Få bilder av jorden sendt til din Twitter-feed fra en million kilometer unna

I de siste to ukene har jeg sett ned på et nytt bilde av Jorden som er tatt fra himmelen en gang annenhver time eller så. Bildene kommer i form av en britisk utviklerens Twitter-bot, DSCOVR: EPIC og Earth Space Climate Observatory kameraet. Kameraet, festet til en satellitt om en million miles opp, tar regelmessige bilder av planeter som behandles over en 36-timers periode av NASA og deretter skrapes av botten, som stiller dem inn på nettsamfunnet. Jeg satt opp push notifications som en øvelse i ekstreme perspektiv. Min telefon minner meg om at jeg, som enhver stress jeg føler, er en avrundingsfeil.

Da jeg bestemte meg for å integrere DSCOVR: EPIC i mitt liv, ventet jeg ikke mye. Selv om det er tilsynelatende dype åndelige virkninger for romfergen - oversiktseffekten er det mest bemerkelsesverdige eksempelet - det er begrenset bevis for å støtte konklusjonen om at det er noen effekter på simulert flytur. Når det er sagt, tilbyr satellittbilder et slikt særegent alternativ til horisonten-orienterte syn på hverdagen, som jeg syntes det kunne være en interessant øvelse for å holde ideen om min egen litenhet i hodet mitt mens jeg forsøkte å leve mitt normale liv.

Deep Space Climate Observatory, eller DSCOVR, ligger på det som er kjent som et lagrangisk punkt, hvor samspillet mellom solens tyngdekraft og jordens tyngdekraft fryser et objekt på plass. DSCOVR er ved Lagrangian punkt 1 (det er fire andre) en million miles i verdensrommet. Der er det en rett linje fra Sol til Jorda. Kameraet snaps bilder på høytid på planeten når det roterer. Den Nasjonale Oceaniske og Atmosfæriske Administrasjon bruker DSCOVR til å måle solvind, og tillater også forskere å overvåke skyer, plantedeksel og ozon på global skala.

Vi har kommet ganske mange måter siden Apollo 8s Earthrise, og hvis vi ser vår ensomme planet langt unna, pakker ikke den følelsesmessige slag, det er bare et spørsmål om desensibilisering. Etter to uker med push-varsler gikk det blinkende grønne lyset på telefonen fra nyhet til irritasjon. Håpet var at det skulle være et stadium etter det - at bildene kunne bli noe nærmere et mantra enn en irritasjon. Dette skjedde ikke.

DSCOVR: EPICs Twitter-bot gjør to ting utrolig: Vis bilder av Jorden og vis bilder av den mørke siden av månen som er opplyst av solen. Den andre funksjonen finner bare sted med visse justeringer, men er en ganske spennende avgang fra det typiske bildet. Når det gjelder den første funksjonen, er det utrolig og tankene blåser og konsistent, og alle disse årene er fjernet fra begynnelsen av spaceflight, litt banal.