at du kan gi den den oppmerksomheten den fortjener.

"Min hypotese er at søt aggresjon fungerer som et" regulerende "svar når folk føler seg for overveldet av noe søtt, forklarer Stavropoulos. "Jeg tror når folk blir overveldet av hvor søtt noe er, og deres belønningssystem er virkelig aktivert, kan det være dette behovet for å regulere den overveldende følelsen, og søt aggresjon kan tjene den rollen."

I fremtiden vil hun studere om personer med kjæledyr er mer sannsynlig å oppleve søt aggresjon mot dyr enn de uten kjæledyr, og om foreldrene er mer sannsynlig å oppleve søt aggresjon mot babyer enn de uten barn. Å se cuties er fint - men når de er våre egne cuties, er det sannsynligvis enda bedre.